第一章
光芒从窗帘仅有的一丝缝隙中挤了进来，穿过空气凝固的昏暗房间，落在有花纹雕刻的家具和厚重的手工地毯上，最后攀上宽大的床。在柔软的床褥间，一个十六七岁的少年正熟睡着，他在并不安稳的睡梦中翻来覆去，手指抓了抓棕色的头发，翻了个身。
在宽敞的卧室外，守卫在门口的走廊上雕像般一动不动地站着，直到一个黑发年轻人走过来，守卫对他行礼，这才第一次有了动作。
地毯随着他每一步踏过发出微弱的声响。哈维一路走着一边查看房间外的守卫，确定他们都是熟面孔且人数也没问题后他才放下心来。明知会有专人负责检查是否有人混入宫廷，哈维还是习惯走到每一处都留心守卫和仆人。
“哈维阁下。”守卫欠身。
“他还睡着？”
“是，殿下如果醒了我们会知道的。”
“把门打开。”
守卫拉开卧室的双开门，哈维走进去，滞缓的空气让他不适，他走到窗边一连推开四扇窗户，微风吹动窗帘，更多光芒落进房间中。床上的少年不适地遮挡着眼睛。
“你该起床了，里奥。”他走到床边唤道。
声音迟缓地传入里奥耳中，过了几秒种他才打着哈欠睁开眼。头还埋在枕头里。
“什么时候了？”
“马上要吃午饭了，你的朋友们都会来。”哈维说。
“别让他们等，先吃吧，别管我。”里奥翻了个身，又闭上眼睛。
“起床，”哈维掀开被子的一角，“不能这么失礼。”
“我们都是朋友，不是吗？”里奥不满地皱着眉头，“他们晚上再见我也是一样，哈维，看在上帝的份上，我刚打完仗回来……”
“那睡了一天半也睡够了，你再睡下去会把脑袋都睡僵的。大家都想见见你呢。”
里奥深吸一口气，正想继续辩论，忽然想到眼前的人是谁，自己根本说不过他。他叹了一声，摊开胳膊平躺在床上。哈维的手穿过他的脖子和腰，把他抱到床边后拉着他坐起来，抬起他的胳膊，把睡袍拽了下来。
“你让我的侍从过来就行了。”里奥说。
知道如果不是自己亲自来给他换衣服，里奥一定会磨蹭起来，哈维摇摇头：“快点，别啰嗦。”
哈维拿来早为里奥准备好的两套衣服，并拉开窗帘。
“里奥？”哈维忽然提高声音。
里奥困惑地望着他，“怎么了？”
因为刚刚窗帘的遮挡，哈维并没看清里奥的面孔，现在光线充沛，他才注意到里奥灰头土脸的。
“你就一路这样回来的？这里还有个伤口……”哈维摸着里奥的脸颊，发现他左脸上有一小道伤口，“你不会是这副模样去见陛下的吧？”
里奥回忆着当时的情景，“我想起来了，”他自己也摸了摸脸，“陛下也很惊讶，但他宽恕了我，让我汇报之后就赶快回来洗个澡，也好好洗洗脸，但我太累了，只想睡觉，就一直睡到现在。”
哈维叹着气把里奥拉下床，推进浴室里。他用沾水的毛巾用力揉搓着里奥的脸，小心地避开左脸上的小伤口。
“你的侍从们看见你变成这样都不管吗？”
“我不让他们管我，都要累死了，谁也别想折腾我。”
这倒真是里奥的风格。哈维想着，一面擦掉里奥脸上的尘土。一旦完成任务他就不管不顾，只想睡个够。这怨不得他，他还没成年，抛开他将军的身份，里奥也算是半个孩子。
为里奥洗过脸之后哈维又催他进了浴缸，快动作地洗了澡。之后里奥换好内衣，从浴室出来，他伸开胳膊站在地毯上，像从前那样等着哈维给自己穿衣裳。哈维比他大七岁，今年刚二十三，但言谈举止已经老练得和朝中元老没两样了。
