公孙馥存了必死的心，打算找机会刺杀了今川元让，哪怕代价是他这条命丢了不要。
“这帮灜人到我九牧大陆来，谁知道怀着什么坏主意，反正非我族类，其心必异！杀了他们的头头，也算平时不白受宋翊的唠叨，说不定还能传到他耳朵里，让宋翊知道他这个同乡也是个有种的人，尤其要让曹烈那孙子知道！”
公孙馥没什么大文化，就听过看过几段戏文，在宋翊手下当传令一年才认了些字。这一腔热血让公孙馥感觉身上热腾腾的，也没觉得肆虐的山风有那么冷了。阳光刺破云层，洒落下几道金色的丝线，公孙馥一路挺胸抬头，他觉得自己现在就像那怀揣着七星宝刀刺杀董卓的曹孟德一样。
“天下兴亡，江山气运，都在这支匕首上了！”公孙馥不断地放大幻想，催眠自己。
哪知一路来越走越不对劲，往常明岗暗哨遍地都是，今天却一个也没遇到，这让本来打算打一场血战的公孙馥感觉到有些疑惑。
就这么一路走到今川元让的小木屋边，这间屋子原本是个猎户的，那个猎户现在已经人首分离，不知道埋在那棵大树下了。
公孙馥小心地摸了进去，之前他在周围观察了一圈，发现一个人也没见到，因此料想今川元让也不会在里面，但推开门的那一刻，还是忍不住心脏怦怦直跳。
木门吱呀一声，公孙馥听在耳朵里简直如晴天霹雳。他又缩头缩脑的查看一圈周围，确认没人后轻手轻脚的走了进去。
几丈长宽的小屋里，竟然收拾的十分整洁，全然不似浪人们一般，臭气熏天污秽遍地。地上铺了一张虎皮，墙上挂着一副弓箭和野猪皮，仅有的一张方桌上，摆着一个刀架，刀架前放着一个青色的方包袱。
公孙馥见到今川元让不在屋子里，这才大大的松了一口气，刚才路上的豪情壮志早就散得无影无踪，毕竟还是好死不如赖活着。
克制不住好奇，公孙馥上前打量起那个青布包袱来，他隔着包袱皮摸了摸，想知道里面是什么东西再决定打不打开。
“有纸页，似乎是书，有个柄和鞘子，应该是个家伙什儿，还有个软塌塌的东西，不知道是什么……”公孙馥手上摸着，心里念叨。
终于按耐不住，公孙馥三下五除二解开了包袱。
只见包袱里放着三本中等厚薄的书，一把装在牛皮鞘里的匕首，一件毛茸茸的背心。
公孙馥先拿起背心打算穿在身上，想着虽然有些薄，但好歹是件衣裳。掂在手里，只觉得这东西轻飘飘的如若无物，穿上身后发现太大了，他个子瘦小，一件背心穿的像裙子一样，不过他也不讲究那么多，有的穿就不错。
穿好衣服，公孙馥拿起那把只有尺长的匕首，随手拔了出来。没有什么神兵利器应有的寒气扑面，也没有什么名贵装饰镶嵌在上面，剑身黑黢黢，连光也不反，没一丝明亮，看不出什么材质打造，甚至平凡普通的有些劣质，和公孙馥这个人一样。
公孙馥大感失望，把这东西的长短一比，连柄带刃和他的肋骨差不多长。公孙馥吐了吐舌头：“奶奶的狗番子，这破烂玩意儿该不是他自杀用的肋差吧？”
一想到这东西晦气无比，公孙馥生气的把它往桌子上一插。
哪知道“卟”的一声，半尺厚的松木方桌像纸一样被扎透了。
“唉哟？”公孙馥大感出奇，没想到这匕首其貌不扬，却锋利如斯，于是同样毫不客气地装好，绑在肚子前的系腰绳上。
“不行，这玩意儿这么锋利，万一划破皮鞘掉出来，好巧不巧伤了我裆里的宝贝，那可大大不妙！”这么一想公孙馥顿感下身一凉，于是又把匕首掏出来，从包袱上撕下一绺布条，把匕首结结实实捆在了手腕上。
