“一期哥，你在找什么？”药研藤四郎没有一丝情绪的声音响起，紧接着，屋子里的灯亮了。
一期一振僵在了原地，他收回手，转身看着弟弟。
“药不是放在那个柜子里的，”他说着，走近兄长，目光落在一期一振的衣服上，“这些血迹，是审神者的吧？”
“药研，我……”一期一振一时语塞，比起被抓了现形的尴尬，他更不知该如何开口，向弟弟说明这一切。
“是时候收手了吧，我不想对着一期哥拔刀——带我去见他。”药研的眸子里满是寒意，那振短刀不知什么时候被握在手里。
被弟弟说出这样的话……我可真是一个差劲的兄长啊。一期一振苦笑了一下：“我知道了，我本来也是这样打算的。”
药研跟在他的身后，刚转身要出门，却瞥见了窗外的一点微光。那是后山的方向……那里是着火了吗？
一期一振停下脚步，回头看着药研，却在顺着他的视线望向那处火光时，瞳孔猛地收缩了一下。他感到自己的心跳短暂地停了那么几秒，耳边开始出现嗡鸣，反应过来时，身体已经向着那个位置冲了出去。
“……一期哥？？”药研还尚未明白发生了什么，只是跟在后面跑了起来，却发现自己居然无论如何也追不上兄长。
这段路并不近，那处藏匿审神者的地下室，是在后山脚下一处隐秘的地方，许多后来到本丸的刀剑男士，甚至都不知道这个废弃地下室的存在。
脚下的路像是踩在棉花上，周围的景色飞速掠过，一期一振的心里只有一个念头，快一点，再快一点，主殿……主殿不可以有事！！
一期一振赶到时，火已经燃得很旺了，满天的黑烟熏得人不能呼吸，审神者静静地靠在那里，生死不明。
“主殿！！”这一声叫得几近嘶哑，里面的绝望和恐惧，无法估量。
审神者的睫毛轻颤了两下，他睁开眼，将视线投向付丧神，又像累极了似的，兀自垂下，注视着面前这片火海。
“主殿，我，我……”一期一振向前迈了一步，却在触到火舌时惊恐地后退，他急得双眼通红，却无法再向前一步。
一期一振恐惧着大火，从很久以前开始，从大阪城被燃尽的那一夜开始。
那是他所有梦魇的源头，看着想守护的东西一点点被吞噬，却无能为力，这种恐怖的景象简直比让火苗一寸一寸地烧遍他的身体，还要令他撕心裂肺。
他痛恨自己的恐惧，痛恨自己的无能，在之后很多的日子里，他重复着这样的噩梦，重复着珍爱的东西一再被夺走，却连阻止也做不到。梦境和现实连为一体，他尝便了被抛弃的滋味。
那份恐惧渐渐控制了他的心神，支配了他的感情，他开始变得疯狂，哪怕用最极端的方式，他也不想再次陷入这样的深渊。
“你在害怕吗，一期？”审神者问他，声音听起来格外平静。
“我……”我害怕，害怕火焰，更害怕失去主殿……我，我到底要怎么办才好？！
审神者的眼里有什么轻轻闪烁了一下。他在看到一期一振出现时，其实是有小小的期待的……不，还是算了吧，这份愚蠢还要进行到什么时候呢。
浓烟呛进了肺里，审神者猛烈地咳嗽了起来，他只能用断断续续的声音说：“你走吧……咳咳、离开这里，我不想……不想在地狱里也看到你……”
你要退缩到什么时候？
——有个声音在一期一振的心里质问他。
你要看着主殿死在你面前吗？
你还是像以前那样无能为力吗？
你畏惧的是什么，想守护的是什么，真正的守护又该是怎样的？
你可以想清楚……你可以迈出这一步吗？！
“不！”他吼道，一瞬间冲了进去，断裂的房梁砸在他的肩上，他却全然感觉不到似的。
审神者呆呆地看着冲进火海的一期一振，看着他挡在自己面前，继而身体一轻，他被横抱了起来。
药研赶到的时候，火光已经照亮了半边天，黑色的烟笼罩了附近大片的树林。
“大将……大将……”他连声音都在颤抖，脱口而出的称呼也早不是平日里那个。
