九月的晋级考在一片喧哗中结束。新认识的伙伴们，个个都有基础，童坐蟾和尤侯晋级人品中级，而风燃、麦轩小小年纪就直接晋级地品中级，可谓大放异彩。相比章初一，没有接受过正统教导四人，资质显然优胜，可以预见，在剑院教习的细心指导下，利用剑院庞大的资源优势，他们将来的进展，将不可小觑。
只是良才若此，虽然难得，放在剑院也不显得耀眼。
比之麦凌云，两颗明珠就略显黯淡了。麦凌云年仅九岁，直接晋级地品，实力与十三岁的章初一相仿。如此年纪，如此实力，只有各大门派每三年举办的“游学论道”时，其他门派的超卓新星，才可堪比拟。
只是，对于这些，事过之后，李鱼并不关心。
风三鬼、土蛤蟆入学，苏二爷受聘为剑院学子说文解字，陪李鱼他们玩耍的人忽然就少了。
郭敦厚依然日日都来。三个小鬼一碰头，就往剑院里找寻风三鬼他们，可每次都是房门紧闭，鬼影子也无一个。三人转而去苏千叶教学的大房间里找苏千叶，倒是每次都能寻着，可苏千叶做起事来万分用心，只让他们在台前坐着，也没工夫理会他们。虽然苏千叶讲学不拘形式，说话也随和幽默，但是三个小鬼儿童心性，坐得久了，也甚觉无趣。
转眼九月过尽，秋意渐浓。这一日清早，阳光姣好。李鱼早早醒来，听见阁上妈妈在弄筝。起身跪坐在床上，推开窗子，让朝阳照进屋来。朝阳带着三分暖意，李鱼舒服的把下巴搁在窗台上。湖面上水波悠悠，湖边树上，几片黄叶在风中翻舞，悄悄卧上波巅。
玉娘闻得窗响，稍停，问：“李鱼，起来了？”
“起来了。”李鱼慵懒答复。
“妹妹起来了没？”
“没呢。”
“被窝还暖和吗？”
“嗯，暖和。”
玉娘再不多话，琴弦轻挑，乐音又起。绵绵音韵如流水出瓮，只不过，才过一段，筝音就滞涩了，尔后勉强坚持，也是时断时续，不觉得悦耳。
波光晃得李鱼睡意又起，一阵风过，李鱼只穿单衣，凉意袭人。听得妈妈在那边练琴甚有耐心，李鱼不禁问：“妈妈，这古琴你还要学多久？”
过得片刻，那边才传来玉娘的柔和声音：
“也不知道要多久，苏二爷说妈妈学得算很快的了。”
自从一年前停了豆腐坊，玉娘先是在小院前种花种草，后有在墙角根种下长青花藤。待到苏千叶搬来剑院，熟悉之后，又跟苏千叶学筝。
这才学了一个来月，虽然生涩，倒也似模似样。妈妈说，这是筝，不是琴。在李鱼看来，那也没什么不同。
一片黄叶从窗前划过，李鱼吹气让它翻得几个筋斗，正得乐，见远处苏二爷房子前的大路上，行来两个熟悉的身影。
李鱼一惊坐起，仔细一看，确定没错，惊喜地从床上站起。见妹妹暖馨尤在沉睡，伸出脚丫子在妹妹身上一阵乱揉。
“丫头，丫头，快起来，快起来，你爹爹回来啦······”
不等伍暖馨起来，李鱼冲出房子，在房边的大树下拉起绳子，树尖上升起一片红旗——这是召唤郭敦厚的信号。
一去数月，伍进轩夫妇在孩子们的期盼中，终于回来了。
一大家子人热闹非常，等到郭敦厚看见红旗急匆匆跑来，只见屋里桌子上已经堆满了各类瓜果，并有五颜六色的用精美描金木匣仔细装盛的糕点。仅那木盒，就精美得晃花人眼。