得了这么一件宝贝，公孙馥心里的怨气散去了大半，觉得这两个多月的苦也没算白吃。
最后他把目光落在那三本静躺着的书上，公孙馥不认得什么字，所以对书最不感兴趣，但想到这匕首如此出其不意，想必这书本子也应该有些不凡之处。
书的纸张同样不知道是什么材质做的，呈淡褐色，摸起来坚韧硬实，似乎极为抗撕防水，书上的字迹也不是普通毛笔写的，像是刻印上去的，清晰又不掉色。
除了宋翊自带的兵法，公孙馥就没见过几本书，但眼前这几本，既非竹简丝帛，又不是普通纸张，更兼书里还有大量的图画。
公孙馥正要细看，忽听外面人马喧闹，似乎有人来了。公孙馥赶忙用包袱把书包了，从怀里掏出从清水右卫门那里拿到的匕首，“乓”的一声插在桌子上，只是这次才穿透两寸左右。
“哼，少侠我先把你的狗头寄在你的脖子上，来日再遇见，定斩不饶！”公孙馥临走前对着床铺一比中指。
走出今川元让的木屋，公孙馥先四下张望确定没什么人发现他，然后就钻进了密林深处。
这些天来他借着替清水右卫门跑腿的机会和私下打探，已经摸清这些灜人的岗哨站位以及巡逻路线，现在人少的空前，一定是有大行动了。
本来这一行人就没抓到几个人，公孙馥被清水右卫门留到了最后没杀，若非这次行动突然，清水右卫门又被公孙馥趁机杀死，公孙馥绝对不会有这么个机会逃走。
“这些人从东边来，老子肯定不能再往东边去，宋翊那回不去了，夏国几千里远，老子不认路况且回去也没什么意思，听说漭国都城乾元城是天下第一繁华地，不如就去那见识见识！”一番思索后，公孙馥打定主意要去乾元城建自己的功业。
想好后的公孙馥认清了方向，就这么一人一匕孤零零地朝乾元城出发了。
乾元城，天下宗主漭国的首都，九牧第一大城。
百年前秦涉智取下此城作为根基，在南边靖江起兵，大龟负剑献至手上。
“王侯将相，宁有种乎！”，凭此一句聚拢起七位股肱之臣，八百骑兵，三千甲士。而后戎马倥偬二十四年，收伏一千三百个城池部落，最终力有不逮，又感念手下七人一路艰难跟随，才用诏书承认了一个既有的事实，从此九牧大陆上林立起八个国家来。
乾元城东西长二十四里，南北长十八里，东西南北共十二座门。
泥浆灌注缝隙的砖石结构城墙基座厚三丈八尺，高六丈，上面宽二丈四尺，可容下数辆马车并行。
整个城墙四个边角设置角楼，用以观察防御，每隔三十丈即设马面一座，每个马面以城墙为水平线，向外凸出四丈，用以在两个马面之间形成弓箭交叉火力，从侧面射杀来敌。
每隔十丈设青砖砌成的水槽一座，用于排水，减少风雨对城墙的侵害，同时还可倾倒滚油沸水。
由于南面不远即是靖江，乾元城四周取靖江水为护城河，护城河和城墙作为第一道防御体系。
每座门前各设闸楼、箭楼、正楼三座，为第二道防御体系。闸楼用以升降吊桥，箭楼用以射箭杀敌，正楼下才是城大门，正楼与箭楼只见用围墙相连，名为瓮城。瓮城前可屯兵进攻，后可设计埋伏，敌军若填平护城河，突入吊桥，面临的也是等待瓮中捉鳖的万千弓弩。
整个城墙远远看去巍峨雄立，奇伟壮观。
城中以坊市结构划分，共设一百零八坊，以石墙做围，兼设箭洞，城破时用以巷战，森严规整，为第三道防御体系。