哈维拿起两件衬衫比了比，拿起做工不那么繁复的那件。他的目光从里奥肚子和胳膊上滑过，两处各添了一道新伤口，刚刚拆去绷带没几天，颜色还是很深的血红色。刚刚洗澡时他就注意到了，但那时里奥哈欠连天，也没办法和他好好说话。
哈维把衣服绕到里奥身后，让他穿上袖子。
“你要珍惜你的身体，”哈维又看了眼里奥的肚子，那道伤口仿佛被乌鸦啄食过般让人触目惊心，“我不接受每次你打仗回来都带着新伤口。”
“我还年轻，”里奥伸直胳膊，抬高下巴，“受点伤没什么大不了。”
“你的身体不仅是你的，也是国家的，”哈维停下系扣子的动作，看着里奥，“你要对国家负责。”
“你说起话来像个老人。”里奥笑道，不以为意。
“那你自己呢？”哈维问， “就算七十岁的老人也不会像你这样身上十几道伤口，我没记错的话，你是作为将军去前线的，不是盾牌。”
“你在指责我技不如人，”里奥故意挑错重点，“我刚打仗才一年，当然要会有点儿教训。”
“我们要君主，不要浑身缠绷带的病人，”哈维又说，“等你即位了，也像现在这样顾前不顾后？”
“不会拖那么久，”里奥笑了，“说不定过上几年，我们就不用和皇马打仗了。”
“如果我们的储君完好无损的话，”哈维白了他一眼，“不然都是白日做梦。”
“我已经是储君了，”里奥忽然说道，好像刚记起来这个事实，他成为储君是在半年前，半年来他都在打仗，已把这件事忘得干干净净了，“我听说罗塞尔在为什么事纠缠不休，是吗？”
“他认为你年纪太小，刚十六岁，必须有人辅佐。”
所以想要辅佐我的人就是他了。里奥套上衣袖。罗塞尔的大胆和狂妄并不让他惊讶，他一向如此。声称自己需要为以后登基做准备，要首先精通国家的大小事务才能治理好巴萨，而陛下还没退位，他就嚷着要辅佐新君，朝里竟然就由着他这样胡来。但若要对付他，现在也确实没办法，罗塞尔势力强大，地位稳固，想扳倒他并非易事。
自己在前线打仗，他在朝里就忙着说这些？里奥调整着不舒服的领子，想起罗塞尔让他如鲠在喉。他已经给里奥添过种种麻烦，他一人带来的烦乱比众人加起来还多。成为储君前后他都在极力反对里奥，即使现在里奥将会即位一事已经定下，他也还是和从前一样的态度，仿佛认定了里奥不能成为皇帝。当然，如果他兴风作浪得厉害，这也不是没有可能。
“即位以后我不想再看见他，朝里的事不用他管。”里奥说。
“我会安排。”哈维为里奥穿上外衣，又为他理了理头发。
穿好了一整套衣服，里奥和哈维向门外走。里奥抬头看了看房间。他住进这里只有半年，如果即位，他将会离开现在的宫殿，搬进皇帝寝宫，那时自己所能拥有的自由还剩下多少？现在就有人迫不及待对他指手画脚，如果总是没有能和对方抗衡的力量，以后就算能即位，日子也不会好过。他愿意为巴萨付出一切，但不能被别有用心的人操纵他的生活，不能变成被人操纵的傀儡，来满足他们的各种私欲，无论现在还是未来。他没有那么多时间对付朝里的小人，他要依靠拉玛西亚的力量。而哈维和他所有的朋友们会确保他地位稳固。
成为储君之后，这半年来关于里奥应当结婚的言论也越来越多。他自己就听说过至少七个人选，每一个都是外人，所有拉玛西亚之外的人都巴不得能操纵他的婚姻，谁让他们获利多，里奥就会被安排给谁。他太清楚朝中的作风了。但拉玛西亚人早做了打算，里奥会和自己圈子里的人结婚。皮克、法布雷加斯、哈维、布斯克茨、佩德罗，所有未婚、适婚的人都是人选。虽然从未明说，但众人包括里奥在内都认为最好的人选是皮克，他家世最好，能在最大程度上给里奥帮助、并强大拉玛西亚的力量。