郭胖子怪叫连连，一双小眼眯成两条细线，盯着满桌的点心，口水吞了好几回，却还在犹豫该从那一块下手。
郭敦厚激动半晌，才发现李鱼反常的安静。原来李鱼蹲在一边，正盯着一个圆顶网格镀金铜笼，笼子里一只猫狗一样的小东西，一身毛色雪花一样白。小东西团成球状，眼睛恹恹的闭着，身体随着呼吸一起一伏。
小胖子惊叹一声，敲敲铜笼。小东西翘首微抬，耳朵尖尖却不是猫狗，嘴巴也是尖尖的，小眼睛微微张开一条缝，又闭上，脑袋再次埋进毛发里。似乎睡得不舒心，换一个姿态，臀后尾巴贴着笼子扫过，蓬松松细毛扫过胖子指尖。胖子只觉得柔滑细腻，指尖痒痒的好舒服，呀的一声怪叫。
下一刻，李鱼眼巴巴的望着伍进轩，向他讨要狐狸。
这狐狸是伍进轩在山路边抓的。那日夫妻俩在山脚露宿，小狐狸偷翻伍进轩的包袱，被伍进轩当场逮住。原以为这小东西长得灵异，是山里的精怪。关了这么多天，也没见怎样，显然没什么道行。
不过，给小孩子养着，毕竟不妥。伍进轩为难得很：“不行不行，白狐本是异种，这小狐狸看上去又有点灵性，给你养着，只怕有害。”
李鱼拉拉柳柔芝的袖子：“干娘······”
柳柔芝拿眼来瞧伍进轩：“一只小狐狸嘛，那也没什么······”
伍进轩鲜少违逆妻子，闷在一边，不肯松口。
“这么个小东西，也伤不了人，最多就是跑了。你留着，也不养，难不成还宰了？”柳柔芝又说。
老婆大人开口，事情就这么定了。
伍进轩给李鱼钥匙的时候，告诫李鱼，这小狐狸会解包袱会开笼门，让他不要放狐狸出来，钥匙不要离身。
李鱼自然满口答应。
由于伍暖馨的寒血症不见恶化，虽时有发作，总是有惊无险。又眼见秋尽冬来，剑院新生入学，诸事繁忙，于是伍进轩夫妻决定暂不外出，一切等来年再说。
李鱼自从得了白狐，如获至宝。三个小家伙日日守着，生怕一时看不到，小狐狸就凭空飞掉。
前几日，伍进轩给的糕点还有许多，初时给小狐狸喂些糕点，小狐狸还偶有欣喜情状。三五天过后，李鱼糕点告罄，而伍暖馨除非自己亲自喂食，否则攒着糕点绝不肯拿出半块。李鱼无奈，只得拿些饭食充数。
一开始，李鱼还谨记伍进轩的告诫，绝对不放狐狸出笼，小钥匙也从不离身。待得伍暖馨的糕点全部告罄，小狐狸日渐懒于进食，整日里恹恹懒懒。三个小鬼整日逗它，也不理会，偶尔被撩拨得兴起，还龇牙露齿，凶狠暴躁。
李鱼想尽办法，给狐狸弄来屠疤子家的羊肉，跳子家的牛骨汤，甚至是孙歪嘴做的糖葫芦，白狐也都是稍沾即止。
眼见着小狐狸毛色都褪了光泽，小李鱼忧心如焚。
李鱼不开心，连带着伍暖馨也天天苦着脸。好不容易又挨了几日，郭敦厚带来一袋子核桃，砸了三人分着吃。
李鱼接过桃仁，从格子间塞进笼子给狐狸吃。白狐只是昏睡，毫不搭理。伍暖馨拍拍笼子，震得狐狸两眼睁开一条细缝，可对于笼子里的桃仁却是毫不理会。
“它还是不吃诶。”李鱼好气馁。
“哥哥，它到底喜欢吃什么呀？”伍暖馨问。
