「愿神祝福你。」
皎月一般洁白的双手捧着星屑一般，发着闪闪微光的光沙，那光沙不知是从何而来，也不知将到何处。
只见那捧着光沙的双手张开，沙子像是尘埃一般飘落，轻抚着下方一个骨瘦如柴，浑身疥疮的病人。光芒在触碰他那溃烂的皮肤后，逐渐暗淡消失，与此同时，病人的疥疮慢慢消失，死皮开始脱落，干裂的嘴唇逐渐恢复光泽。
“这样就完成了。”
半跪在地上进行治疗的女人站了起来，大概是很累了，她用手帕擦了一把汗，然后像个盲人一样伸出手左右探索，想把手帕放在桌子上。
“夏妮？还没回来吗？”
她左右摸索，始终没有摸到桌子，只能求助她的侍女。
“夏妮？”
“在这里！呜哇！臭死了！”
当然臭，这可是位于城市最底层的贫民街，这里终年潮湿，而就在这破房子门外不到十米的地方，就是这城市的排水沟，各种馊臭的垃圾都是从这里流进河里。
“夏妮，把食物带来了吗？”
似乎什么都看不到的她，面对着刚刚声音传来的方向伸出手，好像是想接过拜托那个叫夏妮的小女孩去买的东西。
“特莉丝大人，交给我吧。”
“嗯。”
夏妮在屋内角落里找了一张破烂椅子，虽然它吱扭吱扭作响，不过还算坚固。夏妮往上铺上一张不大的手帕，以隔开椅子上的油污，然后走到特莉丝的身边，双手抓住她的肩膀，有些许粗暴地把她拉到椅子旁，像是玩娃娃一样，把她按到椅子上坐下。
特莉丝倒也是很配合，像个乖巧的人偶一样任由夏妮摆弄。
此时，风拨开了云层，在神诞前夜的月光照耀下，总算可以看见她的脸了。
大概是终日在教堂祈祷，十余年没有见过阳光，她的皮肤比豆芽菜还要洁白，在月光的照耀下，有种神圣的气息，而她的双眼被一块白色不透光的布条蒙着，上至眉毛，下至直挺的鼻梁中段，都被这块布挡住了，但即使如此，也丝毫没有掩盖她的气质。
端庄，典雅。
特莉丝双手放在腿上，静静地等着夏妮完成她的工作。
“喂，大叔！该起来了！”
夏妮点燃了放在满是油污的桌子上的蜡烛，只看到一个男人躺在席子上，上面盖着一张又薄又破的毯子上，周围全都是垃圾。
她纸袋里拿长面包戳了戳躺在席子上的男人的脸。
“喂，还活着吗？”
男人的脸抽动了几下，慢慢睁开眼睛。
“这...这里...是天国吗...”
“嘻嘻，不可能吧，这里这么暗，其实这里呀，是地狱哦！”
夏妮像是小恶魔一般嘻嘻地笑着。
“地狱...我终于...死了吗...”
那病人听到了夏妮的恶作剧宣言之后，眼角突然渗出了泪水。
“对不起...琪...我...没能遵守约定，先走一步了...”
看来躺着的男人确实信了夏妮的话，哪怕他躺在他自己的家里。
“夏妮！不许恶作剧！”
“咧！”
夏妮回过头对特莉丝吐了下舌头，虽然特莉丝根本看不到。
“请不要害怕，这世界才没有什么地狱。”
“啊...啊啊！天使啊...原来这里是天堂吗！”
他激动的从地上跳起来，紧紧地抓着特莉丝的手。
“喂喂！”
夏妮一点不留情地用面包打在男人的手背上，然后一下把面包塞进他的嘴里。
“别趁机吃人豆腐啊大叔！”
“唔唔唔！咳咳！”
“怎么了？您没事吧？”
特莉丝不知道发生了什么了，听到那男人突然被面包塞满嘴巴呛到之后的咳嗽，有些担心。
“行了，别装死了，特莉丝大人，这男人也活过来了，咱们该走了。”
“夏妮...这位先生，你现在感觉怎么样？”
“唔...我还活着？”
那男人似乎难以置信，他看了看自己的身体，再三确认之后，才相信自己身上的疥疮都消失了。
“行了，特莉丝大人，我们快走吧，已经很晚了。”
一旁的夏妮相当的不耐烦，不过也不能怪她，这屋子里一大堆垃圾，散发着异味。
幸好现在是冬天，如果到了夏天，实在无法想象这里会散发怎样的恶臭。
贫穷农家出身的侍女夏妮都待不下去，真不知道教会上级出身的特莉丝是怎么能做到完全不在意的。
“天使大人，是您救了我？”
“我不是天使，我是教会的修女而已。”
“食物和水已经放在桌子上了，如果有困难的话，就到教堂来找我们吧。”
夏妮拉起特莉丝的肩膀就往门外走。
“那个！”
男人回过神来时，那两人已经消失在夜色之中。
......
