格罗宁根在低地地区的北方，从北海吹来的冰冷海风令这片土地常年显得凉爽甚至略微寒冷，但这个地方的四季是很美丽的，到处都开遍各种鲜花的田野里会因为呈现出各种艳丽颜色的缤纷景象而引人注目，更有那些纵横交错的水道间的来往船只，可以把从南方带来的货物送到更遥远的北方去。
而一座早在12世纪就建造起来的同名城堡，则是这个繁荣地区的中心。
从一座城堡到一座城市，再到成为汉萨同盟一份子，以这座城堡为姓氏的格罗宁根家，可以说是低地地区最古老也是最具有影响力的家族之一。
那么，面前这个一边肩膀有些歪斜，一条腿似乎还有残疾的男人就是一个格罗宁根了？
亚历山大打量着这个人，心里琢磨着他为什么要冒着触怒自己的风险把自己邀请过来。
一个男人的愤怒会是什么样，这个人不可能不知道，特别当这其中关系到一个女人时。
也许这个人并不清楚亚历山大对索菲娅的关心到了什么地步，或者在他看来女人就只是平时调剂或是加以利用工具，就如同奥尔迦拉对他的意义？
不过亚历山大觉得自己没有必要让他明白两人之间的区别，而且这时另一个他同样关心的念头就涌上心头。
而他必须把这件事隐藏在心底不能显露出来，否则就可能会让他陷入被动。
乔尼尼，那个让这一切开始而继续的老头！
如果没有乔尼尼，也许亚历山大早已经被冻死在了海里，卡里波人捞上来的很可能只是他一具冰冷的尸体。
如果没有乔尼尼，他会和索菲娅很顺利的来到那不勒斯，那么也许很多接了下来的事情就不会发生。
当然这些假设现在已经没有任何意义，但关键是当他和索菲娅失散的时候，他看到了正带着一群叛乱水手向他们冲来的乔尼尼。
那个老混蛋是不是认出他来了呢？也许在那种慌乱的时候他不会认出自己，但当时自己为了吸引他的注意力是主动和他说过话的。
这个格罗宁根说他惩罚了那些水手，那么他是怎么惩罚的？是像对付所有海上叛乱一样，砍掉他们的脑袋还是把他们都吊死在横桅上？
这其中是不是也包括乔尼尼？
亚历山大知道，如果说在这个世界上有一个人知道他最致命的秘密，那这个人就是乔尼尼！
那个真正的乔迩·莫迪洛已经变成了疯子，坤托已经死了，而圣赛巴隆的修道院长为了掩饰这一切绝不会说出让自己冒名：“索菲娅，你怎么还不快点长大啊。”
当第二天下午亚历山大把那张写着近乎天文数字的借条放在乔安娜王后的面前时，王后脸上的表情可以说是十分丰富的。
“这是，全部？”王后最后只能用自己听着都觉得丢人的声调压低声音问，虽然已经是秋天的，但她觉得额头和鼻尖湿漉漉的。
“是的陛下，至少那个休伯特·范·格罗宁根是这么告诉我的，”亚历山大没有给出肯定的答案，尽管他自己知道事实并不是这样。
原本像松了口气的王后脸上又露出了紧绷绷的样子，她咬着嘴唇看着亚历山大，过了好一会才点点头说：“阿格里的贡布雷，对你这种忠于王室的举动我感到很欣慰，愿上帝会为这种善举赐福与你。”
知道这次短暂的觐见算是结束的亚历山大立刻干净利索的鞠躬离开，其实他多一会也不想和这个目光短浅的寡妇相处。
相反，想起那个休伯特·范·格罗宁根，他却不得不承认那个人的确是很会揣摩人的心思 。
大概王后要有很长一段时间要在忐忑不安中患得患失了，这对亚历山大来说，未必不是件好事。
而这时，在桑塔露西亚港里一条硕大的盖伦船的甲板上，格罗宁根正悠闲的漫步，一个脸上有条新疤的老水手陪在一旁。
“那个女孩真的很厉害，”看着脸上虽然愈合却很狰狞的伤疤，格罗宁根摇摇头“如果我当时来的晚些，也许你已经让她用那把短弩杀掉了。”说着他拍拍老水手的肩膀“不过我们都要感谢她，你说是不是乔尼尼？”