李鱼不理她，只是怔怔的望着笼子发呆。
玉娘进到屋里来。
“妈妈，我对它那么好，它怎么一点都不开心？”李鱼委屈地问。
“还是不吃东西？”玉娘问，又说，“傻子，你以为对它好，可它不一定喜欢啊。”
“怎么就不喜欢了，最好吃的糕点都给它吃了，小鱼自己都舍不得吃······”说着，觉得特别委屈，李鱼两眼泪花都出来了。
郭敦厚愣住了，玉娘走拢来，环住李鱼，柔声安慰：“傻儿子哦，小狐狸野性子，哪能懂得你的心思。况且，对它好，也不该是这样子好法······”
意识到孩子不懂事，玉娘话到嘴边，终于没讲。
郭敦厚见李鱼哭得伤心，将核桃甩到一边，很仗义地说：“哥哥不哭，看我打它······”
说毕，噼里啪啦对着笼子就是一顿猛拍。笼里白狐被震得受不住，猝然立起，拱起后背，对着胖子龇牙怒目。
白狐身子虽小，架势却是凶狠异常。伍暖馨离得最近，骤然受惊，吓得大声哭泣。
始作俑者郭敦厚也被惊得一怔，回过神来，连妹妹也吓哭了，心里恼怒，飞起一脚将金色笼子踢飞。
李鱼惊呼一声，拦阻不及。只听得笼里一声尖叫，金色笼子里撞在墙上，弹回地上，又绕着板凳滚了两三圈。
李鱼急忙扶起笼子，小白狐被震懵在笼底，身体微微发抖。
伍暖馨跟玉娘都没料到郭敦厚发这么大脾气，怔怔尚未回过神来。房间里一时十分安静。
郭敦厚踢出一脚，心中已经开始后悔，可踢出去的脚再收不回来。此时看李鱼对着白狐伤心，小胖子万分歉疚，拉住哥哥的手，细声细气地唤他一声：
“小鱼哥哥······”
李鱼跟弟弟向来亲近无比，听得敦厚声音软，心里的气就平了。可笼子里的小白狐此时睁开眼睛，眼睑颤抖，乌黑的两颗眸子对上李鱼担忧的双眼。李鱼幼小的心灵一颤，那双眼里充满着无尽的恐惧和无助，让李鱼怒不可遏。
“走开！”李鱼一把甩开郭敦厚的手。
小胖子怔在当场，白嫩的脸颊涨得粉红，两个豆大的眼泪在眼角吊着，差一点就要滚落下来。
“李鱼，你过分了。”玉娘用少有的严厉语气责备李鱼。
李鱼只是别开脸，不看玉娘。
伍暖馨又哭起来。小胖子生生憋着眼泪，硬是一声不吭地起身，扭头往门外走去。
两颗滚圆的眼泪掉在地上，心疼得玉娘仿佛都能听到啪嗒啪嗒的声响。
小胖子一声不吭埋头走出去了。玉娘见不得孩子受委屈，赶紧追出去：“敦厚······敦厚······”
呼唤声远了，小丫头暖馨还没止住哭泣。李鱼痴痴望着笼子，不觉也落下泪来。
你以为对它好，可它不喜欢。这话李鱼并不很懂，望着笼子里已经闭起双眼，身子仍在瑟瑟发抖的白狐，突然觉得它好生可怜。
李鱼想要安慰它，想要摸摸它雪白柔软的毛发。不自觉的，李鱼打开金锁，伸手抱出小白狐。童子无知，此时却有一种天真的柔情，令得他小心地轻轻抚摸白狐的后背，感受它柔软皮毛下细小的骨棱。
小白狐眼角微睁，透出一点精光，正在忘情之中的小李鱼丝毫未察，直觉手指生痛，才发现白影跳出怀抱，蹦到墙角。
