圣历1217年，10月26日，洛特兰王国北部，福科罗尔夫公国，雪狼大公的领地。也是目前作为出使王国北方的，王室使团的首领——太阳王子莱因哈特的近卫骑士统领兰瑟斯胡恩的所在地。此时的兰瑟斯已经和雪狼大公安东尼达成了初步协议。
莱因哈特为了保证这次和雪狼大公谈判的成功率，特地给福科罗尔夫公国方面开出了有利的条件。王国北部气候相当恶劣，所以尽管王国北部可以说是整个王国最大的地区之一，但是粮食产量等，比起洛特兰的其他地区的产量，差了一大截。
因此，莱因哈特王子答应会定期向王国北部支援粮食，而且他为此许诺了一个并不算小的数字。而也正是这个数字，让安东尼罗查克彻底下定了决心。
“两万公斤？！”安东尼公爵看到这个数字的时候，不禁惊喜到了从自己的座位上站了起来，不过，很显然，他还是抱着一点疑问的“殿下，真的愿意给我们拨来那么多粮食吗？”
“你是在怀疑莱因哈特殿下的为人吗？！”兰瑟斯的语气在听到这一句话，开始变得不善。
“不不不，您误会了……”安东尼公爵是一个很明事理的人，他的公国目前十分缺乏粮食，他现在急需要这方面的外援，他只是过于过于吃惊才说出这句话而已“我们已经有很长一段时间没有收到过外援了，所以，我刚才只是不太相信自己的眼睛……”
“请放心，粮食肯定会送过来的，殿下已经在这里盖过自己的纹章了，王子是绝对不会反悔的。”兰瑟斯见到如此，也没有在这个问题深究。他开始向眼前的这位王国北部权势最大的公爵，打包票，太阳王子是值得信任的，他是一个说到做到，十分看重自己的信誉的人。
“殿下他们还会支援你们一些农耕技术还有武器装备。”兰瑟斯又开始在一边添油加醋。
说真的，安东尼心里并不是特别有底，但是此时他没有别的选择了，虽然诺斯人早已经撤退，并和相邻的德罗坦帝国交战。但是福科罗尔夫公国缺少粮食，公国的国民们正在挨饿的这件事情，倒是真的。他无法放任国内的情况继续恶化下去了……
“好的，你们提出来的条件我会答应的，粮食的那就拜托你们了。”安东尼最终还是确认了自己的态度。虽然到了后世，他会被后代们辱骂，但是比起几十万的平民的性命，他觉得自己的那些身为贵族的荣耀，面子什么的，此时都不重要了。
“那就这样定了……”近卫骑士统领点了点头，事情的顺利程度，已经超过了他的想象，于是兰瑟斯马上拿出了另外几卷羊皮纸，那些是安东尼公爵获得好处，所必须支付的代价。
‘果然……莱因哈特绝对不会白白帮忙的……哪怕我是他的臣子也一样……’安东尼公爵看到这一幕，虽然早已有了心理准备，可是却仍然感觉自己的心在打颤。于是，这位身材魁梧的公爵，只好用自己的右手拍了拍自己的胸口，让自己尽量保持冷静。
这一动作被兰瑟斯看在眼里，为此他不禁感觉事情已经在往对他们有利的这一方向发展了。
兰瑟斯将几卷羊皮纸，平铺在茶几之上，这次，由于这次上面写的是是雪狼大公为他们会的这些援助，所需要付出的代价。所以，这次安东尼公爵的神色要严峻了很多。
‘果然是这个反应啊……’身为此次使团的团长的兰瑟斯望着，脸色逐渐变得难看的安东尼，想道。‘殿下的要求是不是有些过分发了呢……’
“这个条件，实在是不太好说啊……兰瑟斯阁下。”安东尼在读完了所有羊皮纸上的内容以后，“如果说，协助你们转移难民是没什么问题，可是让军队进驻，就算是我没有异议，我也不能保证我的那些封臣们没有什么想法……”
“安东尼殿下……”兰瑟斯的语气开始变得不善了。他因为雪狼大公的这句话，直接从座位上站了起来“这不是您答不答应的问题，您必须答应！”
