圣历1218年,7月22日,这天,对于洛特兰王国是一个相当值得纪念的日子之一。洛特兰王国的太阳王子莱因哈特于6月23日对安达尔帝国宣战,并发动了夺回原本属于洛特兰王国的领土的战争。历时将近一个月以后,洛特兰王国远征军彻底驱逐了占领区的安达尔帝国军,这代表着这场战争的结束的同时,也意味着,洛特兰王国开始崛起了。
安达尔帝国驻留在占领区内的60万人部队,在王国远征军的众多军团以及统帅“白龙公”吉尔斯公爵的努力下,成功地歼灭了大多数的安达尔帝国方面的留守部队,并俘虏了多个安达尔贵族,真正撤回本国的安达尔帝国留守军队,实际上只有不到20万人。
对于这一点,莱因哈特王子表示相当的满意,不过,在此之前,无论是出于为人处世的原则,还是身为王族的自尊,他在此之前,必须要向那个拯救了他的部下的“庇护之翼”的首领,圣父教的圣女阁下——珍妮?圣?米勒尔。莱因哈特虽然对于珍妮是如何知道吉尔斯的大部队陷入危机的这件事,多多少少抱有疑问,但这并不能影响他和圣女珍妮交好。
就在大概前一天,也就是7月21日,圣女珍妮已经成功地回到了王城希米那附近的“庇护之翼”的驻地。莱因哈特王子为了示好,特意邀请珍妮和“庇护之翼”的高层们,来王宫里做客,不过,这是一次秘密的聚会,至少,第一王子不会让一般的民众知道这件事情。
不过,在此之前,莱因哈特王子还特地让手下的人们去筹备另外一件事情,那就是在吉尔斯公爵等人得胜归来之时的欢迎会,毕竟,这是一场神圣战争,洛特兰王国只是对异教徒那里收复自己的领土而已,教会是支持的,不会有国家,因此,借机为难洛特兰王国的。
在吉尔斯公爵和王国远征军,回到王城之前,先让我们把目光放在莱因哈特王子和圣女珍妮这里。现在的时间是7月23日,胜利的消息已经传到民众的耳朵里了,王国上下都透露一种欢愉的气氛,尤其是在王都希米那,虽然得胜的人们还没有归来,但是全城都已经出现了一种小规模的庆祝,当然,这种现象还在在莱因哈特的容忍范围之内的,当然,他大致上还是比较赞同这种行为的,毕竟当初洛特兰可是在安达尔手下,吃了不少的亏啊。
莱因哈特在一天的时候对珍妮他们发出了邀请,虽然教会的人总是有一种高人一等的感觉,但是太阳王子殿下是相当清楚的,珍妮是那种喜欢架子的人,也不知道是不是这个原因,莱因哈特对与这个圣女有不小的好感。当然一码归一码,莱因哈特对于珍妮的那种感情,只是基于个人之上而已,而此次邀请的不是珍妮一个人,而是“庇护之翼”的高层,作为这个王国的实际统治者,至少他不能随便在一个关系到国家的事情上,夹杂自己的私人感情。
就如之前所讲,和珍妮的再次的会面,是一场相当私下性质的会面。不过,有些戏剧性的事情就是,莱因哈特王子之前好几次和“庇护之翼”的会面,除了形式上的必要以外的,基本上大多数都是在私下会面的。为了保证不会有太多的人知道这件事情,莱因哈特决定只带上自己的祖父阿谢特拉公爵以及几名他现在身旁的,可以信任的近臣前往会面。
虽说安排这一切都不是一件容易的事情,毕竟想让圣女珍妮一行人不被别人察觉,就进入王城里,并来到王宫,是一件相当麻烦的事情,但是,当莱因哈特王子启用影卫的力量以后,就可以把这些只靠着表面上的力量,解决不了的事情,给很好地解决了。
时间来到了23日的中午,太阳已经来到了人们的头顶,这是一天当中,阳光照射最厉害的时候,一般人都不太愿意在这种时候去干什么体力活的,所以,在这个时候,哪怕是王都希米那,街面上的人也会少很多,因为大多数的人肯定会选择回到自己的家,然后睡上一会。
当然,这病是最主要的原因,真正的原因是因为莱因哈特王子觉得如果约在晚上的话,光线不太好,看的不清楚,所以他的打算是在中午的时候,乘机就赶紧和圣女珍妮见上一面。王国宰相阿谢特拉在明白了自己的外孙的打算以后,马上就明白了七八分,很显然莱因哈特王子殿下已经陷入了一种当局者迷,旁观者清的状态了。当局者不用多说,就是莱因哈特了,而旁观者,则是第一王子殿下的祖父——王国宰相兼元帅,南部公爵,阿谢特拉。