迈上长长的走廊，守卫们向他们行礼，里奥的脚步沉重了不少。无论里奥还是哈维，他们都还年轻，想要与朝中老臣争高下并不容易。自己在前线打仗固然苦不堪言，但朋友们在家里也不见得多好受。
“里奥！”
推开小宴会厅的门，一阵欢呼包围了里奥。如果不是刚从战场上回来身体太累，里奥早就等不及要见他们了。
伊涅斯塔、皮克、法布雷加斯、阿尔维斯、佩德罗、布斯克茨等一群人欢呼起来，厅里没有外人，他们言谈举止比平常更随意。
“我没有故意让你们等，”里奥赶快解释，“我还想等到晚上再一起吃饭，没想到你们中午就来了。”
“急着想见你，等不到晚上了，”皮克第一个拥抱了里奥，在他后背上用力拍了两下，“半年不见，又结实不少。”
“我们都担心你呢，”法布雷加斯也走过来，“这次没受伤吧？”
“小伤，不碍事。”里奥挥挥手，和朋友们挨个拥抱。
“这次又是谁打伤了你？”伊涅斯塔问。
“还能有谁，罗纳尔多，”里奥说，立刻补充道，“但我也打伤了他，他伤得更重，可能有一两个月胳膊都不能动了。”
“那家伙真难缠，”皮克叹道，“我也和他交手过两次，他比我和里奥大两岁，人高马大，一身的肌肉，全是蛮力……”
“那不还是被里奥打伤了？”法布雷加斯不屑地撇撇嘴。
“不说打仗了，”布斯克茨劝道，“快过来坐，里奥，睡了一天多，早就饿了吧？”他回头看了眼侍从，“告诉厨房上菜。”
“还有酒。”皮克补充。
一盘盘菜肴摆满了桌子。酒席间，对里奥的嘘寒问暖过后，他们讨论起边境和朝中的局势。现在边境僵持着，并未开战，普约尔和卡西利亚斯分别带兵守在巴萨和皇马的边疆。
如果开战，巴萨的胜算并不大。巴萨的队伍苦撑了半年已经是极限，里奥这次回来把都城的军队带过去，让边境的军队休息一段时间，期待情况或许会就此好转。皇马比他们要好一些，但也不敢轻举妄动。
休息之后里奥会再回到边境。这次布斯克茨会和他一起去。他比里奥小一岁，但性格沉稳，加上人长得高，看起来足像是已经有二十岁一样。有他陪着里奥，哈维也能放心不少。普约尔毕竟不是细心的人，布斯克茨还能照顾着里奥。
这次去军营的人本应该是皮克，但朝里事务烦乱，拉玛西亚人不能走得太多，不然情况只会对他们不利。何况罗塞尔虎视眈眈，一心想利用里奥，如果利用不成，他一定会倒打一耙，无论里奥犯了什么错，只要被他揪住，都会拿来大做文章，如果他不听从罗塞尔的安排，里奥甚至有可能会被拉下储君之位。朝里多留些拉玛西亚人，至少在罗塞尔有动作时能尽力压制他。
哈维谈起现在都城的局势和罗塞尔的动向，里奥静静喝掉杯中剩余的酒一面听着，他早考虑过这些，朝里有许多人想要利用他、控制他，等着抓他把柄的绝不是一个人。
“他如果真想挑我的毛病，我就算不犯错也会被他扣上罪名。如果是一两年前，我还会谨言慎行，让他别抓到我的把柄，但过去这么久，罗塞尔还是那个德行，小心翼翼没带给我好处，我不能这样束手束脚地过一辈子。我不听从罗塞尔的安排，也不会整天都规规矩矩，我只能是我自己，我想做什么就做，如果罗塞尔要和我翻脸，我不介意花时间对付他。”
“那是我们要做的事，里奥，”哈维说，“我们不会让他打扰到你，专心做你的储君吧。”
