京都城郊，伏见。
和历新年刚过，这个冬天格外寒冷，灰蒙蒙的天空仿佛在压抑着什么，一场世纪的变革正推动着历史的齿轮转动，也将无数人的命运推向未知的深渊。
被竹篱围着的院子隐秘地坐落在河边的一处空地，青叶枫在萧瑟的冬日失去了往日的生气，墙角倚着的几株寒梅正独自绽放。
应声开门的是个年老的仆妇，眼下时局紧张，何况这里又不常被客人造访，望向来人的目光自然带着警惕和戒备。
门外立着的是一个清秀貌美的少年，好看的桃花眼投来礼貌而略带羞涩的一瞥。恭敬地行了礼，少年开了口，声音仿佛清泉流过心底：“请问阿悠小姐住在这里吗？”
“您是？”仆人的眼神不自觉地柔和了下来，这样一个温和的年轻人，的确容易心生好感。
“京都越后屋，您唤我加纳便是。冒昧造访，真是失礼了。”
“呀——”仆人发出惊叹，“原来是越后屋的大人啊！”
少年有着地道的京都口音，虽然没有说出自己的身份，但这出众的外表和优雅的气质，料想也绝对是位有身份的贵人——是越后屋本家的某位少爷也说不定呢。
虽说是町人，越后屋却是京城里数一数二的富豪之家，更因为祖上有着武士的血统而受到敬重。尽管比不上侍奉大名的家臣那般身份尊贵，在京都却也有着普通人可望不可即的地位和声望。
“您这样的人物为何亲自来这里？”
“家里曾受过半井大人和阿悠小姐的恩惠，今日途径此地，特来拜访。”少年继续说着，十分诚恳的样子。
仆人引着他进了屋，愁苦着脸叹气：“真是不巧，主人如今在西本愿寺那里，小姐——小姐她，唉……”
“阿悠小姐怎么了？”
“您过来看吧。”
少年跟着仆人进到里间，隔着纱帐的床上，躺着一个年轻的女人，似乎是睡着了。
不知是仆人太没有戒心，还是这个少年实在是太有欺骗性，她四下打量一圈，凑近了客人：“不瞒您说，主人前几年似乎得罪了城里某个大人物，之后便带着小姐来这里隐居。——那之后，小姐就得了病症似的，没精打采的，最近更是严重，常常昏睡不醒。”
“半井大人怎么说——他的医术那么高明。”
“主人也束手无策……该不会是民间所说，失了魂吧？”
少年对着仆人安抚地笑着：“不用担心，阿悠小姐会好起来的。”
他走到窗边，望着逐渐暗下来的天色：“最近这一带很不安稳，你们要多加小心。”
“可不是吗，听说是要打仗了——加纳大人，您怎么看眼下的局势？”
“我？”他回头，露出一个极浅的笑容，“总有些东事情是阻止不了的吧。”
没有了想守护的东西和追随的人，这个时代变成什么样子，对他来说也并无区别。
从半井家离开后，审神者沿着河流漫无目的的走着。他低下头，让河面倒映出自己的脸。
和仆人说话时的谦和温润，把刀尖送进敌人胸膛时的狠厉果决，和男人欢爱时的魅惑放荡……
哪一个才是真实的？
他看着自己此刻面无表情的脸，忍不住去回忆自己以前到底是什么样子的。
在杀了那么多人以前，在沦为男人们的玩物以前，在加入新选组以前，那个骄傲任性的越后屋小少爷到底是什么样子的？
若是能像冲田君那样，一直开朗地笑，一直勇敢地走下去，一直凭着信念战斗……
不，不要再想冲田君了。
你还有什么资格再去想他。
审神者痛苦地摇着头，企图让脑海里的人影消失。
在听到身后传来脚步声时，拔刀几乎是出于本能，纤薄的刀刃划过一片清冷的光影，毫不犹豫地袭向身后之人的要害。
金属相撞，冷静地挡下一招后，一期一振先收了刀。