“呐，夏妮，这应该是最后一例了吧？”
“看名单，应该是最后一个人。”
“但是，仅仅是这样，不够...”
“特莉丝大人，只是布道的话，您已经做得够好了...”
“这是姐姐大人交给我的任务，我一定要完美的完成这次巡礼...”
仅仅只是治好是不够的，如果不从根本去改变问题，悲剧只会不停的重复。
“露西姐姐，如果是你，你会怎么做...”
...
伊戈尔，北部，利奥。
伊戈尔在十八年前就已经普及了蒸汽火车和铁路。虽然才过了十八年，但是现在，马车在路上跑，对伊戈尔人来说，还是有些扎眼。
“那么，再见...不，永别了。”
菲尼克斯的话语异常的冰冷。
但是也确实没有说错。艾什很清楚，今后也应该没有机会再见面了，而自己也不打算回到莱恩。
至少他是这么理解她的话的。
“那么，永别了，院长大人。”
艾什下了车，踏上了这一块陌生的土地。他回过头，看了看身后，那逐渐远去的两辆马车。
王子与公主，想必他们能过的很幸福吧，就像童话那般。
虽然在现在的他看来，能有安稳的过日子，不会饿肚子，这就算是幸福了。
小人物大多都不会明白大人物的苦恼，他们只会看到大人物光鲜亮丽的一面，也正因为如此，艾才会单纯的羡慕那些衣食无忧的人吧。
但他并不知道，那些人也只是衣食无忧而已。
直到马车融入夜色中，艾什才拖着自己行将就木的身体，往无人的街道走去。
...
街道上的香味不明显，跟德尔塔街上的香味相比，差了太多了，不过也有可能是因为晚宴已经结束。
毕竟夜晚已经降临了许久。
两旁三四层的楼房，对艾什来说，这高耸的楼房非常新鲜。因为莱恩的屋子一般是木制支撑结构为主，一般就两层。而这里的房子则是以整齐的烧制红砖砌成，承重能力大大提升了，而且伊戈尔已经普及了玻璃烧制的技术，因为可以感受到，那些房子里，肯定点了许多的蜡烛，那光线在略微凹凸不平的玻璃窗映射下，温暖而刺眼。
走了十几分钟，艾什在一旁的花坛旁边坐了下来，他累的直喘粗气，像是跑了十几公里一般。他的身体正在发生巨变，有什么正在他的体内夺取他的生命力。
艾什还没有休息多久，剧烈的疼痛从身体里传出来，仿佛有数十只蚂蚁在啃咬着他的内脏一般。
心脏扑通扑通地剧烈跳动，疯狂地把血液往胸腔集中，这本应该是濒死时，身体为了保护重要器官的本能反应，但他的心脏并没有衰竭的痕迹，它像是单纯的要把位于四肢血液全部抽干一般。
艾什的手逐渐变冷，知觉也在慢慢消退。
明明都已经到了这个地步，已经到了伊戈尔，但还是没办法难逃一死吗？
他的头脑很清醒，意识受到剧痛侵蚀，但是也没消散，他用尽全力站起来，但是四肢乏力让他倒在地上，动弹不得。
但是他的意识仍然很清醒。
“有人...吗...”
艾什极尽全力地呼救。
“有人...在吗...”
......
不知过了多久，在等到有谁经过之前，艾什先被疼痛夺走了意识。
...
嚯嚯，终于，机会又来了！
这下，你就是我的人了。
超现实的黑暗空间中，从地下涌出的那一滩青蓝色的液体已经蔓延开来，而后又往中心汇聚。
在梦境中崩溃，成为我的食粮吧。
......
“......”
“嘿！”
“......”
“醒醒！”
“......”
“起床了！艾什！”
“？”
艾什睁开眼，眼前的景象非常的熟悉。
是奥尼斯特骑士学院的学生宿舍。
自己穿着一身有些发黄的白色衬衣，外面的晨光刺眼。
“快点起来了，今天还有剑斗课呢，听说来了个新来的老师，赶紧起来去会会他吧。”
“凯尔？”
“嗯？怎么了？”
眼前那个金发少年毫无疑问是凯尔。
“我怎么在这？”
“你说什么呢？你不在学院还能在哪？”
“我不应该在...”
艾什感觉到了一丝异样。
他猛地掐了一下自己的手背。
“呜哇...怎么回事？”
这疼痛非常的真实，不如说，真实过头了，他疼的叫出了声。
难道在这之前，不对，或者说，自己从现在这个时间点，到毕业斗技，到逃离学院...一直到抵达伊戈尔这一段时间发生的事情，都是梦吗？
如果那是梦，也太长，太真实了。
“你怎么回事啊？该不会是睡傻了吧？”
突然窗外有谁吹了一下集合哨，凯尔赶紧打开窗看了一下窗外。
“不等你了，赶快穿好铠甲下去准备操练了！”
怎么回事...艾什从床上起来。
都是梦吗？
他伸了个懒腰，却看到了手上多了个戒指。
那是一个三根细小的去皮药草藤蔓缠绕在一起的戒指。
...
