吴伯来了劲，当下从切菜开始说起，一把菜刀在他手里转得溜欢，菜品成片成丝只是眨眼的功夫，就算是在上面雕花也出落得唯妙唯俏。絮轻寒被刀光晃得眼花缭乱，还未回味过来，吴伯已架起木棒，烧锅热油了。吴伯对每种菜品的特性知之甚深已到了常人无法企及的地步，无论蒸煎焖煮，相互搭配，他都有自己独到的见解与做法，而且火候大小、调料分量全拿捏得分毫不差，整个过程行云流水般顺畅，显得游刃有余。
絮轻寒一边啧啧称奇，一边被馋得直流口水。
一小会儿，几盘佳肴就已出锅。
“走！帮我端到院子里的小亭去。我都饿坏了！”吴伯似乎比絮轻寒还等不及。
“可不是嘛！吴爷爷这一早上可忙了！当然饿了！不过九叔应该还不饿！”絮轻寒一脸坏笑。
“你个小滑头！可别让……”吴伯笑着还未说完，上官瑾故作威严的声音就已响起：“好小子！又打趣我！是不是还想尝尝粘在地上的滋味！”
絮轻寒立马躲到吴伯身后默不作声了。
“哈哈……”上官瑾自然又是一阵大笑，转身走向小亭。
吴伯反应过来后也笑着说道：“果真有趣！”
午饭吃得轻松而惬意，絮轻寒半日下来已完全没了刚来时的拘束感，一双筷子被他使得灵活之极，这一刻还在往嘴里扒饭，马上就一击夹中盘里的菜肴，吴伯笑了笑，放弃了给他夹菜。
“真是太好吃了！”这是絮轻寒脑中如今唯一的想法。
若是有行家在此，就会发现：吴伯做的菜表面上看，与那些大酒楼中的相差无几，隐隐还有被比下去的趋势，可厉害之处就在于味道的掌控上，叶城最好的厨子能够让菜入味七分已是珍馐美馔，极品中的极品，而吴伯却能做到九分甚至十分，尤其尝过之后，都只会认为“天下无菜，本此一家”了。
午饭过后，客人们陆续到来。不过他们好似都提前约好了，专等有空桌子了才来，既未出现等座的尴尬场面，也未出现合坐的情形，无一例外全是独自品茶。上官瑾坐在一架古琴前轻抚了几曲，前院更显幽静。
絮轻寒忙得不亦乐乎，不停地来回跑，毕竟还有一多半的茶他不认识，好在吴伯从旁协助，他才没出差错。
客人们既彬彬有礼又冷漠寡言，虽然前者只有在面对上官瑾时才会显现，捎带着对他一个小孩子也未怠慢分毫，或有对他身份感兴趣的，在听到他以上官瑾的远房侄子自居后便作罢，仿佛有什么顾忌，絮轻寒巴不得如此，他的真实身份无比卑微，说出来恐怕有伤大雅，他自己倒无所谓，给上官瑾与茶馆招来非议可就不妙了。
很快，夜幕降临。所有茶与点心都售卖一空。絮轻寒看着托盘里三十五枚闪闪发亮的银币，激动无比，这些可都是经他之手收来的，尽管不属于他，可是感觉过了一把有钱人的瘾，倒也十分刺激。片刻，他又摸出一个袋子，叮叮咣咣倒出五十枚绿币来，这是下午客人给的赏钱。他为此欣喜了好一会儿，不过此刻却面色平静。
绿币只有银币一半大小，也轻得多，故而这堆绿币远没有那些银币显眼。絮轻寒打算把这些绿币也一同上交，一来早上他已得了一枚银币，他自问不是那贪得无厌之人；更重要的，九叔肯收留他已是天大的恩情，况且今日下来，吴爷爷待他更是关怀备至、悉心教导。于情于理，他都不能再要这些赏钱。先前短暂的期待与欣喜过后，他立马就意识到了这一点。
絮轻寒端着托盘向上官瑾房中走去，晚饭过后，这位九叔便不见了人，他从吴伯口中得知，上官瑾有夜读的习惯，这会儿应该没睡才是。
絮轻寒远远看见主屋里亮着的灯便知自己猜得不错，他走近叩了叩门，却无人响应。他轻轻把门推开道缝向内望去，只见上官瑾端坐在一张圆桌前，左手持一幅卷轴，正看得入迷。
“进来吧！小寒！”上官瑾似乎发现了他。
絮轻寒推门而入，把托盘递到上官瑾面前，恭敬说道：“九叔，这是今天的茶水点心钱。”
“哦！倒到这里面来吧！”絮轻寒目不转移，却自顾起身，走向一面墙，右手往上一拍，墙壁蓦然升起，一间密室就出现在了眼前，鹅卵大的绿石镶嵌四周，竟照得里面明亮异常。室内中间位置赫然凸起一块丈许长宽的白色石台，上面铺满了厚厚一层银币，絮轻寒顿时愣在了当场，他终于体会到了吴伯所说的“多到你无法想象”是什么意思，这起码得有上万枚吧，晃得他几乎睁不开眼。
上官瑾的注意力至始至终没离开卷轴，直到絮轻寒将托盘中的钱币悉数倒下，他才听出了一丝端倪，没想到头一偏就瞥见了那堆突兀的绿币。
“这是怎么回事？”上官瑾随即问道。