“就是，才多大年纪，说起话来老气横秋有什么意思，”皮克提高嗓门，“来，把酒杯满上，再喝一杯，为了里奥，巴萨的储君、未来的君主！”
大家举起酒杯一饮而尽，把国事抛在脑后，吵吵嚷嚷地说笑起来。
巴萨与皇马共同占据着伊比利亚半岛，巴萨占据了更多的土地，不仅仅是东部，巴萨在伊比利亚半岛南部也拥有大片领土。多年来两国为国土发起的战争从未停止过，待比拉诺瓦成为巴萨的皇帝时，皇马人又开始了大规模进攻，比拉诺瓦领兵击退他们，换得了几年安宁，但好景不长，休养生息几年后，皇马卷土重来，普约尔带兵出战，镇守边疆，与皇马的卡西利亚斯打起了持久战。
巴萨正在用人之际，在老将之外，年轻的将领们也在抓紧时间培养着，里奥和皮克、法布雷吉斯、布斯克茨、阿尔维斯等都在军营长大，十三四岁就开始上战场，里奥的表现尤其突出，他在普约尔受伤、临危受命时带兵打退了皇马，这一场大胜让朝中推举他为储君的呼声更高了，在里奥满十六岁时他回到朝中，被封为储君，然后又匆匆离开，继续回到前线镇守边关，半年后才重回都城，但这次回来的主要目的也并非休息，而是为了将都城的部队带去前线，让挨了半年苦战的士兵们回来休息。
里奥和布斯克茨带领军队来到边境，同样带来的还有比拉诺瓦的旨意，他提出如果皇马按兵不动，那么巴萨也不要主动攻击。
“根据探子们的情报，皇马暂时也没有主动出击的打算。”普约尔看过比例诺瓦的信后说道。
“我们又要在这里耗着了？”布斯克茨问。
“那不重要，延缓开战会给我们更多时间休养和操练，”普约尔说，“里奥，吩咐下去，开战之前，士兵在任何情况下都不要和皇马人起冲突，就算会有战争，我也不希望皇马说是我们挑起的。”
“没问题，我会吩咐下去。”
“还有你，里奥，你是将军，也和士兵一样不要挑衅皇马。”
“当然不会了，我怎么——”
“我在说罗纳尔多，”普约尔望着里奥，“你们俩结下仇了吧？他给你一刀，你捅伤他的胳膊。”
“刀剑无眼，我们都在做自己该做的事，这可怪不得谁。”
“盔甲都要戳烂了，还说没仇，”普约尔说，又望着布斯克茨，“塞尔吉奥，你照顾着里奥，他对自己太粗心了。”
嘱咐过了两人，普约尔去休息了。里奥和布斯克茨替换他，他们叫来军队里的副将，将陛下和普约尔的话传下去，并对巡逻、守夜、操练等事一一作了嘱咐。
抵达当日开始，里奥和布斯克茨接过练兵和巡逻的任务，两人轮流带领军队。边境地势高，天气较都城更冷，但没有人会因为天气寒冷有所抱怨，双方并未开战，暂时的和平给了里奥充足的时间练兵。
天气越来越冷，大风雪下了一整天后，里奥和布斯克茨带着一队人马走出军营巡逻。风雪天吹得人手脚冰冷，眼睛生疼，但里奥和布斯克茨是将军，必须做出表率，不能躲在军营里。
“要不要休息一会儿？”布斯克茨问。
里奥摇摇头，“如果是以前我还想要口酒喝，现在脑袋里全在想怎么一劳永逸解决皇马，以免我儿子到了十五六的时候还要受这些苦。”
“那不容易，”布斯克茨务实地看了看远方，“战争可能会停止一段时间，但不会结束。”
大雪像刀片一样落到脸上，越走越冷，里奥抬头向前望去，风吹得更凉了。眼前这种状况，说不定和其他国家联手会更好。他怕罗塞尔那群人胡乱给他安排联姻，但如果是为了巴萨好、如果是拉玛西亚自己人安排的，那么就算是和外人结婚也没什么不好，反正都是政治婚姻，和他自己的个人生活也没关系，都只是为了巴萨而已。
