“我本来没有想过要杀他们，常隶虽然可恶，但是他也并非恶毒，只是太过自我了而已。”紫烟沉默片刻，才说。
罪不及妻儿，虽然当着常隶的面说的果决，但是实际上也只是嘴硬罢了，真的让她下手，她也下不去。
“若不是姐姐，他们早就死了，姐姐让他们多活了这些时日，还不够吗？可怜之人必有可恨之处，就他们的做派，恐怕手上也不是没有染过血的。”雨烟不以为然。
“哼，说的也是。”紫烟强笑。紫烟未必不知道雨烟说的理由，毕竟她没有义务养着这些人。她只是心里迈不过这道坎。
“不过，告诉紫烟，那两个小孩子送到还没有学堂的偏远村落。”三五岁也可以记一点事情了，紫烟可不想有那套冤冤相报世世不休的戏码。
爱恨情仇是一种很娇贵的玩意，是只有人，有智慧会思考的人才有的专利。不识字不读书，便很难开灵智。目不识丁的平民可能连说话的本能都被一日三餐、柴米油盐消磨殆尽了，哪里还有心思思考这些精神上的东西？
紫烟不想赶尽杀绝，却也不想几十年后冒出一个为家人复仇的狗血故事，那么从根本上消除这个可能才是解决的办法。
“啊，这位先生醒了？”常隶睁开眼，眼前的是茅草的屋顶，身下是坚硬的土炕。扭过头，说话的是一个二十多岁端着药碗的妇女，满口方言。
幸好，这话还是吴中一带的口音，他还听得懂。
“这里是哪里？”因为高烧，也因为虚弱，他的声音还是很含混。
“这里是桃源。”妇女一笑，脸颊上的红晕生机勃勃。
桃源。
常隶在心中默念这个名字。他当然知道桃源，在他和家人通信中，他知道，紫烟安排他们落脚的地方先是叫安宁谷，后来就随她迁到了一个叫做桃源城的地方。
这么说，他的家人就在这附近？想到这里，他的脸上涌起潮红。
“先生怎么了？”妇人看他脸色异常，以为是他病情有异，很是紧张。
“咳咳。”常隶一阵气血上涌，虽然极力压抑，但终究忍不住咳嗽不止，却也察觉到了自己的气力不支，知道那一夜寒水终究是给他留下了病根。
妇人帮他连连拍背，见他咳嗽不止，便低声道一句稍等，跑了出去。
常隶只是一时情绪激动，妇人走了之后他又咳了一会儿就自己停下了。
这个时候他左右看了看，才发现他在的这间屋子黄泥夯墙茅草覆顶，却是最朴素也最实用的样式。墙壁厚重茅草密实，烧着暖暖的火盆，却也很是温暖。
这个屋子极大，屋里铺着茅草，摆了十几床被褥，都有人躺着，男女老幼都有，但是都是一副病怏怏的样子，很多还带着伤残。大部分的人都如同他原先那样，在昏迷，也有少数几个清醒的，看见他看过来就冲他善意地笑笑。
除了这些病人之外，还有一些少男少女和妇人，像先前那个妇人一样，未必温柔但是尽心地照顾着他们。
“先生好些了？”一个原本在照顾旁边几床病人的少年看到他的清醒，一边帮身边昏迷的人擦洗头脸一边轻声跟他打招呼。
“正是。”常隶行了个礼，柔声问道，“不知此处是何处？在下为何会在此处?”
“这里是桃源，先生应该是桃源搜救队的人在外救下带回来的，这间病房里的人大多如此。先生是士人？”少年也是耐心。
“不，在下不过是一介商贾，勉强识的两个字罢了，称不上士人。搜救队是何物？为何救我？”常隶想到他原先在紫烟手下的工作就是收集情报，也猜到遍布中原的烟雨楼最重要的任务之一就是收集情报，所以不敢随便暴露自己的来历。
“呀！先生识字！”少年很惊喜的样子，冲着常隶行了个礼。
“怎么了？识字又能如何？”常隶看似诧异，实则戒备地问道。
“此处的学堂刚刚兴建，原本确定的先生却旧疾发作无法继续教学，先生若是识字，还请教一教我等。”少年很兴奋的样子，手舞足蹈地都完全忽略了常隶的后半个问题。旁边清醒的病人和照顾的人听见他说他识字都不免多看了他两眼。
“什么学堂？我都糊涂了。”常隶是真的糊涂了，这话题跳跃太快，他接受不能啊。
“哦，看我，都糊涂了，什么都没有说清楚。”少年露齿一笑，才开始详细讲述常隶想要知道的内容。
“桃源是神女慈悲，给我等的一个容身之所。收容难民等在世间难以为继走投无路之人，由搜救队寻找走投无路的落难之人带回桃源收容救治，先生便是搜救队带回的。在此处老者得养，病者得医，幼者得教，远离世俗纷扰，便说是人间仙境也不为过。”
“在下多谢神女救命之恩，不知神女现在何处？在下还想当面拜谢。”常隶试探问道。因为他在烟雨楼中的传信中，称呼紫烟时，便是以神女相称！这是巧合吗？常隶可不认为有这么巧。
“先生玩笑了，神女乃是天人，又岂是我等凡人可见？神女赐予我等安身之所，指点我等立命之术，自救互救，方有如今桃源。不过神女淡薄名利，从不露面，若有疑问，也有神女座下云使处理。神女说了，若有感激之心，记在心中便可，若是有心报答，不如多救几个落难之人便是对她最好的报答了。”少年在这个地方呆的久了，像常隶这种表现的人也是见过不少，回答得很是熟练。
少年几句话，常隶已经弄清楚自己如今的处境了。
不一会，先前跑出去的妇人便带一位须发皆白的老者回来了。
“先生好些了？这位是我们桃源的医者，还请先生让他来把脉。”妇人做了一个请的手势，老者就上前来了。
“有劳了。”常隶伸出手。
“不妨。”医者笑笑。可是诊着诊着，老医者的脸色就不好看了。
常隶做过酒楼掌柜，也做过情报头子，最会看人脸色，一看老者神情就知道了三四分，当下说道：“在下是什么病症？老先生但说无妨。”
医者抚着白须，叹到：“先生别处伤病并不是大事，唯有早些时候受了磨难，伤了心脉，如今心脉荏弱，要好生将养着，不宜劳作，不宜劳思，更不能情绪过激，否则性命堪忧。”m.