连绵不尽的茫茫深山，茂密繁盛的森林中，声声虎啸震天动地，撼人心神，二人小心翼翼的摸索着向虎啸声传来的方向前进。
山林中接连不断的叫声搅动了山林的平静，原本静静隐藏的动物都被惊动了，摄于猛虎之威，飞禽走兽们四散开来，使得老少二人一路行来几乎没有像之前那样遇到潜伏的危险，让两人的行动更加方便迅捷。
渐渐的，虎啸声变稀少起来，就在虎啸声快要消失的时候，老少二人来到了一片山谷之中。这片山谷中不像之前的道路长满了参天大树，可能因为处于两山之间的山谷地带，阳光并不非常充足，只有寥寥几颗树木零星的散落在山谷之间，使得整片山谷看起来视野非常开阔。
山谷里一条清澈的小溪静静的流淌着，在山谷的低洼之处溪水汇集成一个不大的小水潭，水潭很是清澈可以清晰的看见潭底的样子。在小水潭的边上有一块大青石杵在那里，石头上正好横卧着一只体型硕大的橘纹虎。
橘纹虎全身皮毛成黑色，周身布满了橘色的条纹，瑰丽异常。大大的额头正中橘色的条纹汇聚成一个奇特的花纹，口中两颗长长的锋利尖牙裸露在外，如同两柄短刃。
静静的盯着这只漂亮的大虎，据他所知橘纹虎虽然只是一只普通的野兽，但是却是野兽中最为接近妖兽的存在。它的皮毛非常坚韧，能够抵挡普通武器的伤害，如果再加上它的骨片就可以制成最为简易的护甲，尖牙是天然的武器，非常适合引元境及以下的武者使用。它的肉与普通野兽相比蕴含有更多的元气，对于初级的武者来说可以强健躯体，增强肉体对元气的亲和力，增强人对元气的感知。
最为难得的是它身上的橘色花纹是天然的聚元印纹，可以自动吸收天地间的元气，在它额头的特殊花纹下形成妖兽才具有的元晶。这种独特的元晶中含有的元气比妖兽元晶要少，但却可以直接引入人体内，凝聚元气气旋，踏上引元境界，开启武者之路。这对于现在的元沧来说是最合适的天材地宝。
想到这种种的好处，元沧盯着橘纹虎的双眼越发的炽热。随后他闭上双眼，深深的吸了一口气，默默平静着激动的心情。毕竟现在面对的是一只活着橘纹虎，其战斗力并不比他逊色，稍有不慎就会付出沉重的代价。
当他再次睁开双眼，眼中的炽热已经退去，只剩下冷静与专注。解除身上的一切负担，把东西统统交给瞑老，右手拎着短刀，如同一个即将远赴战场的战士一样，走向卧在巨石上橘纹虎。
看着元沧的背影，瞑老眼中流露出淡淡的赞赏。即便眼前的事物充满了诱惑，少年依然能够能够保持如此冷静的心态，不被心中的欲望冲昏头脑，这是一个武者最基本的素质，如果做不到这些，那么根本不可能在武道之路上走多远就会尸骨无存。不论元沧准备何时上路，他已然做好了一切的准备。
不过话说回来，橘纹虎又岂是那么好杀的，老人心中很是期待这一场争斗的结果。
元沧踏出树林进入山谷的一瞬间，原本悠闲地卧在大青石上的橘纹虎猛然感受到了威胁，一个翻身立了起来。两只铜铃般的大眼睛死死地盯着元沧瘦小的身影，两只后腿弹簧一样蜷缩起来，前爪稍显放松，整个躯干躬起，口中发出低低的吼叫声，警告着对面的人。
少年对于耳边的警告声充耳不闻，两只漆黑的眼珠中倒映着橘纹虎的影子，眼底浮现出一丝丝冰冷的杀意，直走到离青石正好够橘纹虎一扑的距离才停下脚步。
在元沧停下脚步的一瞬，橘纹虎猛地向前扑出，张开血盆大口，就要一口吞掉眼前的敌人，直冲元沧瘦小的身影而去。
原本右手拎着短刀的元沧将双手置于胸前，双手握刀对准橘纹虎腾空后暴露出的脖颈，双脚发力，力量由双腿传至腰间再传至双臂，猛地向前扎去。
一人一虎立时在空中接触，橘纹虎的皮毛不愧其坚韧之名，再加上有天然的印纹引动的元气支持，即使元沧已经动用了全力，想要在一瞬间有所结果，事实却非常不如人意，短刀并没能刺破橘纹虎的咽喉，甚至没能刺进颈部的皮毛。
好在对此早有准备，在橘纹虎就要扑到他的瞬间，躲过橘纹虎下扑，一扭腰从测下方闪过了过去，接着一个转身高高跃起，双手反握住短刀向胡背上刺去。
奈何手中的短刀只是一把普通短刀，根本无法伤到橘纹虎分毫。短刀扎在橘纹虎的背上就像扎在坚硬的岩石上一样，力量反震回来震得元沧两只手腕一阵生疼。
一人一虎第一回合的交锋宣告结束，看来他还是小觑了这只最接近妖兽的野兽。虽然他竭尽全力，但是手中的短刀却无法刺穿猛虎的皮毛，给眼前的动物造成伤害。
这时橘纹虎也发现了对手的劣势，铜铃般的兽瞳中流露出一丝人性化的嘲弄，一个转身迫不及待的再次向元沧冲过来。虽然它对自己的皮毛很有信心，但没有选择再暴露柔软的腹部和脖颈。
元沧静静的看着这一切，嘴角咧过一丝苦笑，自己竟然被一只猎物取笑了。
面对着直冲过来的橘纹虎，思绪翻飞，思考着可行的方法。猛虎快速的接近着，元沧猛然把目光集中在了橘纹虎的双眼之上，而后迎着飞扑而来的橘纹虎向前冲去，利刃以迅雷不及掩耳之势刺向对方的眼睛。就在短刀要刺中橘纹虎双眼的瞬间，元沧的面色骤变，他感觉到短刀似乎刺在了什么坚硬的东西上难以寸进。虎爪就要铺中自己，元沧慌忙狼狈的翻滚到一边。
逃离虎爪的元沧仔细的回想着刚才的感觉，就在他要刺中虎目的瞬间好像是先刺在了一层元气薄膜上。想通了这一点，心中一阵暗骂，真是一只狡猾的畜生，这只橘纹虎已经开始初步控制元气了，也就是说它开始向妖兽成长了。虽然距离成为妖兽还有少许距离，但对元沧来说已经是非常棘手的存在了。
要对付一只能够初步控制元气的橘纹虎，元沧感到一阵头大，可现在没有任何退路，只能硬着头皮上。好在它只运用元气进行防御，没有发动元气攻击，否则元沧绝对会立刻撒腿就跑，因为结果毫无悬念……
扑空的橘纹虎转过头来瞪着这个滑溜的少年，张开大口就是一声大吼，似乎在向少年示威。
一人一虎在这片小山谷中激斗着，你来我往，身形交错。