“如果您不答应的话，那之前我们所有的承诺，都不会实现的……”兰瑟斯说出了安东尼最不想听，但是早就料到的话语。“王国给予你帮助，就要有承受相应代价的觉悟。天下没有免费的午餐，我希望你能够好好考虑一下，安东尼殿下。更何况，驻军并不是没有好处。”
安东尼公爵听到了这么一番，可以算是威胁的话语以后，不禁瘫坐了下去，入侵王国内的四大公国，托尔兰公国的大公“白龙”吉尔斯和太阳王子莱因哈特乃是好友。韦恩德公国的统治者西蒙弗里斯特更和莱因哈特是从小一起长大的人。克里昂公国基本上就不用说了，南部公爵阿谢特拉是第一王子的外祖父……
只有他这一个和莱因哈特王子非亲非故的公爵，是最不得势的。最关键的是，王国北部虽然面积最大，但也是最贫瘠的，因此，他的实力比起其他三位公爵，要差了不少。
“嗯……这件事情，请容我考虑一下，兰瑟斯阁下……”安东尼公爵的头上不禁留下来了一滴冷汗，虽然房间里的壁炉已经烧地啪嚓作响了。但是，安东尼还是能够清楚地感受到，那来自于王国使团一众人的冷意。其中眼神显得最阴冷的，反而不是身为使团团长的兰瑟斯胡恩。而是站在他身后大的两人中的一名看起来十分矮小的男人。
“那今天就先这样吧……安东尼殿下。”兰瑟斯收起那略微带刺的眼神，站起身来，整理了一下自己身上的那一套贵族衣服，随后，带着自己的两位随从，离开了这个房间。在临门之际，兰瑟斯意味深长地说道：“请保持慎重，安东尼公爵殿下。”
在王室使团的成员们离开以后，安东尼罗查克公爵，这位王国北方的巨人，居然不禁地瘫坐在了自己的椅子上，双手无力地下垂，双眼无神地望向了房间的天花板。此刻的雪狼大公，头一次感到自己那是多么的无力啊，居然无法靠自己维持自己的领地……
雪狼大公身后的侍从们，也是感到相当地义愤填膺，他们热爱洛特兰这个国家，但是这并不代表，他们会愿意被洛特兰王室任意宰割。可惜，一切的选择权在安东尼手上。
另一方面，离开房间以后的使团团长兰瑟斯，此时正面对着一个难题，他将今天的消息告知了使团的众多成员以后。反应参差不齐，有的人表示赞同，但是有的人却表示兰瑟斯的行为实在是过于鲁莽了。队伍中的学者，弗兰学士就是典型的反对派。
“这不是鲁莽不鲁莽的事情，莱因哈特殿下交代过我们的事情，你难道打算就这么放弃吗？！”兰瑟斯对于反对派的声音感到相当不满，因为自己在谈判桌前和安东尼公爵斗智斗勇，而这些人只会缩在后方，基本上没有出什么力。
“弗兰学士，既然你是队伍当中唯一的学者，或许和安东尼大公交流的这件事情，应该交给你才对。”兰瑟斯身旁的那名个头矮小的男人说道。这个矮小的男人看起来十分年轻，大概只有20岁出头，个头看起来顶多只有170左右，但是不知道为什么，他的眼神却看起来十分可怕。兰瑟斯看着发话的年轻男子，眉头不禁微微皱起。
“你什么意思……”弗兰学士在听到了他的话语以后，就已经有些底气不足了，他可没有那个胆子和王国北部最有权势的人，面对面的交谈。
“好了，都别吵了，今天就先这样，大家都回自己的房间休息吧……”兰瑟斯觉得一直这样争论吵下去，也不是什么办法，也是只好宣布解散，让众人回到自己的房间休息。他自己也是直接转身，离开了这个房间，留下了一众面面相觑的使团成员们。
“行了，团长他都这么说了，大家都去休息吧”亨里克伽索里斯男爵见兰瑟斯如此，也开始顺着他的话，劝众人都回去休息。见到这个事情的主角已经不在了，众多的使团成员们，也就没有了继续待下去的兴致，纷纷离开了这个房间，回到自己的屋子。
而身材矮小的年轻男子和弗兰学士倒是留在了这个房间里，显然，两人之间的纷争还没有解决。看起来，一场唇枪舌战是避免不了……
时间过得很快，兰瑟斯一觉醒来的时候，已经是圣历1217年，10月27日了，也就是今天，兰瑟斯要和雪狼大公进行双方协议的最终交涉，这是关键的一步。