他并非厌恶和外人结婚，只是不想被别有动机的人利用。在都城时他没详细考虑，就对哈维说不要外人……回去应该给他写封信，告诉他和外人也可以，只要他和陛下都认可、没有其他人的阴谋掺和在里面。
风吹疼了里奥的脸，他揉了揉鼻子，活动了下被风吹疼的手脚。只要能一劳永逸解决皇马，跟谁结婚不行？如果能和马赛联合，到时候巴萨国力强大，他自己的孩子也不用早早到战场上受苦了。
“下礼拜就要采购补给去了，”布斯克茨忽然提到，“还是去科尔多巴，这次你也去散散心，我在军营里。”
“到时候再说吧。”里奥答道，还在想与马赛联手的可能。
风雪越来越大，到了两座小山之间，里奥等人刚刚要向东侧转弯，就看到一队人马从小山西面走了过来。虽然大雪阻隔了视线，但他们的白衣和盔甲里奥绝不会看错。里奥拉住缰绳，示意队伍先走，他和布斯克茨停下。那队人马走了过来，里奥看到了熟悉的面孔。
“晚上好，罗纳尔多将军。”里奥率先打了招呼。
罗纳尔多看着他，又花了好几秒钟时间盯着布斯克茨打量。
“晚上好，梅西将军，”他对里奥说着，却又看了两眼布斯克茨，“过去这么久，希望你的伤已经好了。”
“基本痊愈，不劳阁下担心，”里奥答道，“你的胳膊也好了？”
“大抵没事了，”他答道，看着布斯克茨，“这位阁下看着眼生。”
“塞尔吉奥·布斯克茨，也是我们的将军。”里奥说道。
罗纳尔多说了声“幸会”，又看了看里奥和布斯克茨，然后告辞了，两队人马各走各的路。
走过山脚，布斯克茨问：“他刚才怎么一直盯着我？”
里奥笑了声，“你长得又高又好看，还不许别人看几眼？”
“别开我的玩笑，你知道我不是那个意思。”
“别管他了，塞尔吉奥，谁管他在想什么。”里奥岔开话题，心里却明白他倒知道罗纳尔多的想法。
虽然是不共戴天的死敌，但里奥却惊讶地发现罗纳尔多似乎喜欢自己，这给里奥带来了不小的冲击，他认为自己一定是搞错了什么，但上次罗纳尔多伤了自己时他的表现再明显不过，里奥固然捅伤了他的胳膊，罗纳尔多那一剑割在他肚子上却完全是凑巧，里奥捂着流血的腹部摔下马去，罗纳尔多立即跳下马，里奥还以为他要补上几剑，却惊讶地发现罗纳尔多复杂的表情——他惊讶，慌乱，而且自责。
那天里奥被自己的侍从匆忙带走了，里奥确信如果侍从来的晚一点儿，他会有机会听到罗纳尔多真正想对他说的话。
眼睛不会骗人。他的眼睛流露得够多了。刚刚见面时罗纳尔多不住地打量着布斯克茨，显然在猜测这个高个子青年是否和里奥有什么瓜葛，别人或许猜不到，但里奥太清楚他为什么会盯着布斯克茨看了。
但这又有什么用？里奥想，他们是敌人，就算罗纳尔多喜欢自己，这也不会有任何结果，他干嘛要做这种无用功？自己虽然不讨厌罗纳尔多，但也绝没可能和他在一起。
出神想了两分钟罗纳尔多的事，里奥又考虑起和马赛的联姻了。皇马这样的国家自然没有联姻的可能，但马赛就不一定了，和巴萨没有交恶，也从没打过仗，但他们没有适龄的、地位般配的人……可马赛的军队很强大，如果和他们联合……
里奥的生活里没多少乐趣。他的乐趣就是军营和国家，这两者的利益是他真正在乎的东西，就如同和朋友们的友谊一样。虽然已经十六岁，但里奥还没有恋爱的想法，他有他的责任，有要去学习和征服的东西，无论作为储君还是将军，他都还太年轻，缺乏经验，有许许多多要考虑的事，恋爱不在其中，里奥认定了自己不需要爱情，他只会有婚姻，为国家带来安稳和更多力量的婚姻。
