只是一个晚上，阿斯特拉罕的外围防线就被敌人攻破了，超出所有人预料。
所幸的是，局面没有表现的那么糟糕。
为了突破这条防线，西陆集团也付出了极为惨重的代价。
天亮之后，空军出动侦察机，对伏尔加河东岸战线进行了一次全范围侦查。
西陆集团不但动用了3个装甲旅，还出动了1个军属炮兵旅、1个火箭炮营与至少3支营级低空突击部队。
参战总兵力超过了18000人，动用的各类主战武器更是不计其数。
其中，只是主战坦克就超过了500辆。
仅仅在防线东端主阵地附近，就有接近100辆t系列主战坦克的残骸，而在西端主阵地附近，坦克战车的残骸更多。
西陆集团投入的3个装甲旅，基本都已丧失了作战能力。
到此为止，仅仅是在伏尔加格勒到阿斯特拉罕的这条进攻路线上，西陆集团就损失了差不多1000辆主战坦克。
关键就在这里。
该方向上，西陆集团总共才3个师级装甲部队，就算把其他部队的也算上，能够动用的主战坦克也就在1500辆到1800辆之间。关键是，在此之前的战斗当中已经损失了数百辆坦克。
也就是说，西陆集团在该方向上，损失了约三分之二的主战坦克。
这意味着，西陆集团的地面部队基本上丧失了突击能力，就算还能够发动进攻，那也是强弩之末。
现在，摆在西陆集团面前的选择只有两个。
一是在没有做好充分准备的情况下攻打阿斯特拉罕，在这座已变成堡垒的城市，跟绝不投降的东方集团的守军死战到底。
或许能拿下阿斯特拉罕，也有可能在此遭遇战略性失败。
二是暂时停止进攻，等预备队跟上来，再去攻打阿斯特拉罕。
显然，稍微有一点脑子的指挥官都会选择后者。
可问题是，预备队在什么时候才能跟上来？
虽然在所有方向上，西陆集团的大军都已取得突破，但是损失都不小，而且都提前动用了预备队。
比如在新罗西斯克那边，预备队已经替代主力。
如果只是一个方向出了问题，那还没什么好担心的。
预备队有梯次之分，在进攻初期，跟随突击部队前进的，其实是战役级预备队，也就是集团军级的预备队，主要任务是在战役级别的战斗当中，为主力部队提供支持，以确保达成战役目的。
往上，还有战略预备队。
在西骆沙陆军，战略预备队是第9集团军。
该集团军部署在伏尔加格勒西边，和平时期的在编率为60%，而且能够在72小时之内完成动员，并达到满编状态。
关键就是，该集团军有全套主战装备，在完成动员之后就能开赴战场。
在大战爆发前，该集团军已完成动员，总兵力达到了15万，其主力是1个装甲师与3个机步师。
这里，3个机步师是轻装甲部队。
其实，这也是预备队的特点，拥有较强的战略机动能力，能够在关键的时刻出现在关键地点。
可问题是，只有这么1个集团军。
在西骆沙陆军的作战计划中，第9集团军所肩负的头号任务，就是协助，只要飞行员没有累垮，那么“直-4d”就能一直飞行！
如果没有这种极为可靠的直升机，波伊战争也不会打十几年，最多只需要几年时间，就能够逼迫帝国撤军。
其实，也正是因为非常可靠，帝国陆军才将大部分“直-4d”封存了起来。
现在，这些封存的直升机开始发挥余热了。
领了任务，廉明阳与姜尚贵就去“领”了一架“直-4d”，随后在地勤部队招募了2名机枪手。
随后，在让后勤保障部队装载货物的时候，两人才赶去吃了早饭。
至于安装舱门机枪，机枪手负责，不用飞行员亲自过问，等到出发的时候，再做检查也不迟。
此时，已经是上午10点过。
其实，在停下来的时候，廉明阳与姜尚贵才感到了饥饿，仿佛整个人都被掏空，浑身上下没半点力气。