檐角朱红的古老轺车辚辚行驶在杳无人迹的茫茫原野，黎明时的天有些昏暗阴沉，整片原野上还弥漫着薄薄秋雾。
远离阁楼，渡过济水，一路上马车里都静沉沉的，没有了先前的欢快交谈，也没有了曾经的你熙我攘。
直到日上中天，原野上依稀有了些许暖意，众人才停马歇车，散在草地上吃些干肉饮些清水。
一路上，一个疑问始终萦绕在夜冥空心头，无解无绪，但因心中有忌便始终没有说出。
“我一直有个疑问，不知当不当讲？”
默然有倾，坐在对面的燕零雪投来了目光：“是关于我们的吧。”
“嗯。”夜冥空点点头，“正如那老婆婆所说，当年殿下为招募组建冰宫雪姬，从北地万名童女中遴选得七。然，若不记后来加入的如微，现下雪姬得以留存者便只有四人，那这个七……”
“你是想问，另外三人？”
“我知道你们对这有所忌讳，所以才有所难言。”
燕零雪没有答话，转过头看向锺离熙，发现她也在看着自己。
“还是我来说吧。”锺离熙放下水囊，席地跪坐的她别有一番典雅处韵。“当年之选，由殿下亲自勘核，每一名舞姬的晋升和落选都必须交由殿下审定，及至最终留于冰宫者共有七人。可是随后殿下派出的虎骑密兵给他带来了一个消息，雪姬七人中的一姬，宫菀，黑灵散雨，其身份并非中原人士，而是来于北地草原的东胡之女。”
“这就是老婆婆口中所说的异族？”只凭一人身世，便将其先前所做的努力都全盘否定，夜冥空也难免对此心生谬意。
“当年遴选舞姬，殿下打出的名号是造就一支绝世无二的优秀独舞，殊不知，其真正目的是为了暗杀。当年殿下为刺秦苦心积虑，共找到两种人选。一为舞姬，二为侠士。两者同时准备，并齐发展，到最终行刺之时才决定到底选用何者。鉴于刺秦乃是重大机密，所以二者均是暗中准备，除了一开始的几个知情人，其余人一概不知。所以一直等到最后入住冰宫，我们也才知道冰宫雪姬的真正用途。不论家仇还是国恨，我们六个都与秦国有着莫大的疏离与敌视，而宫菀只是个胡女，也许她本人只愿做一名舞者，而且她们的族人与秦国素无纠纷，更谈不上有何种仇恨。殿下背负刺秦兴燕之大任，没有绝对把握，又岂能将如此机密告知给一个不能死心燕国的人，而一旦宫菀知晓真相却又不肯为燕国效命，那她的结果，便只能被处死。殿下念其年幼且舞艺不凡，便不想冒险让她成为牺牲品，所以才痛下决心，硬是将宫菀从冰宫除名。可没想到，宫菀却认为殿下此为乃存有异心。”谈言及此，锺离熙不禁眼角一湿，赶忙侧过身去轻拂眼帘。
“没想到，冰宫雪姬的背后，还有此等恩怨纠葛。”夜冥空听闻这段前古密事，很受触动。
“若在之前，这是誓死也不能说出的秘密。可现在刺秦已过，这些也不在有密闭的价值。”
“至于另一个，”这次是燕零雪开了口，“其实你都认识，她便是殿下的第二个妃子。”
“太子妃苏琦！”夜冥空大吃一惊，先前自己不知杜莉身是雪姬，如今更没想到苏琦竟也是其中一名。
“苏琦姐有种与生俱来的高贵与典雅，其原本乃是洛阳周氏公主。战国之际，礼崩乐坏，洛阳周氏更是一蹶不振，所以它也只能希冀于燕国这样的老诸侯国，正是这份国家情谊，苏琦姐不远千里北来入燕。”
“如此说，苏琦不是燕人？”
“当年所选七人之中，宫菀乃胡，杜莉乃赵，苏琦乃周，其余之人才属燕国。燕国虽崇尚歌舞舞者辈出，但若想穷尽天下之舞，仅凭燕国却无法做到。就连后进的如微，也是殿下从韩国寻得。”燕零雪轻叹一息，“只是后来因为种种原因，苏琦姐成了后来的太子妃。又因为冰宫雪姬的创立初衷，殿下便废除苏琦雪姬之名，以保冰宫之节。其实苏琦姐也和我们亲如姐妹，只是自从离开冰宫，便和我们接触甚少，竟渐渐地有些疏远。”
“怪不得一向敬重太子殿下的凌楠姐，却素来与太子妃没有那种官场隔阂。”