休息日那天天气很好，虽依旧冷着，但阳光充足，映射在雪上更是耀眼。里奥早饭后就出来了，拿着弓箭在靶场上练习。军队里有专门的弓箭手，但里奥认定他身为将军和储君要擅长更多东西。他在靶场练习时有许多士兵跑过去看，里奥骑在马上，在马儿疾驰时一次次拉弓射箭，每一次箭头都没进靶心。士兵们聚集得越来越多，欢呼着为他叫好。
“里奥！”布斯克茨的声音传来。里奥身下的马还在奔跑，他忽然拉开弓，冲着布斯克茨身旁射过去，后者一把抓住箭，士兵们又是一阵欢呼。
“怎么了？”里奥骑马跑到他身边。
“普伊问我你在干什么，我说你在靶场，他说让你散心去，今天负责补给的士兵去科尔多巴，你也过去看看吧，在镇子里转转。上周我就跟你提过这事。”
里奥揉了揉酸疼的肩膀，太阳就在头顶，为万物铺上闪亮的色彩。天气正好，又是难得的休息日。
“也好，”想了想后，里奥放下弓箭，“那今天就麻烦你了。有什么想让我带回来的？”
“没有，晚饭之前回来，别等到天黑。”布斯克茨说。
里奥应了一声，骑马离开了。
科尔多巴距离军营不远，军队里的多数补给由国内统一发配，但偶尔军中还是会需要少量补给，这时后勤兵便会去科尔多巴购买。里奥在军营里呆的久了，刚一离开就策马疾驰，痛痛快快跑了好一会儿，过不了多久就到了镇上。
刚出门时还太阳高照，过不多久竟阴沉了天，现在就开始下雪了。里奥在雪中骑行了一阵子觉得冷了，到了市镇上，里奥跳下马，一开始还牵着缰绳，但马儿不乱跑，过不多久他索性松开手，让马跟在自己身后走着。他在街上转了转，走进一条小巷时，忽然听见一个声音在身后响起。
“你怎么来了？”
里奥回头，罗纳尔多站在他身后，白色披风上还落着雪，他神情严肃，仿佛不悦。里奥和他的朋友们都从小就生活在宫廷和军队的斗争里，难免都有几分早熟，但和他们相比，罗纳尔多就显得过于老成和谨慎了。
“随便走走，”里奥说，“你不是也在闲逛吗？”
罗纳尔多没答话，里奥转身要走，又被他叫住。
“等一下，你先别走。”
“怎么了？”里奥回头，“你还有事？”
“雪太大了，”罗纳尔多看了看头上，“应该找个地方避一会儿。”
里奥看着他，“好，我会找个地方避雪的。”
罗纳尔多没料到他会这样回答，他原本的意思是和梅西一起避雪的。
看他似乎还有话要说，里奥没迈开脚步，罗纳尔多神色尴尬，又说道：“或许我们可以暂时放下敌对的身份……我并不讨厌你。”
岂止是不讨厌，里奥想。
“我们在军队外，我现在确实已经放下敌对的态度了，罗纳尔多，我也不讨厌你。”
“我在想，”他犹豫着开口了，“或者，我们可以一起……”
喝酒，聊天，吃饭，无论他要说什么，里奥都必须打断他了。他们不应该“一起”做任何事，刚刚罗纳尔多说“避雪”时听起来像是建议他们一起，但模棱两可，这次他说得再直白不过了。
“那对我们不好，”里奥拦下他的话，“我们不该私下来往，罗纳尔多，尤其是在知道你——”
话快说出口，里奥才注意到自己说的多了。说话不仅要三思还要慢，哈维说得对，自己怎么就又忘了。
“知道我什么？”罗纳尔多问，声音急迫起来。
“没什么，我说错话了，抱歉。”
