江统和刘备、赵颢又赶了一天的路，终于来到了轵县。原本是要从河内郡走温县，过孟津渡直接进入洛阳境内，可是往来的客商对他们说，前几日司隶连下大雨，大河之水冲毁了孟津渡，水位之高前所未有，走水路太过危险。
本着从善如流的精神，他们决定从轵县到河阴，由陆路通行，减少风险。
一开始他们就发现路过官道附近的村子，都一片死气沉沉，屋里也空无一人。
当他们来到轵县城外的时候，就彻底傻了眼了。
这个县城数里方圆，城墙不过泥夯而成，高不过一两丈，唯有那个城门修缮一新，道路井然。
可是这样的日子里，居然就这样大门洞开着，全无一人把守。也看不见往来进出赶集的人们，如同一座空城。
城门边上也有几个游商在那里探头探脑，全然不见了令人生厌的，负责设卡收税的小吏，反而踆巡不敢进入。
“请问一下，这座城是怎么了？”士子打扮面目较为和善的赵颢负责前去打听。
一个游商走了过来，也靠近了牛车，却不敢靠近兵士打扮，背剑骑马的刘备，小心地说：“我也不知道。昨天我和伙伴们做了生意，在宵禁前赶忙出了城，却想起有笔钱货未清，又在城外住了一宿，等着白天回来收钱。谁知道怎么满城空无一人？”
赵颢说道：“按着道理却是不可能的吧。是否有人进城打探过，会不会是出了什么大事，都聚集在一处了？”
游商回答道：“刚才有乡民进城找过了，空无一人。听说连饭食都还摆在厨房没吃，可人就没了。”
刘备感觉事情出奇的诡异，拨马便往前走，三个人进城搜查了一圈，却是大街小巷都没有一个人影。
回到城门口后，刘备对着江统问道：“江兄，你和嫂夫人可有发现什么异常？”
江统还是无精打采的赶着车，说到：“尚未发现。一郡之地，以县为辖，如果真的是连着县治和府衙都没有了人，恐怕要出大事。”
江统的夫人平时坐在牛车上，却从不主动说话，也仿佛在魂游天外，如木胎泥塑一般低着头，看不清面貌。而现在，忽然抬起头，说道：“以妾身愚见，此地曾经有阴气蔓延，恐怕有阴兵借道。可是何方的阴兵敢私掠生魂？”
刘备内心警声大作，想起了昨日听见的马厩下人们的谈话，讲到了阴兵出没的事，今天果然就出了问题。
他去找来了游商询问了两句他们知道的消息。游商们也是知道阴兵的事，可是他们从豫州过来，一路上也从未发生怪事，因此没有觉得有哪里的问题，只当作是当地村夫村妇的乡野怪谈，没有放在心上，还是敢在野外露宿。
江统看了看天色，对他们建议道。
“天色已晚，不如我们就住下来。我身为讨鬼校尉，本来就有责任探查这鬼神之事。这次干系重大，明天我就写信交由驿马送到河内郡，必须禀告朝廷定夺。”
“若是县令失城丧地，还只是交由法办，如果是阴兵……”
江统叹气道，“那就只能由太尉府出面解决了。”
…………
夏季，天边的云彩慢悠悠地漂浮着，带着满满蕴含着的暑气，把大地烘烤的愈发温热。在那形状漂浮之间，就越飞越远，形如奔马，形如走犬，形如繁露，形如纤芥，形如轻纱。
三人把车停在了一户人家的后院，就鸠占鹊巢住进了人家的家里。反正全城应该再无其他人口，他们也就大大方方地烧饭做菜去了。
那几个游商还是没有胆子继续呆在这个鬼城一般的地方，去了下一个县兜售货物。而乡民们想了想，也趁着天没黑回去了自己的村子，不敢再多呆。
全城迅速地就安静了下来，连一丝的夏虫鸣叫声都听不见，漆黑的夜里，只有那远远的屋子里一处灯火。其他地方，已经陷入了完全的寂静当中。
赵颢虽然胆大，毕竟是少年，不敢一个人住，就和刘备挤在一起，住在了一间房内。江统自己住。
刘备和赵颢虽然看着他的夫人，走进了江统所在的房子，可那间房子里不管是点灯之后的影子，读书说话声，都完全看不出有另一个人的样子。
按赵颢的话说，就是“雉伏鼠窜”。江统身上的气息古怪无比，无精打采，那个夫人也是神神秘秘，见首不见尾。去年来赵家时，江统还是个意气风发臧否古今的青年才俊，意向扫除天下。怎么一年下来就当了这么个没头没脑的讨鬼校尉？
两个人商议了一番，觉得尽早到洛阳，找到他们的老师，才能搞清楚事情原委，因此也早早休息。刘备铺了个床板就席地而卧，还特意将征北汉剑放在身边。
赵颢少年人的睡眠总是比较死的，没过多久就开始了打呼噜。而刘备风餐露宿惯了，睡觉都要耳听八方，因此半梦半醒之间，不知过了多久。
睡梦间，刘备仿佛感觉窗前有一个人在窥探。于是想要起身，四肢却昏昏沉沉使不上劲，想要睁开眼，却只觉得乌漆麻黑，看不真切。
忽然，贴地的耳边响起一阵低低的旋风，他悚然而惊，一个翻身就拔出了征北汉剑，与窗外那个发散得模模糊糊的人影对峙。
窗外的影子似乎哀叹，又似乎问询。
“君何不出？”
刘备谨慎地回答道。
“吾畏君。”
那影子忽然晃动了一下。
“至可畏者莫若人，鬼何畏焉？使君颠沛至此者，人耶鬼耶？”
刘备听到这话，突然间愣住了，讪笑了一下便走了出去。
到了门口一看，有一天青黑难辨的影子在窗外站着，影影绰绰不可明见。
刘备问道：“君所为何事？”
那影子飘动着，向门外走去。
“有要事以告。请随我来。”
一人一鬼一前一后地就走上了那个低矮的城墙，看着城外清冷月光下旷阔的土地。
只见这片地面上，奔腾着不知道多少的骑兵，有的一人多马，弯弓携矢地在策马奔腾，有的负粮赶车，在后面追赶，有的结成军阵，整齐向前。
唯一的不一样之处，就是这些人都是慢慢从地里冒出来的，从只露出一个脑袋，到全身都露出来，在地面上行动，就过了几刻钟的功夫。
借着月色，刘备能看见他们身上的铁甲锈迹斑斑，身上插满了箭支，布满了伤口，面容腐朽，宛如干尸。
最后，刘备才看见有一群衣衫都和他们不一样的人，男女老少都有，却被锁链绑着，载在一辆辆大车上，被健牛拉着慢慢走去，一路上哭嚎声一片。
只见那个朦朦胧胧的黑影指了指那里的男女老少，弯下身子向刘备下拜，就慢慢消散在了空气中。
刘备刚要说话，只觉得身躯一沉，就忽然从床板上蹦了起来。
他竟然不在城墙上，而是在借住的这间屋子里！