当他终于看到一旁的空地上，跪在地上的身影，和他怀里被紧紧抱着的那个人时，才觉得自己像活过来了。
他飞奔过去，却在看到遍体鳞伤的审神者时，止住了脚步。
——他从未想过自己会用这种眼神望向兄长，那是他们尊敬的，一直作为目标崇拜着的人啊。
“别这样抱他，会压到伤口。”他出声提醒，连自己也不禁佩服起这份冷静和克制力。
“对不起，我……”一期一振松开了怀抱，他像是手足无措起来，眼里没有太多劫后余生的庆幸，却写满了焦急，悔恨和挫败。
“血流得太快了，必须先止血，麻烦一期哥让一下！”药研从衣服上撕下布条，看也不看一期一振一眼，视线所及之处全是触目惊心的血和深可见骨的伤。他的手在抖，作为医生存在于本丸这么久，他第一次在救治的时候颤抖。
一期一振慌忙退后，目光依然停留在审神者身上。——我做了什么，我这几天，到底在做什么？！
火势惊动了本丸所有人。
短胁们赶到时眼里满是惊恐，太刀们在看清这一切时几乎抑制不住要拔刀。中立派沉默着，在他们不作为，不管不问的时候，眼前本丸发生的事情正在无声谴责他们。
他们看到审神者身上的血，看到了他右手上狰狞的伤口，看到了他的衣不蔽体和身下白色的污浊，以及他身上明显只属于一个人的过量神气。
——他们的审神者奄奄一息，造成这一切的，是一期一振，也是本丸里每一个人。
“主人？？！！”小狐丸简直不敢相信眼前这一切，他冲过去，想紧紧将他拥入怀里，然而这一身的血却让他不知该怎么去抱他。
“唰”的一声，他抽出了本体太刀，却被鹤丸从一旁按住。
“你还嫌不够乱吗？”他说着，分明也是压了满腔怒意。
髭切从人群中走出来，他看了一眼审神者，表现得倒是十足冷静，甚至带着一贯的笑容。他走到跪在地上的一期一振面前，伸出手，抽了他一耳光，清脆的声音在夜里格外清晰。
审神者靠在小狐丸的怀里，药研替他紧急处理了最严重的几处伤口，索性救出来的还算及时，没有添上新的烧伤。他望着夜空，像是感觉不到周遭的一切，面对药研和小狐丸的发问也没有言语，只是不时地咳嗽几声。
“把一期一振关起来。”三日月宗近开口，冷硬而急促的命令完全失了往日平安刀的风雅。
“不。”审神者终于出了声。
“即使当场碎了他——”三日月神色一凛，却看到审神者推开小狐丸时止住了声音。
“主人？您要做什么？”小狐丸诧异地望着他。
审神者似乎用尽全部的力气才勉强站起来，跌跌撞撞向前走去。
一期一振睁着失神的双眼，看着审神者走过来，跪在自己的面前。他想开口，却像被什么扼住了喉咙，没能发出任何声音。
审神者看了看他，仿佛在看记忆里什么温暖的东西。
“你从我那里，夺走了两样重要的东西。”
“我的剑术，和，”
“我的一期。”
审神者说完，竟笑了起来，可是那笑容却悲切万分。他垂下头，低声说，像是在自言自语，又像是在叹息：
“现在我一无所有了。”
“——这个，也还给你吧。”他摘下了什么东西，因为是用左手，又扯着伤口，动作很不顺畅。
递过去的，是一枚已经被血浸透了的御守，是一期一振，曾经送给他的东西。
他视若珍宝，一直戴在身上。
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屋子外面的人在说话，是药研藤四郎和三日月宗近。
“没有伤到要害，但伤口太深，失血过多，这么久没处理已经有些感染，他现在烧得很厉害……那里太过阴暗潮湿，就算以后痊愈了，恐怕阴天下雨也要有后遗症。”
“……他的手呢？”