皇帝所住的乾元宫，就坐落在乾元城的正中央，形制除了门楼屋檐等级更高外，其余与乾元城墙大体无二，只是饰以金粉红漆，更显富丽堂皇。
数百年来无数能工巧匠不断地打造完善，使乾元城的防御近乎完美，为此专设“四城治防司”闲时用以修补完善，战时直接转为四面的指挥单位。
“千年不倒，铁桶城关”，镶嵌在北正大门的这八字匾额，就是对乾元城的最好评判。
此时日已西沉，残阳落照在乾元城东主门正楼的檐兽上，吊桥上人来人往，正是城门将近关闭时的进出高峰，迎着阳光看去，一名挑着“漭”字蓝旗的骑兵正在快速接近。
城门校尉看清那人手中持的是最高级别的金边红字蓝旗，知道是有重大事情，赶忙让士兵给他在拥挤的人流中清理出一条道来。
来人一路疾驰，跑过吊桥，马蹄踩踏在整条青石铺砌而成的官道上，发出阵阵清脆的“咯嗒”声，一路跑向正中央的乾元宫处。
距离乾元城不到三十里处，一脸疲惫的秦明骄终于得以喘息的松了口气，他刚才已经让人骑快马先行去乾元宫里通报，好让宫里的太医们都做好准备，同时又派出人去给丞相秦圭送信，让他出来主事，以备不测。
做完这些后，秦明骄又爬进秦敖的车厢里察看皇兄的伤势。
秦敖这时已经有了些意识，面如金纸的他虚弱的躺在大车里，见到秦明骄进来，也只是手指轻抬，算打过招呼了。
“皇兄，我们已经到乾元城了，没事了放心吧。”秦明骄贴近秦敖身边说道。
秦敖只是无声的点了点头，随即把头别向一边，合上眼休息。
车里的空气一时寂静下来，只有车轮的滚动声和马走人呼的声音传进来。
“明骄，做哥哥的打了你，你怨不怨……？”别过脸的秦敖一路上除了昏睡就是无精打采的盯着车厢的某处，这时居然罕见的出了声。
秦明骄恭谨的低头，道：“臣事君，如子事父，明骄当着其他人的面冲突皇兄，本就是明骄的错。”
“这六年来，朕一意孤行，先后罢黜贬退两班大臣，弄得举朝怨怠，那些人面上口称万岁，背地里做事大打折扣，这些从东征上都已经体现出来了。”想起自己这些年的苦心经营落得个事倍功半的结果，秦敖感觉胸口更加疼痛起来。但他生性倔强要强，硬是咬着牙不发一声呻吟。
秦明骄刚想宽慰秦敖，还没开口，又听见秦敖说道：“茕茕孑立，形影相吊，到头来，朕倒真成了孤家寡人。”
秦明骄闻言动容，上前拉住秦敖的手道：“臣弟必竭股肱之力，辅佐皇兄成大业！”
秦敖也转过头来看向秦明骄，勉强挤出个微笑来后反握住他的手道：“朕若有不测，你就是这八国之主……”
刚说到这里秦明骄全身一紧，饶是他城府深沉，此时也不由得心脏狂跳起来。
“皇兄千万别说这话！”
看似无意的握着秦明骄手腕的秦敖也感受到了那阵剧烈的跳动，但他不在意，继续顾自的说着：“你有大才，倍胜于朕，漭国中兴，只能由你来担……”
还没说完，秦敖感觉到一阵剧烈的难受，说话的力气也没了，只能先作罢。
秦明骄走出大车，看见大队已经到了乾元城门前。守门将军见是子华公秦明骄，立刻就要行礼，却被秦明骄制止。
刚一入城，只见一个小童口说着有信要送，穿过守卫，跑来秦明骄跟前，递给了秦明骄一封书信。
展开信笺，上面印的乃是丞相秦圭的私印，上说让他去相府一趟商议要事。
秦明骄看完后嘱咐了一句随行护卫，径直离队，跟随那小童前往秦圭处。