“至于七位雪姬的最后一位，那是冰宫永远的痛。”燕零雪含泪凝噎，眨眼间，伊人秋水已是清泪两行。
也直到今日，夜冥空才真正了解了冰宫雪姬那鲜为人知的过往。原来不管表象如何，背后的故事，永远都那样凄美。一如雨打秋萍，随流无宿；花瓣飘零，满地散伤。
*
公元前232年，为质于秦的燕国储君姬丹历经坎坷逃回了蓟都。质秦期间，颇遭冷遇的他深感秦国之国盛兵锋，也看透了嬴政前卑后倨的恶劣本性，料定虎狼秦国不日便会东出一统。从那一刻，一个阴冷黑暗的想法便扎根于心。同年秋天，他便开始了初步的谋划，一方面广招门客，聚集起一些才能异士。另一方面又在辽东郡深山之内大兴土木，建造起一座蔽隐宫殿，同时也从天下招选舞艺童女，誓言要在燕国精练一批独步天下的绝冠舞者。
满载之岁，深山冰宫里终于入住了七位雪姬，个个清纯脱俗韵丽不凡。一同入住的还有上百名身怀绝技的优秀舞女，用以对雪姬的辅助教导。授礼之际，太子丹昭告朝野，冰宫雪姬乃燕国王室舞姬，拥有最高演席地位，未经太子姬丹亲自许可，任何人不得妄自动用。这其中，甚至还包括燕王姬喜，只是碍于国君颜面，没有明确提及。
公元前231年，正值冰宫雪姬成立一年之际，却遭遇了其成形发展中的最大浩劫，整座雪姬冰宫几近颠覆。
组建初年，在太子丹精心培育之下，北地雪姬深居简出缥缈神秘，一度到达其光辉顶点，被燕人尊为至纯圣女。也正是在如此一个格点，一个惊人的消息轰然在辽东雪地炸开，短短数天，便散至燕都蓟城甚至寻常家户。
原来冰宫雪姬之樱红惜下，年仅十七岁的苏琦，立誓要嫁于比自己年长二十多岁的太子姬丹。此信一出，举国哗然，议论四起，国人开始质疑起冰宫雪姬成立的初衷。
正在人们议论纷纷，猜测太子殿下将做出何种回应之时，蓟城上空的黑云开始移动了。
“冰宫雪姬誓为至贞至善，当以为燕国舞艺的最高继承，其忠贞无二矢志不渝。如苏琦此等中途易辙以偏私欲者，实为冰宫之低劣舞姬，问罪当斩！”太子丹言出必行，当晚便星夜赶赴冰宫，欲治罪苏琦。
得知消息后，身为雪姬之首的凌楠大惊，赶忙召集苏琦劝她收回誓言并向殿下谢罪。可谁知年纪轻轻的苏琦却坚持己见宁死不屈。
及至姬丹赶到，便将苏琦压入牢狱。并昭告燕国，不日便会将苏琦送至上都蓟城，明政典刑以示国民。
在此期间，凌楠昼夜奔赴，力求保得苏琦一命。她甚至还亲自向燕王姬喜求得特赦令，可谁知姬丹断然回绝，理由是雪姬乃他自立自创，如今出了差错便理应由他自管自清。
行刑前夜，雪姬们齐聚燕王宫殿，声言若救不得苏琦，便要一同赴死！
“冰宫雪姬至贞至善，不得动性不得动情，这是你们理应遵守的誓言。”面对一齐跪地的众位雪姬，太子丹仍不屈服。
“苏琦乃我等至亲，若救她不得，我等宁愿同死！”凌楠亦冷面还击。
“宁愿同死！”
“姬丹我儿，听我一言。”见闻此状，老燕王终于开口调和，“情性乃凡人之本，我等谁个能不通情，不通理？更何况，燕国素与周王室情同一家，杀了苏琦当真不好交待。再看看这些柔嫩可人儿，哎呦呦，死了岂不可惜。”燕王姬喜不无惋惜地连连啧嘴。
“回禀父王，冰宫雪姬所以纯清贞洁享誉盛名，严惩力罚便是在所难免，若想冠绝天下，其处子之身更是不得有半分侵犯。儿臣苦心孤诣无非为求得个万全，岂有它哉！”
“若如此，恳请殿下废除苏琦雪姬之名，以全得两方不误。”凌楠一语中的，当真是个万全之策。
“对，此法甚好，此法甚好啊。”老燕王哈哈笑着。
“殿下！”众雪姬一齐恳求。
“看来眼下也只能这样了。”姬丹沉重一叹，“不过，仅此一例。以后雪姬之中不得再有私欲偏情者，否则，不论从者与受者皆为大逆，定斩不赦！”
“我等遵命！”雪姬们又是齐声受命。
听闻此令，老燕王脸色突然一沉，想说什么却终是没有开口。
