光阴似箭，日月如梭。
潇海在命隐神殿修行，一晃便过了将近一年。这一年里的长老讲经颂道，无论阴晴雨雪，无一次例外，全都出席在列，且十分用心识记与诵读。
长老们讲解的经义，即便不能倒背如流，也可以说是识记在心。可惜，除了体魄被千锤百炼，达到一个骇人听闻的地步，其修行境界仍然停滞不前。
感知领域无数多次，皆以失败告终，更无法活化灵魂，可以说到了一处绝地，难以突破。
这一年时间，左步从破入初刃境界，到稳固初刃境界，时至今日，想必已达到圆满的境界，和潇海的进展相比，实在是天壤之别。
哪怕坚强如潇海，内心也感到一丝沮丧，眼前的境况真的令人感到绝望。
无论生命有多少不如意，太阳依旧还是会升起。
命隐神殿有个不成文的规矩，拜入神殿的弟子，一年内属于潜力期，不会有任何劳作安排，在修行中神殿给予全力支持，其意义给优秀的弟子更多机会。
一年之后，若不能天启境界圆满，则说明其资质平庸，自然被划属于不适合修行的一类，届时命隐神殿会让这些资质平凡的弟子下山还俗，做一个普通人度过一生。
但有些弟子不愿放弃，神殿也不会驱逐，不过这类人必须在安排下劳作，供给其他人的生活起居。其实说白了，就是作为神殿优秀之人的劳力。
换言之，就是充当仆佣。
潇海很迷茫，却不得不作出抉择。
以他的性情而言，与其被困索在神殿中，倒不如下山，于红尘中修行，起码算得上逍遥自在，即便是一生无成，也不无不可。
但他放心不下左步，两人情同手足，若自己下山了，左步还能安心修行？
最终，他放不下手足情，决定暂时留在命隐神殿。
数月不见管事长老，其面容苍老了许多。
原本微微褶皱的面容已深深凹陷，言行间精气神也变弱了，笔挺的背檐略微弯弓，整个人看起来老了不知多少岁，让人容易误以为，他从壮年一下子步入了暮年。
一年时间，变化如此之大，宛若换了一个人似的。
管事长老比之从前更为沉默寡言，将劳作安排告知潇海后，佝偻着离去。
几经打听后才知道，数月前，管事长老强行冲关失败，元气大伤，流失大量生命精气，又被天地规则反噬，道伤相当严重，可谓修为境界一坠千里，再不复当初的强大。
更可悲的是信心尽失，彻底失去东山再起的可能。
所谓逆水行舟，不进则退。
修行亦是如此，千百载修行，顷刻间崩灭。
潇海深有感触，不禁怅然叹息。
一年前，哑叔与席娇两位老辈人物大战，血洒主殿平台，老妇人死前眼中充满落寂，不甘，怅然，遗憾，甚至对命运的憎恨，依旧历历在目，让人难以忘怀。
殿斗士之间的恩怨情仇便是如此，数千年的修行，一招落败，整个人便毁了，于天地间消散，没能留下半点痕迹。此番管事长老亦是如此，千百年的根基已毁，再无力继续修行，回顾一生，又曾留下过什么？
这便是躲不过的命运吗？
那小仙女口中的打打杀杀，尔虞我诈，又是如何？
“快随我来。”
外门弟子领队在门外催促，几人这个月的劳作是负责打扫主殿山峰，若不能赶在下一次长老讲经前回来，几人就要虚度十日光阴。
或许离突破，差得就是少去了一次命道涯，尽管谁都知道，这是自欺欺人的想法，但谁也不愿意少去一次，他们不曾下山还俗，也是因为这一份执着。
潇海住得靠近翠竹小道，被安排的区域正是附近的山石路，隐约间想起左步说的怪鱼与垂钓翁，那条山石路打扫下去。
不出意外，三日内能清扫一遍，距下次讲经，完全赶得及。
他不着急，将劳作也当做一种修行，抱着欣赏山水，感悟天地的心态，一步一步行进。
沿小道往下，天瀑流水潺潺，岩壁青松苍劲，云雾缭绕，扫帚掠过石板，发出哗唦哗唦的声音，他的心境进入到一种莫名的状态。
眼前整片山水仿佛一幅水墨画，动与静的结合和谐而完美，无需鲜明的色彩，亦无需华丽的修饰，有的仅仅是一股超然的平和，他莫名的感受到触动。
修道修道，以己身拟大道，若淬炼身体是动，那么什么样的修行是静呢？或者说，前人们的修行，是否也如天地一般，有动有静，两者完美的结合在一起！
他不知道，也想不出所以然。
