"还没到亭中，就有丫鬟来告诉如夫人后院中的凌姬落水了。是从泮池的围栏上翻下去的，人一落到水中就沉下去了，现在正捞着呢。
“什么？”如夫人惊道，“现在怎么样了？找到了没？”
彩清夫人在一旁嚷嚷道：“哎哟喂，在找什么哪？找上来了也活不下来了呀！”
“住口！”朱连央呵道，“殿下生辰在即，定不能出现这样的事儿！你带本宫去看看。”
丫鬟唯唯诺诺应了，在前面带路。一行十几人就往泮池去了。
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“哎，看着点儿，看看有没有衣裙什么的翻上来……”向朱连央行礼之后，管事伸手指点着侍从怎么去捞。
“管事你说笑了，这大冬天的，衣裙怎么可能翻上来呀？”旁边围观的丫鬟道。
“去去去！”管事把围观的丫鬟往后撵。
“那是谁的丫鬟？青珮，你去叫来问问。”朱连央看到乱哄哄的人群中有一个丫鬟正哭得脸通红，费力地往前钻。
丫鬟跪在朱连央面前，一个劲磕头哭道：“娘娘，娘娘，您一定要救救凌主子呀！凌主子她……”
青珮借着拿手绢擦丫鬟脸上的泪的动作，在丫鬟面前动了动嘴唇：闭嘴。
丫鬟一愣，就扑上去拉朱连央的斗篷，哭喊道：“娘娘，娘娘，您可一定要帮帮凌主子呀！她是被人害死的！”
朱连央被吓了一跳，赶紧伸手去扶，却被如夫人打断动作。
如夫人道：“哎呀，小丫头，这话可是乱说不得的呀！”
话中意思相当明显：不要乱说话。
丫鬟在朱连央面前不住磕头，“娘娘，娘娘，奴婢岩茶，求太子妃娘娘为凌主子做主啊！奴婢求娘娘为凌主子做主！”
“罢了罢了，”朱连央把手炉递给青珮，双手扶起岩茶，“你先在本宫这里吧，本宫会告诉殿下此事的。殿下定会为你的凌主子讨个说法的。”
岩茶哭的厉害，又磕了几个头，“奴婢谢谢娘娘，奴婢代凌主子谢过娘娘！”
朱连央想到岩茶的话，问道：“岩茶，你说你的凌主子是被人害死的，你又是怎么知道你的凌主子已经死了？”
岩茶哭的更厉害，又跪下道：“是……”
“丫头！你不要以为有太子妃娘娘就能保住你啊。”如夫人在一旁，斜眼看着岩茶道。
“如夫人，你为何屡次三番地吓唬她？”
“娘娘冤枉啊，贱妾何时吓唬这个丫头了？”如夫人欠身垂眸。本以为是个聪明的，却不料居然也这么的……天真，单纯！
朱连央又弯身拉起岩茶，“你就待在本宫身后，同本宫去惊鹄院。”
前面的丫鬟一阵惊呼骚乱。
“呀，捞上来了！”
“哟，这凌姬以前可是个大美人呀，现在不也只是这副德行么？呵呵……”
凌姬被捞在泮池岸边，一身棉制衣裙早已浸透，还挂着不少不知从哪里带上来的冰块。发髻也早散乱，金钗、发簪、耳坠缠的乱七八糟。整个脸都发青，管事的探了探鼻息，说已咽气了。
管事朝四周看了看，没看到南宫楚的身影，就来询问朱连央的意思，“娘娘，你看……”
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