当然,阿谢特拉是不会阻止自己的外孙的,毕竟这方面的事情,他可不想过多插手,或许等到莱因哈特王子自己认识到这个问题以后,才能让他明白一些吧。于是,阿谢特拉没有多言,只是开始指挥起城堡里的仆人和女佣开始为一场简易宴会做准备,毕竟只是私下性质的会面,没必要搞太大的排场,让客人们能够吃饱喝足就已经足够了,没必要弄多余的装饰。
所以,正在莱因哈特正在思索如何应付,即将前来到访的圣女珍妮等人的时候,阿谢特拉已经接管了王宫里的实际上的指挥权了,毕竟,阿谢特拉认为有时候,最好还是让自己的外孙好好休息一下,别把自己累坏了。当然,阿谢特拉不知道的事情是,莱因哈特之所以会放心地去想自己的事情,那完全是因为他已经把事情的关键交到了自己手下的影卫的手上,他出于对自己手下的组织的信任,才会显得那么地忘我,一副高枕无忧的样子。
此时此刻,在王城希米那里,几名平民打扮的男子,正带着几名全身都包裹在斗篷当中的神秘人物,来到了王宫的后方,这几人,正是王室影卫的成员,他们被他们的首领“歌德”吩咐前来带着这几位王子殿下要亲自见面的人物,秘密进入王宫,最关键的事情是,不能被无关的人发现,这对于他们倒不是什么难事,只要不要让外人发现究竟是什么人进入了王宫就行了,其他的事情,就不在他们这些王室的影子的职权之内了。
于是,几名洛特兰王室影卫,带着这几名所谓的重要人物,在和几名守在王宫后方的王室禁卫军打了招呼以后,马上带着几个人,从王宫的后方大门,进入了王宫。
在王宫内部,先是经过了一番周折,随后当他们遇到了几名王室骑士以后,事情就有了着落。王室骑士不同于莱因哈特的近卫骑士,他们是属于另外一个组织,早在洛特兰王国建立之时就已经存在了,不过,不同于王国其他的几支骑士团和部队,这支部队虽然也算是精锐,但是存在感,却相当地薄弱,以至于,连王国的贵族们,有时候都没能注意到他们,到了现在,有时候,人们经常把他们和近卫骑士以及禁卫军骑士弄混……
“嗯……辛苦你们了。”几名王室骑士,似乎是莱因哈特王子派过来接头的人,在看到了几名穿着完全可以说是和王宫里不搭调的人以后,开始上前迎接。几名王室影卫虽然并没有被事先告知到达目得地以后,究竟是谁来接他们,但是对于同样为洛特兰王室服务的组织,他们是相当信任他们这些同僚的,因此,他们没有怎么怀疑,就把几位重要人士交给了他们。
这几名影卫的不谨慎的行为,如果让他们的首领“歌德”知道了的话,肯定会斥责甚至处刑他们的,不过,很幸运的是,这几名王室骑士,就是阿谢特拉公爵安排过来的人。不过,和几名王室影卫的情况不太一样的是,王室骑士和阿谢特拉大公其实都不清楚影卫的存在,就算是阿谢特拉公爵,也只是怀疑过而已,但是他并没有在这个事情上深究。
于是,很快,几名王室骑士就带着这几名全身包括在斗篷之中,看不清面容的神秘客人,来到了王宫的餐厅,在那里,洛特兰王国的第一王子——莱因哈特殿下正带着阿谢特拉公爵等王室的近臣,等待着他们的到来。王室骑士们,在来到了距离餐厅,只有几步之遥的走廊以后,停下了脚步。这一行为让那几名神秘的客人感到有些奇怪,不过,过了一会儿,他们就大概就明白了,究竟发生了什么,因为那几名王室骑士已经向两边散开,给他们让出来了一条路,这下,他们也大概明白这是怎么回事了,看来,他们的目的地已经到了。
坐在餐厅里的餐桌的主位之上的莱因哈特,马上就发现了几名远道而来的贵客了,尽管来人都穿着斗篷,但是莱因哈特王子还是一眼就认出来了,那个他一直都梦寐以求的身影。
“圣女珍妮阁下,真是有失远迎了……”太阳王子殿下虽然心里相当地高兴,可是,他还是没有特地表现出来,因为他可不想在这里让那些王国近臣,以及那些“庇护之翼”的高层,知道这件事情。因此,在明面上,莱因哈特只是表示出来了一定的欢迎和欢快的情绪。
莱因哈特径直走向的那个人,是几名斗篷人当中,个头最矮小的一个。对方在见到莱因哈特王子如此,也马上摘下了斗篷上的兜帽,表明了自己的身份。在揭下兜帽的那一瞬间,莱因哈特和几名在场的王室近臣,顿时看到了一片金色的瀑布。
‘好美……’这是纯情的莱因哈特王子在看到对方的真容的时候,心里唯一的想法,他手上的动作,也因此,不由自主地停了下来。这让旁边的人,顿时都感到相当地尴尬,因为莱因哈特此时做出的这个动作,更像是想要和珍妮来一个拥抱一般,但是对方可是圣父教的圣女,这么做的话,尤其是在几名“庇护之翼”的圣职者面前,可是相当失礼的事情。