“你别走，把话说清楚。”他走过来挡在里奥面前。这时只有两人在场，冠冕堂皇的那一套用不上，里奥又不慎说了半句不合时宜的话，倒不知怎么收场了。
“真没有什么，我胡乱说了句，罗纳尔多将军，我该走了。”
罗纳尔多靠得近，里奥发现这大概是他们二人第一次这样接近——除了兵戎相见的时候，罗纳尔多挡着他的路，脸上有分窘迫。
里奥不知再说什么，这时一阵风卷着大片雪花忽然吹过来，罗纳尔多抬起披风将里奥护在自己和墙壁中间，为他挡住风雪。一时间两人都愣住了，里奥抬起头来，罗纳尔多僵硬地望着他，两人身体挨到一起，姿态暧昧，里奥只习惯了朋友们的陪伴，从未和外人这样亲近，又知道他喜欢自己，脸自然红了。
罗纳尔多忘了自己要问什么，里奥也忘了说话，他心急地拨开罗纳尔多的手臂，跳上马急匆匆离开了。
罗纳尔多在小巷中久久站着，惊讶他刚刚的鲁莽和狂热。可那不是他的错，他才十八岁，已经足够克制了，可这次里奥就在眼前，这只是他面对喜欢对象的自然反应。
里奥刚抵达科尔多巴就转头回来了。布斯克茨心下奇怪，问他怎么回来的这么早，里奥回答雪太大了，外面冷，只想回来睡一会儿。
“也好，要是晚上再回来，雪太大就不好赶路了。”布斯克茨这样说着，还是留意到了里奥的异常。接下来的几天里奥都有些心不在焉，布斯克茨问起在集市上是不是发生了什么事，里奥一口咬定什么也没有，他只好不再问了。
里奥对罗纳尔多既没有喜欢也没有讨厌，但集市上的相遇忽然搅乱了他。里奥刚要去思考自己是否也对他有些动心时，就立刻把这念头抛开了。他还没即位，朝里还有敌人，边境时刻可能开战，他怎么能浪费时间去想这些？
他迅速将那些念头都埋了起来。
几天后的一个晚上，里奥正在房里看着战事记录，翻了没几页，里奥就听见脚步声，很快布斯克茨走了进来。
“你有任务了，”他一进来就说道，“明天皇马的人想和我们见面，这么久都没打仗，他们想签署一个正式的停战协议，想来也不会有什么利益纷争，只要签字就好了。”
“为什么是我去？”里奥问，“不应该是我陪着普伊吗？”
“皇马派罗纳尔多来的，他们的统帅没来，我们自然犯不着派上统帅，你和他地位差不多，当然是你去了。”
最不想见他的时候偏要和他见面。几天前里奥刚下定决心不去想罗纳尔多的事，忽然就得到这样一个消息，他向布斯克茨问了时间和地点，正设想着见面时该怎么应付罗纳尔多，他忽然反应过来这没什么可应付的，到时候会有好多人在场，他们只要说些场面话就够了。
皇马在两军军营中间扎了一个帐篷，里奥赶到时，罗纳尔多已经到了。里奥带着几个副将进了帐篷，他看了看皇马的停战协议，上面只写到建议双方正式停火一个月，没有利益纠葛，与设想中的一样。
“只一个月？”里奥问，“你们下定决心一个月后就要开战？”
“时间谁也说不好，但我们总要时刻准备着，不能在想打仗的时候被自己的协议给绊住。”罗纳尔多答道，他和平常一样，神情严肃，脸上没有笑意。
双方讨论了一会儿，里奥确定了几个细节，没有异议后各自签字了。里奥拿了自己的那份协议递给副将，正要道别离开时，罗纳尔多忽然说道：“能请各位暂时回避吗？我有话要和梅西将军说。”
里奥的副将们看了他一眼，这样的场合里奥没理由拒绝，何况他也不确定罗纳尔多到底要说什么，或许真的是公事也不一定。他让副将们出去了，罗纳尔多身后的人也依次离开，只剩下他们两人站在帐篷里。