翌日，太子殿下昭告国人，冰宫苏琦免于一死，但却被废除雪姬之名，且永生不得再舞。又没过多久，苏琦顺从已愿，成了姬丹的第二个妃子。
经此一事，不论庙堂之官亦或乡村之野，都看到了太子持掌冰宫杀伐果断的权力，也领会到了他培育雪姬的不二决心。一时间，冰宫雪姬又重归昔日荣耀，平静的日子一直持续了半年之久。
时值初秋，晨霜晶莹。燕王不知何时来了兴致欲去郊外狩猎，寻常官员自是一并陪同。
“既然冰宫雪姬所训之舞乃天下绝冠，不如让我燕人先睹为快，我儿以为如何？”老燕王眯着一双眼睛似笑非笑。
“善，雪姬愿献。”太子丹不假思索。
“如此，就约定郊外狩猎之时！”
“儿臣遵命。”太子丹拱手，退出了大殿。相比于父王的种种垂涎，太子丹能慷慨应许，更多的是因为他感到了时机已经成熟。目下秦国势盛，东出一统差的只是一个时机，而若想让冰宫雪姬闻名诸侯再入秦国，就要先在燕国站稳再图后进。以此而论，冰宫雪姬出世而作正当其时。
狩猎前夕，太子丹奔赴辽东，告知了舞姬们出行献舞一事，并定选了雪姬当中舞艺最好的一位，橙橘夕红，谢小小。
谢小小，和凌楠一起自幼在燕国宫廷长大，二人年龄相仿情如姐妹。当初姬丹能将舞姬定为刺秦一柱，便是受到此二人的激发。两人之中，凌楠善于编排，小小强于出演，若单独论及曲乐舞艺，谢小小甚至更胜一筹。及至冰宫渐起，雪姬从天下云集，谢小小依然凭借其出色演艺，与独有的习舞天赋而独树一帜，被公推为冰宫中最善歌舞的雪姬。此去蓟城，她自然也是进都献舞的不二人选。
“此去献舞，关系着冰宫雪姬一世的成败，务要一舞而国倾。”一路上，太子殿下连连嘱托。
“我记住了。”小小微微点头，眼神中不意荡起了一丝清韵之美。
*
蓟城郊外。
参与此次出城狩猎的朝中官员，可谓罕见齐聚一呼百应。与其说是陪同燕王前来狩猎，更不如说他们是为了一睹雪姬之貌，想看看这深山之锤、冰水之炼究竟成何。
“逢箭必射每射必中，大王之英姿雄风不减当年啊！”王车驾旁一个面色黝黑，几乎和燕王同等年岁的达官贵人随口赞和。
“想不到成侯也是深藏不露老而不衰。”燕王喜哈哈一笑，“丹儿，你那雪姬是否到位，何不趁此山林美景，来个郊野共舞！”
“此次出郊，儿臣带来了冰宫之中最善歌舞的一位雪姬，以为父王及诸位朝臣献舞。”
“一位雪姬？”成侯眉头一皱，“燕人皆知，殿下在辽东抚养雪姬足有六人，为何今日向大王献舞，却只来此一姬？”
“不瞒成侯，冰宫雪姬虽是在万千舞女中层层选得，然匆猝组建多有冲突，不堪共舞，所以此次我才带来其中之最佳舞姬，为王一舞。”
“殿下何其滑稽也，传闻雪姬组建之初，便可做到音律和谐，舞蹈应节。况且冰宫雪姬乃万中选一，个个天赋睿智舞艺超群，谈何掣肘之突。更何况殿下已独得一姬，奈何如此这般保守吝啬，竟不让我等一饱眼福。”
“是啊，是啊……”成侯周边的官员窃窃私语连声附和。
“雪姬虽优，却来自中原四海，天下之舞风格迥异，越是精通便越难改变，短时间更是无法磨合融一。至于苏琦归我，乃是在她被逐出冰宫之后，更是她心甘情愿之举，断非丹为一己之私。”姬丹明正严色，在涉及冰宫雪姬的纠纷中，他一定会理清利弊决不让步。
“行啦，”燕王不耐烦的摆摆手，“平日在朝中也便算了，今日就不要于此再做争论了，莫要坏了赏舞的兴致。丹儿……”
“啪！啪！”姬丹侧过身击响手掌，但见于夕红远林中急速驶来一辆朱红轺车，堪堪进入林前空地，一个身着橘红纱缎的舞姬从车中踩踏跳出，一跃而腾于空中，同时左手拂袖一甩，一抹橘红飘带突地划过林影舞向斜空，那和林中落日一样的红色，瞬时便泯没在夕阳中，与日一色，与天共舞。
橘色雪姬，体轻气馥，踏节踩乐，于林中舞，于日中越。一抹斜阳披身，一缕韵律氤氲，曼妙舞姿绰约窈窕，徘徊于晚林之中翩跹翔舞，舞动于历史之简绝古无伦。