“主殿，”男人单膝跪地，眼里洒落着温和的笑意，“一期一振来迟，连同弟弟们无知犯下的过错，请您一并宽恕。”
付丧神以极其恭敬谦卑的态度将自己展现在审神者面前，本体太刀被端正地摆在一边，一切的举动都昭示着完全的服从和尊敬。
审神者俯视着一期一振，在长久的沉默中似乎要把对方从头到脚看穿。
他的脸上终于绽放出笑容：“一期一振，你来接我了吗？”
“是的，主殿，您……”一期一振抬起头，话音被审神者扑倒怀里的举动打断。
“太好了……一个人被留在战场上，真不知该如何是好啊。”
审神者紧紧抱住了一期一振的腰，精致的面孔扬起，盛满喜悦的眼睛直直地望着付丧神，如走失的孩子终于得救一般。
“一期一振护主不周，”付丧神唇边的笑容不变，眼里的温柔更甚。他顺着审神者的姿势，将他揽在了怀里，“您没事就好。”
“你是什么时候来的？”审神者靠在一期一振的怀里，声音轻柔得仿佛是情人的呢喃。
“得知弟弟们对您做出如此过分的事后，便立刻赶了过来，总算在合战场上寻得了主殿。”
没有被跟踪吧……审神者细细回想了这一路，觉得自己不至于大意到如此地步。
“主殿，我们该回去了，”一期一振的脸色不无担忧，“这里很有可能会出现检非违使……”
“检非违使？”审神者细细地琢磨着这个词，忽然将视线投向了一期一振的身后，“是说他们吗？”
付丧神显然也听到了身后的异动，他微微偏过头，余光向身后扫去。
“不……”
但是比遇到检非违使还要麻烦。
“得罪了，主殿。”
一期一振将审神者压在地上，柔软的唇不由分说便覆了上去，指尖急躁地将对方的衣领拉开。
即便是早已习惯男人的审神者此刻也不由得有些懵，本能地摸向腰间的佩刀，却被一期一振按住了手腕。
“别动。”唇齿纠缠的间隙，他听到付丧神用低沉的声音警告他。
再次将目光投过去，审神者看清了不远处的几个人。果然，比起遇到敌军，在这里遇到人类才是更麻烦的吧，更何况还是长州军。
两人耳力不俗，都将来人之间的低声交谈听了去。
“啧，本以为是会津蕃的间谍，走近一看却是个众道的公子哥儿。”
“不能大意，万一是掩人耳目的手段呢？”
“我看不像，你看那人的装扮，倒像个西式的军人，幕府怎么会有那样的间谍。”
“说的也是——他身下那人可比岛原的花魁还标致，不如……”
“别惹事了，我们可还得把这儿的战况禀报给淀城的诸位大人……”
待长州军的探子们走远了，一期一振赶忙起身，语气颇为愧疚和自责：“迫不得已对您失礼，还请主殿原谅。”
审神者正望着长州军离去的方向若有所思，闻言回过神，整理着衣服坐了起来：“这些人，直接杀了也不是什么难事吧？”
“杀他们的确容易，可若干涉了历史，后果不堪设想。”
“你倒是对时之政府忠心耿耿，可惜他们似乎并不在乎你们这些刀剑的死活——我来这里之前，你们遭了不少罪吧？”
审神者说着讥讽的话，看着一期一振低垂着眉眼，握着刀的手在微微颤抖。
“要是让你回到原主的身边，你会不会选择背叛，做出改变历史的事情？”审神者试探着继续追问道。
如今他们身处的伏见，在当初建城时，可谓见证了丰臣政权的盛极一时，又有谁回预料到之后那场燃尽一切的大火呢？
“一期一振，不会忘记被召唤出来的使命，更不会改变历史。”付丧神低着头，一字一句地说着。
“我开玩笑的，你生气啦？”讨好地凑近付丧神，还未看清对方脸上的表情，就被拉着站了起来。
“主殿，该回去了。”声音听不出什么情绪，一期一振操作着阵盘，选择了回城的道路。