望着最后一个人走出去，罗纳尔多盯着门口看了一会儿，绕过桌子走到里奥身边。里奥立刻明白这不可能是公事了。
他一个字也不说，试探着看着里奥，两人都想起几天前在集市上见面的一幕。
“我有件私事要和你说，”罗纳尔多说，他想努力用公事公办的语调说话，却不太成功，“几天前我已经说过了，我不讨厌你，也很高兴听到你对我也不反感，所以……”
降了声音，罗纳尔多深吸一口气，却还是没能说出口。里奥能猜到他想说什么，第一次即将被人告白，里奥的脸一阵阵发热。
罗纳尔多握住里奥的手，里奥没挣脱，他避开对方的目光，看着桌上的地图。他并不想推开那人。
这个和自己缠斗、不服输、浑身傲气的对手。抛开他皇马将军的身份，若只说他这个人……
被他握住的指尖传来一阵阵暖流。这些天里奥努力不去想自己对罗纳尔多的感觉，直到现在他才发现自己对罗纳尔多也有些朦胧的好感。
罗纳尔多捏疼了里奥的手，他们半晌无话，然后轻柔的、谨慎的吻落到里奥脸上。里奥抬起头来看他，罗纳尔多深邃的眼中只映着他一人的身影，那双眼微微颤动，里奥这才知道，他和自己一样紧张。
“我们在干什么？”里奥轻声问，将自己的慌乱压到最低，不去表现出来。
“我不知道。”罗纳尔多说。里奥第一次见到他大孩子似的模样，脸颊发红，和自己一样不知所措。
里奥想让他松开手，想说我们在对立的阵营，想说我们不该这样。但他同样知道可让他们独处的机会那样少，他不想浪费时间说那些。
罗纳尔多攥住他的肩膀，低下头吻他。里奥的手慢慢抬起，擦过他胸前，落在他的脖子上，指尖碰着他的下巴。非常不合时宜地，里奥想起了他的身份，想起他是巴萨的储君，想起皇马和巴萨在战场上厮杀的画面。他想要推开罗纳尔多，却还是犹豫了。一个吻不会有什么影响，此刻他们两人间的所作所为不会给国家带来任何灾祸不是吗？
说服了自己，里奥由着自己和他亲吻。罗纳尔多的亲吻青涩又怜惜，和他平常强硬、剑拔弩张的模样全然不同。
过了一会儿，里奥别开头，也松开了手。他一个字也没说，仿佛怕自己会被困在这里一样迅速离开了。罗纳尔多站在营帐里，听着外面的脚步声和说话声。手中早已空了，他还在回味刚刚里奥站在这里时的感觉。
带着副将们和一队人马，里奥心神恍惚地回到军营里。他第一次与人接吻，第一次被这种模糊的、类似恋爱的感觉冲击。他没办法去想皇马或巴萨如何，也不能考虑自己或他们两人的未来，只久久回味着刚刚的感觉，被罗纳尔多攥住的手，和他生涩的亲吻。他的手那样有力，已经攥疼了自己，里奥抬起手来，看见手上隔着寒冬时节的手套才想起他们还在冰天雪地的日子里，他微微攥了攥手，那里还留着轻微的不适。那是他们刚刚亲近的证明。
他一直以为自己会和巴萨的某个人在一起。这是里奥成为储君后，他和大家一起商讨的结果。当然应当这样，他的婚姻对象会是他朋友中的某个，他甚至都不太关心那人是谁，反正他们都是朋友，结婚也不过是为了稳固地位，什么爱不爱情，那有什么可考虑的。
回到军营，里奥心中思绪万千，他迟缓地跳下马，忽然被刚走过来的布斯克茨握住了手臂。
“里奥，”他叫道，将里奥的注意力唤了回来，“你怎么了？”
回过神来，里奥立刻找了个理由说道：“没什么，这几天有些累。”
“和皇马的协约还顺利吧？签了？”
里奥点点头，“我要带去给普伊了，晚些再聊。”
他匆忙走了，副将带着停战协议跟了上去。