“……伤到了骨头，我已经尽力了，就算可以勉强恢复到不影响日常生活，也绝不可能再握刀了。”
“这样吗……”
“一期哥……怎么处置了？”
“先禁足了，等主公好一点再说吧。”
说话声停了下来，等药研再次进屋的时候，却意外地看到审神者醒着。
“您……怎么不睡……”刚才的对话，他也听到了吧。
审神者躺在床上，茫然地注视着上方。他的伤口已经上药包扎了，药研忍不住回忆方才一盆又一盆地向外端血水的过程。衣服已经和干掉的血迹结在了一起，他不得不用剪刀来处理，再狠下心撕开，审神者却从头到尾没吭一声。
他不是感觉不到疼痛，只是那些和心里的伤害比起来，都不算什么了吧。
“大将，”他走过去，跪在审神者面前，“请允许我这么唤您。”
他说着，像是终于决定了什么似的，抽出自己的刀：“如果您真的觉得痛苦，我可以帮您解脱。”
——总好过这样活着。
药研在心底嘲笑自己。他是药研藤四郎啊，是那个无论如何，也不想看到主人自尽的药研。他如今说出这样的话，可真是讽刺啊。
审神者的思维还不是很清晰，但他依稀记起了什么，一件曾在绝望中被放弃，如今又有机会重拾的事情。他轻声说：“不，我还有事情要做。”
“——那，如果是您的愿望，一期哥……一期哥我也可以……”药研紧紧握着短刀，他从来不知道，握着本体需要这么大的力气。
“不需要，都不需要。”审神者说着，厌倦至极的样子。
“大将……可以冒昧地问您，您想要去做的事情，究竟是什么吗？”明明已经这么痛苦了，却还要活下去，究竟是还有什么在支撑着他呢。药研很能清楚地感受到，如果没有那件未知的事，审神者是绝对渴求死亡的。
审神者听了他的话，却没有立刻回答，他安静了几秒，出口反问他：“药研，你真的相信，时之政府有办法让人起死回生吗？”
药研没料到会被问这个问题，一时不知道该如何回答。
“还是说，你认为，以冲田君的剑术，杀我会失手吗？”
“……您是什么意思……”药研下意识地问，却猛地反应过来什么。
——这两点都不成立的话，审神者为什么没死？他为什么活着，为什么还能当审神者？
“不用担心，等我做完该做的事情，一切就都结束了。”
“那是您希望的结果吗？”
“嗯。”审神者露出笑容。
“是吗……那样也好。”
药研仍不明白审神者话中意味，不过想来，他能解脱，也是好事吧。
“睡一会吧，大将，您现在需要休息。”药研恳切地说。
审神者的确很累，他几乎能立刻昏睡过去，但他害怕那些梦境，于是强撑着保持清醒。
“药研，”他说，“可以给我一些入睡的药吗，像之前那样。”
“……我明白了。”
“主人怎么样了？”药研藤四郎走出主屋，就被刀剑男士们围住了。
“刚睡下，睡得很不安稳的样子。”药研终究还是没给他那种能快速入眠，却对身体损害很大的药，只是开了一个普通的安神药方。
他的目光落在高大的御神刀身上，他有些意外，没想到太郎太刀也会在主屋外停留到现在。
“可以请太郎殿下进屋守着大将吗？”他出言请求道。
“小狐也可以守护主人。”小狐丸一听，当即毛遂自荐。
“我也可以！”坐在回廊上的萤丸跑过来，“我也是大太刀！”
药研愣了一下，无奈地笑了笑：“并不是非要大太刀，不过，最好还是太郎殿下吧。”
“为什么？”被拒绝的萤丸有些沮丧，他今晚，是下了很大决心过来的。
“大将总是做噩梦，我想，太郎殿下在的话，他也许能安心一点。”
“交给我吧。”太郎点点头，拉开门走了进去。
不知是因为身体上的伤，还是梦境里看到的东西，审神者即使睡着了，还是痛苦的样子。
太郎在床榻边跪坐下来，握住了审神者的一只手。
“为您祛除不祥之物——万分抱歉，太郎太刀，来晚了。”