好在,莱因哈特王子也马上意识到了这个问题,于是,在略微摆了摆自己的手臂以后,把自己的双手交叉,被在身后以后,才来到了珍妮的面前。这样一系列的行为,才化解了这险些酿成的错误。几位“庇护之翼”的高层见此,也没有在这件事情上深究。
就这样,一场秘密的聚会,就在王城里开始了。也不知道是有意还是无意,在双方一起用餐的时候,莱因哈特都会情不自禁地和圣女珍妮保持着一种亲近的距离。阿谢特拉公爵是在场的,唯一一个有资格在这里,指出王子殿下的失误的人,不过,很显然,王国的宰相大人,是不准备去管这件事了,所以,这让几名在一旁眼睁睁地看着这一切发生的“庇护之翼”的高层,感到相当地头疼。但是他们也无法,因此又做出一些什么,毕竟对方可是王子。
当然,莱因哈特王子还是潜意识地保持着分寸的,并过于亲近珍妮,只不过,从这次秘密的聚会一开始,莱因哈特就没有搭理过其他的人,这让其他几名“庇护之翼”的高层,顿时有些怀疑,自己来这里,究竟是来干什么的。不过,随后,也多亏了有阿谢特拉公爵在一旁,不时地,有一句没一句地,和他们搭话,这才没有让他们感到为难。
“珍妮阁下,请问,你们最近过得怎么样……”莱因哈特在结束了一系列的,向珍妮询问关于王国收复领土得战争的情况以后,开始询问起了“庇护之翼”的情况。毕竟,通过了这次事件以后,“庇护之翼”在贵族们之间,也会被更为广泛地接受吧。莱因哈特王子所考虑的事情,就是为此,是否应该在此,为他们提供更多的援助以及更好的驻地
但是,心思比莱因哈特王子更加单纯的珍妮,就没有想那么多了,虽然她也在某人的劝说下,保证,要想办法给“庇护之翼”谋取更多的便利,但是,在太阳王子连珠炮一样的发问下,她不知道什么时候,已经把这件事情,抛到自己的脑后去了。当然,在莱因哈特像她问起他们的情况的时候,她也仅仅只是想到,‘王子殿下真是一个好人啊。’
“我们现在过得很好,多谢殿下的关心。”珍妮略微点了点头,露出了一丝微笑,表示对莱因哈特王子对自己的关心,表示感谢。圣女珍妮,殊不知,她这无意识的行为,又把纯情的王子殿下,给迷住了。这让对方,不得不,转开自己的脸庞,开始对付起眼前的菜肴。
“这次多亏了你们。珍妮,我会在吉尔斯公爵他们回归以后,给你们更多的支援的。”莱因哈特略微缓了一会儿,才再次抬起了自己脑袋,看向了眼前的圣女。“那个破旧的堡垒,已经不适合作为你们的驻地了,到时候,我会给你们安排一个新的驻地。”
“多谢殿下。”珍妮点了点头,他相信眼前的这位王子的为人,虽然说,前一段时间的传闻,说他有些血腥残暴什么的,但是珍妮是知道的,对方是一名言而有信的人,因此,在对方做出了承诺以后,她是相信对方不会食言的。不过,珍妮身边的几名“庇护之翼”的高层,就不会那么想了,尤其是最高军事领袖——霍尔爵士,他对于王族贵族,都是很不信任的。
当然,圣女珍妮和莱因哈特王子之间的对话,他没有插嘴的余地,因此,直到秘密聚会的结束,他和几位高层,都没能在两人之间所谓的“商谈”起到一点作用,如果,不是阿谢特拉公爵和那几名王室的近臣,不时地和他们寒暄几句,霍尔甚至都以为自己已经成为空气了。
于是,就这样,秘密的聚会以后,在莱因哈特邀请圣女珍妮等人,以马车出行的方式,让他们成功地避开了一般群众耳目,毕竟就算他们没有穿着圣职者的服饰,让他们这样随便出现在大众面前,也是相当地不安全的。所以,处于这个考虑,就算是珍妮几次向他推托,他还是用马车将他们送出了王城,当然,他本人也和他们一起同行了。
“珍妮阁下,话说回来,那个堡垒虽然是我分划给你们的,但是说真的,你们那里,我真的没有去过呢。”在马车之上,和珍妮面对面坐在一个马车里的莱因哈特王子,还是在不断地和珍妮说话,虽然有时候珍妮的回答有些简短,但是还是能够看出来一件事情,珍妮并不讨厌和这位王子说话,甚至还给人一种乐在其中的感觉……
赶往“庇护之翼”所在的堡垒,就算是乘坐马车,也至少要花上一到两个时辰的时间,
马车之外,有着兰瑟斯在内的,大概二十多名近卫骑士的骑马随行,至少,莱因哈特王子不用去担心安全隐患了,不过,珍妮和莱因哈特殊不知,一场命运里,注定的劫难,正在等着他们……