仙鹤啼鸣，悠扬而深远，在云雾与天瀑间穿行。
在这种人间仙境，绝世美景中，劳作变成了心灵上的享受，不再是身体上的负担，时光在不经意间，总是飞快流逝，暮夜时分，来到了天瀑垂落集流之处。
这是一处百米见方的水潭，池水清冽，池底密布鹅卵石，色彩斑斓，清晰可见。天瀑流下的水几经湾转，汇集在这里，水势变得舒缓，展现出澎湃下另一番面貌。
周遭怪石嶙峋，许多怪异的树木从夹缝中生长出来，光滑的石壁波光粼粼，倒映出水底的色彩。靠石道的一方，有块奇石，形如佝坐的老人，上面布满青苔。
潇海一心沉静在思考中，没怎么在意。
天色已晚，回房休息太浪费时间，明晨又要浪费几个时辰下山，索性找了块平坦的石头，靠在盘虬的迎客松旁，准备就这样休息一晚。
他盘坐下来，准备淬炼体魄。
“不知左步说的老人身在何处，又在何处垂钓，世上竟有身泛彩光的怪鱼。若能得高人指点一二，突破天启境界，指日可待，真是可惜啊……”
一想到自己的修行路，他心里才叫五味陈杂，赫里斯之命究竟强大在何处，倒是没有发现，但各种修行中的弊端短板，却是处处可见，真不知这天赋到底是好是坏。
忽然间，他猛然惊醒过来，迅速停止淬炼体魄。
头顶上传来悉悉索索的怪音，他提神观望，迎客松颤颤荡荡，像是被什么撞了一下，摇摆个不停，跳起来定睛一看，差点吓得魂飞魄散。
只见一只形如豹，背生两翼的妖兽。
妖兽毛发皆呈蓝色，猩红的舌头正舔舐嘴唇，利爪深深地陷进树干，双瞳发出妖异的蓝光，脸上出现人的表情，那模样像在品评盘中餐似的，让人哭笑不得。
不过猩红的舌头，泛蓝光的眼睛，着实令人难以笑出来。
“妖兽！神殿里怎会有妖兽？”潇海第一次遇见妖兽，无比惊奇。
换做以前，说不定他会惊慌失措，转身逃命。
但一年时间过去，早已今非昔比，他不间断淬炼体魄，肉身力量不断变强，到了今日，究竟强到何等地步，连他自己也不清楚，眼下这只豹形妖兽就是最好的检验。
不待潇海先发制人，豹形妖兽以猩红的舌头卷面，利爪蹬力身手快如闪电，锋锐的利爪发出森寒的光芒，撕裂如墨的黑夜与平静。
好一招飞豹扑击！
没想到妖兽速度如此迅捷可怕，潇海难免大吃一惊，即便提前防范，但猝不及防之下，还是吃了个暴亏，利爪比想象中的更为锋锐，堪比利刃，撕裂他的胸膛。
伤口鲜血滚滚，皮开肉绽。
豹形妖兽此时表现出极高的灵智，跃回松枝上，惬意的舔舔血爪，露出似笑非笑的表情。
潇海深知，此时只能主动出击，占据战斗的主动权，否则被拉开距离，自己跟不上豹形妖兽，而对方却可依靠敏捷的速度，随时反扑，如此肯定会被活生生耗死。
眼下的情形只能主动出击，竭尽全力压制对方，使其无法施展，哪怕速度再快，豹形妖兽也无法掌握主动。
战略很理想，可实际却很残酷。
刚一迈步，豹形妖兽便发出猫类特有的叫声，窜入松树枝头，将翅膀舒展开来。这时，奇异的事情发生了，翅膀上洒落黑暗的光辉，它的身躯迅速融入夜色，就此消失不见。
“这……”潇海简直不敢相信。
难不成这妖兽已通灵，懂得修行之法，甚至还会施展隐形的术法！真若如此，为何它不曾隐形过来，在潇海毫无察觉的时候，施展一击必杀，结果绝对没有悬念。
忽然，灵光一闪，恍然大悟。
这隐形术法定有缺憾，否则何至于此时才施展，相比在隐形的同时，妖兽本身会露出一些无法避免的破绽，故此豹形妖兽才没有隐匿近身。
潇海此时完全没能感知到它的存在，很有可能所谓的隐形术法，只能蒙蔽双目而已。
障眼法！
潇海出其不意，施展鲤鱼翻身，在地上拾起拳头大的石头，猛然向松树枝头掷去。只听得砰的一声声响，豹形妖兽的哀嚎声传来，狠狠的摔在地上，身形也恢复过来。
天赐良机，怎容错过！
潇海一记泰山压顶，拳头挥动，抬手就砸，也不讲什么章法，只求能克敌制胜。豹形妖兽亦非善类，受到飞石重创，又吃了一抡拳头，不但没有绝望，反倒激起了本身的凶性。
妖兽哪怕重伤垂危，也没有放弃的意思，抓住攻击间隙，利爪回击，抹向潇海咽喉。