“等...等等我！”
操场十圈晨跑结束之后，艾什已经舒展了好一会儿身体，而凯尔才跑完，他躺在草坪上，气喘吁吁。
“不...不管...多少次，你这家伙...体能还真...像魔物...”
“我也会觉得累的。”
即使单纯如凯尔，也不可能相信艾什这句轻飘飘的话。
“集合！集合！”
“呜呜，怎么...这么快...”
“因为你是跑的最慢的啊。”
艾什对躺在地上，抱怨着休息时间太短的凯尔伸出手。
“来。”
“谢谢。”
...
“今天的主要课程是剑斗，上午先由中年级指导低年级进行训练，高年级到学院斗技场来，今天有一个特别的老师来给你们指导。”
“好的！”
“那么，解散！”
随着铠甲咣当咣当地杂乱响起，艾什往学院斗技场的方向走。
“喂？”
凯尔拉住了他。
“你去哪？”
“斗技场啊，我们不是高年级吗？”
“你是真的睡傻了？”
凯尔摸了摸艾什的额头。
“也没发烧啊。”
“难道我们是...”
“我们是中年级的啊。”
“中年级？”
艾什左手搓着自己的脑袋。
怎么回事，之前发生的事情真的是梦吗？
“艾什。”
凯尔突然把艾什往路的一边拉。
“赶紧让路啦。”
“啊，哦。”
艾什后退两步，然后抬头，只见费尔副院长和一个穿着赭红色斗篷的人往学院斗技场方向走去。
那穿着赭红色斗篷的人戴着一个鹰嘴面具，兜帽下露出了一束火红色的头发，而从那人身上发出的清脆的金属碰撞可以听出，那人的头蓬下，应该穿着一身轻装铠甲。
这些都不重要，重要的是，那人身上非凡的斗气，散发着仿佛是带着火焰燃烧的味道。
红莲骑士·菲尼克斯·浴火。
这就是今天要指导高年级的老师吧，那个艾什从未见过的奥尼斯特学院院长。
她乔装匿名来上课，大概也是为了让学生不那么在意她的月骑士的身份。
要是在意身份的话，那对战训练就没有意义了，至少现在这些学生做不到在对战训练中，完全不在意对方的身份。
“老师！”
艾什突然跑到菲尼克斯的身后。
“嗯？艾什同学，你有什么事吗？”
他不想理会费尔的疑问。
现在状态远比“上一次”遇见菲尼克斯时来得好。他也知道，眼前的菲尼克斯其实在尽可能的隐藏着自己的气息。
“老师！跟我决斗吧！”
“嚯？”
戴着鹰嘴面具的菲尼克斯似乎对艾什有些许兴趣。
“你是中年级的，这对你来说太早了。”
“这有什么不好？”
她似乎笑了，她回过头，看了一眼艾什。
“你应该就是那个中年级总成绩第二名的艾什·菲诺吧？”
“嗯！”
“艾什！”
凯尔突然跑过来拉住他。
“你干什么呢？！”
“那你就是中年级总成绩第一的凯尔·库鲁兹？”
“是的！老师！”
甩下艾什的手，凯尔郑重地行了个礼。
她似乎十分有兴趣，但是看一旁费尔的表情，他似乎不这么想。
“你们赶紧回到操场去。”
“有什么不好？听说中年级的这两个人有着不输高年级的实力，正好我也想见识一下。”
“嗯...好吧，反正今天是你来上课。”
“好，艾什·菲诺，来比试比试吧。”
从费尔刚刚那些许尊敬的语气来看，艾什的猜测完全正确。
......
学院斗技场直径四十米，并不大，一旁的阶梯上坐满了人，不只是高年级，中年级发现自己年级的第一第二来跟高年级的老师决斗，自然也都跟了过来，低年级没有了指导，也都过来围观了。
“我，艾...请...请多指教了！老师！”
艾什差点就把决斗宣言说了出来，但是现在的他还不是骑士。
“好。”
艾什拔出武器，而对方也脱掉了有些碍事的斗篷，露出了带着火红铜色镶边的铠甲，但是鹰嘴面具没有脱下。
目的当然是不想让别人知道她的身份。
“喂，真的是真刀真枪的开干啊？”
“嘘，小声点。”
观众席上的窃窃私语，艾什听见之后，他一瞬间的分神侧目，对方就直接攻了过来。
“铛！”
“呿...”