李鱼惊觉白狐脱逃，心里着急，合身扑向墙角。那白狐该是久被关禁，又饿了数日，敏捷大弱。居然被李鱼扑个正着。李鱼正自欣喜，又觉得手指剧痛。原来刚被咬了一口的手指，又被白狐咬中。白狐此时无从脱逃，拼命紧咬不放。李鱼生怕自己一松手，小狐狸就要逃之夭夭，也忍痛不肯放手。
双方僵持不下。白狐原本怒目瞪着李鱼，两眼含恨，嘴里下力也狠，很快李鱼被咬的伤口渗出鲜血，鲜血顺着手指，流进白狐喉管。
李鱼只觉得双掌按住的小身子突然一震，接着瑟瑟地猛抖，任自己使力，也压不住。低头来看，只见小狐狸白毛根根竖起，随着身子不停筛动。小狐狸两耳竖起，两眼无焦，却迸发精光，有若疯狂，龇出两排尖牙咬合的力道越来越大。李鱼很明显的感受到手指正被疯狂的吮吸，腹中涌起一股热气，源源不绝地流向伤口，只觉得手指痒痒的，那源源不绝的热流尽从伤口流逝。
不过数息，李鱼觉得那暖流越流越快，小狐狸雪白的毛发明显更加雪白鲜亮。继而，小狐狸喉间吞入粉色光辉，在腹中化为乳白，渐渐透出身体。
李鱼越看越惊，心里越来越恐惧。可不知为何，他叫不出声，也无法动弹。屋里只有暖馨，正被自己背挡住，只知道哥哥按住了狐狸，并不清楚这边的情况。
我要死了。
李鱼觉得手指几乎要被咬断了，巨大的恐惧抓紧他的心，揪得他嗓子里一口浊气突破关隘，李鱼一声发喊，奋力一挥。一股大力生生把白狐摔到墙上。
白狐被摔晕了，半晌才爬起。李鱼恢复清醒，盯住白狐，心里生怯，不敢上前。白狐站定，挥动尾巴，伸展四肢，抬起头来，双眼神采奕奕，哪还有半点恹恹懒懒的气色！
李鱼觉得狐狸那双美丽的眼睛只明媚了一瞬，又转到自己鲜血淋漓的手指上，立刻就变得疯狂贪婪。
李鱼虽然年幼，也知道情况不妙。白狐作势正要扑来，忽然外边传来一声喊：“狗大······”
屋内人兽俱惊。白狐只略做迟疑，白影一闪，掠过窗台，消失无踪。
“狗大······，哎哟，小丫头片子，又哭鼻子呢？”苏千叶从门口探进来半张搞怪的脸，“吓，李鱼，妹妹哭鼻子了，你也不照顾着点。你这个哥哥，是怎么当的啊？”
“我被狐狸咬伤了······”李鱼心神一松，委屈半天，声音都带点哭腔。
“好出息！看你还哭·······”苏千叶絮絮叨叨的责备打趣，进得屋里，端详李鱼伸过来的手指，只见手指上血迹犹在，手指却无甚伤口，只隐隐有两三条划痕。
“只是割破点皮，洗干净就好了·······”苏千叶用衣袖抹去血迹，“咦······？”血迹搽干净，那划痕也不见了。
苏千叶诧异，只当自己看错了。至于手指上一点血迹，可能只是指甲缝里破了些皮。
见李鱼脸色闷闷，也不多话，苏千叶又去安慰暖馨。
原来苏千叶从门前经过，听见暖馨哭泣就上楼来看看，对于屋里发生的惊险一幕，全不知情。伍暖馨渐渐收了哭声，苏千叶就要去剑院。还没出门，被李鱼一把拉住衣袖。
“你小子要干嘛？”苏千叶故作恶相，打算凶李鱼一番。
不料小李鱼居然跟往日不同，只巴望着两眼，祈求的望着他，表情委屈又害怕，说什么也不肯松手。