轻盈，飘逸，柔媚。
如是一支《韶夕》，林中夕下的生命独舞！
此时姬丹也正翘首远望，一种莫名的自豪与欣慰悄然而生，然而更能占据他身体的，却是一种由衷的震撼。虽然自己也曾亲临冰宫观赏姬舞，然而今日再见小小姑娘动舞《韶夕》，典雅优韵之中又多了份与自然相融相合的淳朴，那是铁墙宫廷永远隔绝的素净之美。姬丹心中突然一阵翻涌，他甚至遥想由礼乐而生由宫廷而育的祷祭乐舞，是不是该归于自然，才会绽放它最本最初的意韵。
“丹儿，这舞姬姓甚名甚！”燕王目不转睛的盯着橘色舞姬，动也不动。
“回父王，此舞姬谢氏，名小小，乃冰宫中最善歌舞的雪姬。”
“那这支舞，又什么名字，纵我多年阅舞，怎却从来没有见过？”
“此舞名曰《韶夕》，乃冰宫众女辞旧推新之举。取灵于辽东深山落日之景，兑以冰宫雪姬舞姿之妙，在融合天下诸舞的韶音羽步以后，由冰宫百余女姬谱乐编舞而成，定可堪称天下独舞！”姬丹侃侃而谈，胸中傲气倍显。
“那，此舞之蕴？”老燕王略带惊喜地扬起眉毛。
听得此问，姬丹冷不禁一个惊愣。虽说这《韶夕》意蕴颇广情感颇深，可就连冰宫众女都未曾给这支舞曲定出具体本意，却叫姬丹如何说出。而身为冰宫总领，只能夸其表意而不知其本蕴，闻于在场百官岂不要贻笑大方！心急之下姬丹又猛然望向仍在舞动的小小，自己这次恐怕是要献丑了。
“小小之舞，以林海为景衬，以斜阳为舞衣，踏节踩乐婉转迷蒙，如梦如幻，一眼宛在空中旋转，再视却在脚下徘徊。跳出宫廷深入原景，以达林、人、夕三者一色。勇脱桎梏敢于为自我一舞，为心中初梦一舞，为林之夕，为夕之林。”姬丹借着眼前所望，又融于自己对心中所求的诸多感悟，不期然给出了《韶夕》最本质的意蕴，就连自己也为之震撼一时。
姬丹语毕，人群再无言语他声。或许是当面临至真大爱之时，就连最狡猾粘腻的人，也会隐匿起阴暗私欲的背面，因为任何人都会被它触及心灵深处的心弦。
“召舞者前来！”献舞结束后，姬丹扬声一令。
“冰宫舞姬谢小小参见大王，殿下，成侯。”小小站在近处，庄重优雅地一一做礼。
“嗯，果然是一国色佳人。”燕王喜眨着一双目光炯聚的老眼，“听闻冰宫每位雪姬都有自己的雪颜封号，不知你的称谓是何？”
“回禀大王，臣姬唤曰‘橙橘夕红’，乃夕红橘雪。”
燕王听后略一思忖，“今日见你在这林中一舞，直若天仙，不如在你的名号中便永记今日一舞，改名为‘橙橘林夕’，你本人称谓也更名为‘林夕’，如何啊？”
“还不快谢大王赐封。”见小小沉疑，姬丹赶忙答话。
“谢大王！”小小微微一躬。
“哈哈哈……”小小受封，燕王十分得意，“燕国有舞姬若此，足可傲视诸侯了！”
经此一舞，冰宫雪姬在燕国名声大震。若说先前只是凭借严格遴选奠定了空泛名望，此次献舞便当是切真实际地出宫试水，一试便是千载流名。
回到冰宫当夜，姬丹便欲对冰宫重新部署。
“小小，冰宫舞曲当中，你最喜哪出？”很明显姬丹心中的那份激动与豪气仍未远去。
而姬丹此问，小小顷刻便看到了其更深的层次。“若说我之所爱，我自知晓便可。然殿下选舞，更当虑及雪姬练舞之用。”
经此提醒，姬丹也意识到了自己的一时冲动。“那你说，当选哪支？”
“虑及练舞之用，冰宫雪姬仍应练习初选时的雪颜之舞。”
“雪颜之《舞雪花语》？”
“雪颜之舞虽不是雪姬最爱，但却是雪姬最善。”小小的眼神坚定不移。
“好，”姬丹大袖一挥豪气顿生，“自今日起，谢小小便立为冰宫练舞的最高隶员，总领众雪姬排演雪颜之舞。姬使凌楠，你便负责冰宫上下其余所有事宜，务必保证雪颜之舞的顺利习演！”
“臣姬遵命！”凌楠屈身做礼，与小小相视默笑。
之后，辽东冰宫便步入其正常轨道。没过多久，便有一个自称封印诀者的人被姬丹派到了辽东。