对方双持一米二长的长剑一击劈砍，如果艾什没有反应过来的话，肯定就被劈成两半了。
“别走神了！”
巨大的力量和威压让艾什喘不过气，他压低身子，弓步用全身的力气把对方的剑压弹开，然后紧急后退两步重整架势。但是对方不给自己机会，艾什还未站定，一记直刺往他的侧腰攻来，他紧急回避，同时迅速把自己的长剑插入地面，果不其然，这一记直刺紧接着就是一招横斩，但他有所防备，这一剑砍在了艾什的剑身上，巨大的火花和声响响彻整个斗技场。
“铛！”
此时对方已经露出了破绽，艾什往前一步，从地上拔出剑同时用尽全力一记上撩，但还是被迅速反应过来的对方用剑身挡住。虽然如此，她还是被艾什这一记全力攻击击退了十余米，砂石地面被她的铁靴划上了两道平行的痕迹，铁靴与砂石摩擦出了火花，卷起了巨大的沙尘。
仅仅只是两个回合，却让整个斗技场上的学生惊讶得张不开嘴。
在骑士之间，斗技都是由奇迹主导的，而这种纯粹的力量和剑术的博弈，反而更让人感到震撼。
“不错嘛！”
艾什没有接受对手赞赏，他双手持剑，剑尖向后，迅速往前冲使出一记强力横扫。
但是对方完全没有选择回避，这反倒让艾什有些措手不及，因为以往剑斗，一般的对手吃了自己的一击之后，都不会傻到去吃第二击。
“铛！！”
两把剑交叉，剑格碰撞在一起。而对方并没有与艾什强行拼力气，她单腿撑着整个身体，空出一条腿，一脚把艾什踢开两米，与此同时，对方也发起反攻。
连续突刺，把艾什逼退了好几米，虽然力量他有优势，但对方的技巧和经验要远超自己。
一昧的逃跑可不是办法！
艾什抓住对方往自己肩膀刺去的瞬间，突然压低身子，双手持剑往她的腰腹部横向攻过去，而这个瞬间，对方的剑刃刚好在自己的肩甲上刮过。
要是对方侧过剑刃，然后往脖子方向攻击，那艾什的命就没了，但是他明白，只要不给对方施力的空间就行了。
“喝啊！”
挥砍居然砍空了，对方轻轻一跃，轻易的跳到了自己的背后，而艾什没有过多的惊讶。
对方绝对会进行回击。
艾什直接顺着自己的出力方向，往前一个翻滚，然后站起来迅速的持剑招架。
“铛...”
这一下追击的力气非常小，只是金属之间的轻微的碰撞而已。
“什么？！”
对方完全不是为了直接攻击而来，在艾什反应过来这是佯攻的时候，对方已经跑到了他的侧面。
“嚓！”
这一脚由脚跟发力，直接攻向艾什没有铠甲覆盖的侧腰上，把他踹飞三四米的同时，也把他的五脏六腑搅得乱七八糟。
他着地之后又在地上侧滚了好几圈，这一下剧痛让艾什差点失去意识，而此时，对方已经走到自己的跟前，把剑抵在了他的喉咙之上。
胜负已分。
“不错，但是攻击太直白且鲁莽了，多想想怎么击破敌人的弱点吧。”
“呿...咳咳...”
“喂！艾什！你没事吧？！”
跑过来的是凯尔和医疗室的牧师。
“挺住，马上就给你治疗了。”
“我没事...咳...”
「艾斯兰特大人，请给这个可怜的孩子恩惠吧...」
牧师熟练的念着奇迹的吟唱词。他的手轻轻地触碰着艾什的腹部。
但是他完全没有像往常一样，有任何被治愈的痕迹。
这是当然的。
那诅咒仍在，艾什也意识到了这一点。
“好了...我好多了。”
艾什艰难的站起来。学院的剑斗课是不会留情的，毕竟有强大的牧师为学生准备治疗，大家都是放开了来战斗。而且，一般来说，学生之间的剑斗也不会打的这么激烈。
“谢...谢谢老师的...指导。”
“......”
“费尔老师...我请假...一天...”
艾什很清楚，费尔和菲尼克斯是知道失去奇迹庇佑的人会是怎样的。在被他们发现之前，他必须马上离开这里。
“喂！艾什！你这完全不是没事的样子吧！”
凯尔拉住他的手不让他离开。
“放开我！”
艾什奋力甩开了凯尔的手。
“艾什？”
“我...先回去了...”
“艾...”
艾什捂着肚子，在众人的注视之下，慢慢离场。
但是不知为何，他突然感到脊背发凉，他回头看了一眼。
菲尼克斯的双眼失去了光泽，而且露出了极其诡异的微笑。
这是嘲笑吗？
不，菲尼克斯不应该是那种会嘲讽手下败将的人。
但是顾不上那么多，他只想赶紧回去。。
......
回到宿舍，他躺下之后，很快睡去。