杜中宵看着柳中城，城墙残破，外面添了不少新坟。问身边的张?睿骸翱凑饫锏难?樱??惺遣皇遣幌壮牵?蛊此赖挚梗俊
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杜中宵道：“万里征战，百姓何辜！然而一场大战，还是百姓死的人多。西域的土著，大多并不是回鹘人，他们也不该为回鹘效力。这里守得如此厉害，城主是回鹘人吗？”
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杜中宵道：“不要管了，现在尽力安抚城中百姓，约束军队不得扰民。战争时期，城中的商业店铺继续开着，派军兵监管，不得刻剥百姓。我们此来，最大的倚仗，是民心向中原，不可失了民心。”
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杜中宵到了城主府，此处已经全部换了宋军，对张?畹溃骸拔业木?运荆?蜕柙谡饫锇伞５鹊秸宰坦ハ铝烁卟??侔峁?ァ８卟?衷谙氩幻靼祝??裁次颐腔崂凑饫铮??裁辞袄唇?ァＮ易〉秸饫铮?挡欢ㄋ?腔够嵩倥扇饲袄囱?赎恰Ｓ惺裁春梦实模炕伧轿髑ǎ?训澜睬宄?宋?裁蠢凑嘉饔颍肯衷谖饔虻母卟?秃诤沽焦??愣际浅俗胖性?ヂ洌?霰?フ颊饫铩Ｏ衷诒?浚?性?比恢匦抡蓟乩础！
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杜中宵听了连连点头：“你这话才是正理！当年大唐衰落之后，留在这里的守军多惨？他们防守了多少年？东边的归义军，还是元昊带兵攻陷，又有什么话说？”
杜中宵为什么来攻高昌？现在契丹两帝并立，党项被打得不敢出门，自己手握十余万大军，铁路一通，当然就来了。高昌全国征兵，最多也就三五万人，不来打怎么说得过去呢？而且全军整训之后，现在军队的战力到底怎么样，也需要一场战争来检验。这一仗赢了，朝廷对外用兵就有了底气。
进了城主府，富弼和张?N已经带人布置好了作战厅，见到杜中宵进来，急忙行礼。
杜中宵道：“赵滋大军已经包围高昌，明日，张副使到高昌前线去。此次进攻高昌，得人心为第一要务，攻城还在其次。赵滋所带大炮，攻破高昌没有问题，只看代价大小。你去之后，看紧部队，围城时不得骚扰百姓。凡军中所用物资，尽量用自己带的，从民间征调，必须用钱购买。经略司先拨两万两白银到前线，以供使用。记住，攻破高昌城之后，这里才真正是朝廷的地方。但是，西域本是汉唐故土，当地的平民百姓，很多是那时遗民，切不可失了民望！”
张?N拱手称是。他是经略副使，按照军中应派监军的规则，应该到最需要的地方。富弼虽然也是副使，却带有监督杜中宵的职责，要一直随在杜中宵身边。两位经略判官，李复圭负责调运粮草，田京则留在胜州，留守后方。河曲路的官员，比其他经略司为多，但都有其存在的理由。
到了中间的桌旁，看着桌上的大幅地图，杜中宵对富弼道：“拿下了蒲昌和柳中，就打开了伊州到高昌的大门。现在张?钏?恳丫?伦×搜申却缶?卦?牡缆罚?剂炝税姿?牵?伦×苏冒死锖捅蓖ツ舷碌牡缆罚?卟?丫?闪艘蛔?鲁恰Ｕ宰檀缶?Ц卟??蓖ズ雇跖闪思复问菇冢?饰?卫垂ィ?椿姑挥谐龆?缶?龀亲髡健Ｏ衷诘奈侍猓?枪ハ赂卟??蓖ァ⒄冒死锖脱申鹊幕伧骄?踊崛绾危克?腔峤担?故腔嵩傺∫桓龊雇醭隼矗?绦?胛颐亲髡健！
富弼道：“只要攻下高昌，把铁路从伊州修过来，他们怎么做都不重要了。”
杜中宵道：“也不能够这么说。我们两支大军七八万人，不能长时间留在西域，攻下高昌后，必须大部撤回，只能在这里留一军。高昌的主力，现在在焉耆，约有近三万人。彰八里、仰吉八里和北庭等地方，还有大约万人。如果他们合兵一处，来攻高昌，留在高昌的部队还是会吃力。所以最好，在我们大军撤离之前，把高昌的主力部队消灭。那么一来，西域重回朝廷治下，才是板上钉钉的事情。”
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杜中宵道：“这就是另一个问题。我们占领高昌之后，与高为敌的黑汗到底会怎么办？黑汗国现在分为东西两国，东黑汗又分为几支，关系并不和睦。朝廷进入西域，他们中的哪些会与朝廷合作，哪些会与朝廷死战到底，也说不清楚。我们收留了尉迟三郎，将来是要重建于阗国的，那里现在正是东黑汗国的地盘。当然，东黑汗王未必知道此事，但我们的态度却受影响。”
说到这里，杜中宵拍了拍桌子道：“我们现在兵力居于优势，但后边契丹和党项未平，不能在西域出全力。再加上情况不明，现在围了高昌城，黑汗国到底如何却不知道，只能从长计议。”
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杜中宵道：“攻灭了焉耆，我们就与黑汗正面相对了。现在全军上下，都不知道黑汗国内情况到底如何，纵然是朝廷允许，我们也不宜与黑汗作战。北边的北庭还好，彰八里和仰吉八里也是如此，一旦攻灭，就与西黑汗国正面相对。黑汗国的几个汗王本是兄弟子侄，一旦逼得紧了，他们联合起来也是麻烦。”
高昌本身实力不强，特别是与宋朝相比，铁路一修到伊州，基本就可以过来剿灭。黑汗不同，地域比高昌广大得多，人口数量不明，兵力不明。因为分成几部分，与高昌作战的，其实只是东黑汗国的一部分而已。如果宋朝逼得过紧，黑汗各部联合起来，就是另一种局面了。
杜中宵想的，只是先灭高昌，与黑汗暂时和平相处。等到数年之后，了解了西域的情况，铁路修到高昌，甚至是向南修到焉耆，向北修到仰吉八里，再从容与黑汗相对。
西域实在太大，铁路修到伊州，还远远不够。攻高昌已经远出七八百里作战，已经是现在宋军攻击的极限。如果再次前出，后勤就会非常紧张，不得不从当地收取战争物资。而对杜中宵来说，西域本地百姓的人心，他们对中原王朝的眷恋，是要小心维护的。不能王师来了，比以前的军队还更让人难受，那就着实尴尬了。一旦人心散了，纵然收复西域，也需要长时间培育，代价太过高昂。
这就是杜中宵面对的困境，西域对于中原来说，实在太过遥远。没有一条维系的铁路，能不动的还是暂时先不动，不然很可能会闪了腰。