絮轻寒如实回答：“早上我得到的赏钱已够多了！这些就不要了！”
“好！好！好！”没想到上官瑾在连说了三个“好”字后，就嘱咐絮轻寒回去休息。他放下卷轴，沉思良久，突然自言自语道：“我看中的人果真不差，小小年纪就如此懂分寸，希望你能通过所有的测试！那样我也就能如愿了。”
絮轻寒躺在温暖的被窝里，兴奋得睡不着，这一天的所见所闻真是超乎想象。他想到吴伯泡茶做点心时的情景，忍不住再次叹道：“涵师的世界真是奇妙有趣啊！”好在吴伯做菜全程没有使用涵术，这就意味着他也能够亲力亲为，做出那难以言喻的美味，想到此，他突然觉得自己竟然有些饿了，便好笑地自嘲道：“絮轻寒啊！絮轻寒，你果然是个十足的馋虫。”他这样自娱自乐，直到后半夜才迷迷糊糊地睡去。
接下来的几日，絮轻寒毫无悬念地辨清了所有茶，还学会了几样小菜，“店小二”的身份总算名副其实了。如今上什么茶，取哪种点心，他拎得门清，从未弄错过，吴伯十分满意他这个小帮手，上官瑾更是对他赞赏有加，他听后十分开心。
如此又过了十日，絮轻寒已觉得手头的事甚为简单轻松，于是他把多半时间都花在了向吴伯讨教如何做菜上。一个月后，就在他的厨艺突飞猛进之际，上官瑾却对他提出了更为苛刻的要求：每日晚间向上官瑾复述一遍吴伯之前教给他的所有东西；能够连续捶打五个面团；自己掌控三种水的配比及用量，泡出那上百种茶；徒手捏出三十种点心的形状。
絮轻寒又忙碌了起来，虽然上官瑾没有说明这样做的缘由，但他却俨然当成了一次新的考验来对待，没有丝毫的不满与怨言。
吴伯怕他人小吃不消，每日炖了滋补的参汤亲自端与他喝，上官瑾也一日连问几次他的身体状况，赏钱更是全给了他。
絮轻寒感觉自己受到了前所未有的重视与关怀，感动之余更是暗暗下定决心：一定要勤加练习，达成九叔提出的全部要求。
冬去春来，一晃三个月而过。
这日，阳光和煦，微风习习，后院小亭里，絮轻寒把上百杯茶及三十种形态各异的点心摆在了上官瑾面前，此刻他才算彻底放松下来。早在二个月前，他的复述就已过关，又过了一个月，他轻轻松松能连续捶打七个面团，上官瑾自然叫停了他，时至今日，他有自信已做到了最后两点。
果然，上官瑾在逐一品鉴之后，满脸不可思议：“这真的是你一个人做的？”
絮轻寒点点头。
“好！非常好！”上官瑾马上从震惊中回过神来，喜极而笑道。这些茶不仅水量配比分毫不差，茶香更是不分伯仲，点心的形态与真花几乎无异，连花瓣的纹理也是细细摩挲过的！眼前的少年再一次证实了他当初的选择没错，他的双手开始微微发抖，长久以来积压在心中的不甘与悔恨几乎呼之欲出，他拿起那杯“冰凝翡翠”一饮而尽，清凉的感觉顿时从胸口蔓延开来，这才镇定了下来。
“说说你是怎么做到的？”他又问道。
絮轻寒在得到上官瑾的肯定后自然欢喜异常，忙说道：“起初，我以为按照记忆中的水量配比泡制就行了，可是连着几杯，都感觉味道不对劲，后来细细对比之下，我才发现这些茶当真不一般，水多一滴或者少一滴，出来的味道都不一样，这时我才恍然大悟，眼睛看到的水量配比是不准确的，毕竟一滴水是不轻易察觉的。于是我先挑出了那些只需一种水泡制的茶，将它们归位一类集中进行练习，这类茶所需的水量十分接近，如果能够泡制出一种，那么其它的通过微微增加水量或者减少水量能够泡制出来，同时也能感知水量变化的微妙差异。没想到第三次就泡制出了一种，我仔细回味了整个过程，记住了那种恰如其分、稍纵即逝的感觉，随后又试了几次，竟然又泡出了五种，于是我觉得这个办法可行，开始了更加精细的调试，而且每次我都会判别味道的接近程度，那么下一次就会做出些许改变，直到味道相差无几。没多久我对水量的感知已十分准确，这类茶泡出的味道也几乎没差了，我就开始泡制需要两种水、三种水的茶，这两类茶可就难得多了，光是一种配比至少就得尝试六次，所以我先尝试两种水量、三种水量相同的这些茶，继而在此基础上借助水量的精准感知泡出其它的，可算是省了好多次试验，尽管如此，我都记不清试了多少次。至于那些点心，我倒是没花什么大力气，用手捏出大致形状后，用银针再精雕出那些细微之处，而后将一片竹叶卷起来，来回轻捻表面，直到看起来浑然天成。”
(本章完)