兰瑟斯起得很早，天色似乎还没有完全亮起来，他向来都是起得那么早了，这是他还是流浪骑士的时候，养成的习惯，在野外的话，孤身一人，一不留神你可能就成了某个肉食动物的腹中餐。因此，兰瑟斯在野外过夜的时候，睡觉的时间花的很少。
这个习惯，即使在他成为了王子殿下的近卫骑士统领以后，也没有改掉，不过，这倒是一个好消息，这样的话，他就可以尽量地守在自己的主君身边了。
不过，此时的兰瑟斯却有些不好的感觉，刚开始，他以为只是离开了莱因哈特王子殿下身边以后，感到不太适应而已。后来，他才逐渐发现，绝对不可能那么简单，因为，上次出现这样类似的感觉的时候，发生过很多不幸的事情。
“等等，莫非是安东尼公爵打算除掉我们？”近卫骑士统领的脑海内，突然蹦出来了那么一个想法，这把他自己都给吓了一跳。不过，兰瑟斯很快就把这个荒唐的想法赶出了自己的脑袋“怎么可能呢？杀了我们，对安东尼公爵是没有任何好处的……”
虽然有过这种感觉，但是兰瑟斯仅仅只是单纯地把这个感觉，当成了自己的错觉而已，没有再往这个方面上多想。于是，这个事情，很快就被忙于准备工作的兰瑟斯抛到脑后去了。
时间过得很快。宫廷的仆人马上来到了使团团长的房间，并叫兰瑟斯准备享受早餐了。
‘嗯……话说回来，从刚才起来，我就没怎么吃过东西呢。’兰瑟斯不禁想道，自己太过于专注自己的工作了，结果把这茬给忘了，就在这个时候，他的肚子咕咕叫了起来。
“呃……请你转告其他的人，我马上就过来……”兰瑟斯从书桌旁边的椅子上，站了起来，他现在还没有怎么换衣服，他得花上一点时间，去换上一件比较体面的衣服。
兰瑟斯很快就换上了一套比较华丽的骑士常服，这也是他最喜欢的衣服之一，当然，如果不是出于任务的需要，他宁可一天到晚都穿着铠甲。
兰瑟斯轻车熟路地来到了城堡那宽敞的餐厅，他已经在这里住了几天了，基本上这个城堡内部的大构造，他都比较清楚了。在那里，坐在主人位置上的安东尼公爵，此时正在和自己的几名近臣和几位使团的高级成员寒暄，从他的态度来看，似乎没有昨天那样的烦恼了。
“啊……兰瑟斯阁下，您来了，请坐吧。”安东尼大老远就看见了一身戎装的兰瑟斯，感激打招呼让对方过来，如果，不是昨天发生的的事情，他记得清清楚楚的话，兰瑟斯甚至还以为他根本就没什么事呢……
“啊，多谢。”兰瑟斯不禁感觉有点尴尬，自己昨天都这样对他了，他居然还没有和自己撕破脸皮或者发怒，这搞得兰瑟斯自己都有些不好意思了，不过，他还是顺便向雪狼大公询问了一下“对了，安东尼殿下，昨天的事情，您是怎么想的？“
“嗯……其实经过初步的讨论，我和我的近臣们，认为这个条件是在我们的接受范围之内的。”安东尼的神情在听到了兰瑟斯的询问以后，顿时变了，不过，他还是好好地回答了兰瑟斯，他的最终决定“我们全盘接受，当然，希望莱因哈特殿下最好能够兑现他的承诺。”
“这是当然，我用我的生命打包票……”兰瑟斯在一旁自信地说道，看起来，这件事情，终于要有起色了……
这时候，一名士兵突然闯进了餐厅，并用焦急的口吻说道：“大事不好了，德罗坦的军队来到了我们的边境！！！已经和边境的卫戍部队发生冲突了！！”
“什么？”安东尼公爵顿时拍案而起，这一举动把一旁喝汤的弗兰爵士手中的勺子，都给惊地，掉到了地上。他一脸惊恐地望向怒气冲天地安东尼，吓得他把自己身体不禁蜷缩在了一起。
兰瑟斯眉头不禁微微皱起，真是一波未平，一波又起……
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