第十五章
浩浩荡荡的队伍启程时是清早，东方刚露出一丝曙光。这是军队启程的传统时间，他们越走天色就越亮，传说这会带来好运。
十岁的米兰站在台阶上望着哥哥远走，他穿着储君的衣袍，虽然年幼，但脸上的神情已经像个大人了。
“马代奥什么时候能回来？”米兰向里奥问道。
“要等到新年。”里奥说，如果战事平定的话。他在心里加了一句。
“我不想让他去边疆，”米兰说，马代奥要走，他心情不好，说起话来气鼓鼓的，“他不可以留在都城吗？如果是我命令他留在都城呢？”
“我们要打仗了，米兰，马代奥是战士，他必须走。”
“他不是在都城军营吗？”米兰问，“他不该走，集中兵力就应该留在都城，边境的军队才要到边境打仗，除非是到了军力轮换的时候，但边境的军队并没回来。”
他对军事和朝政了解得越来越多了，里奥感叹孩子的聪明，也不得不因为他的聪明做出更多解释。里奥何尝不想让马代奥留下，但皇马的兵力已经集结到巴萨的国境线上了，皇马虎视眈眈，巴萨必须把集中军营的士兵也带到边疆去，以此减少打败仗的可能，他们不能以失去国土的代价冒险。
从知道马代奥要去边疆开始，米兰就时常闷闷不乐，他已经长大了，知道战争会带来伤痛和死亡，他既不想看到哥哥受伤，也不想让他去冒险。马代奥刚十七岁，他还没成年，不应该上战场。米兰对母亲这样提过一次，但他自己也底气不足，年满十四岁的人都可以上战场，米兰很清楚。可现在他们谈论的人是他喜欢的哥哥，他希望母亲能破例让马代奥留下。
但里奥的回答很坚决。他必须去，这是马代奥的责任，他是副将，和所有人一样有义务去打仗。更何况他是皇子。
米兰定定地注视着越走越远的军队，还在回忆早上离别时马代奥对他说的话，他答应自己不会受伤，会尽快回都城来。可队伍不停地走着、几乎没有尽头，米兰开始担心了，竟然需要这么多人去边境，这会是场很大的战争，很难确定马代奥是否会安然无恙。
“他一定能回来，是吗？”米兰问。
“他会回来的，米兰，放心吧，苏亚雷斯将军带着他，他身旁还有亲卫队保护。”里奥说。他不知道马代奥是否会平安，但他必须这样相信着，而且那孩子细心又勇敢，并且有亲卫队照料，他会受伤的可能性很低。
克里斯的手随目光一起在地图密密麻麻的细线上滑过，他看得入神，抬手臂时忘了那里的伤，伤口被拉伸后带来短促的疼痛，他刚放下胳膊，传信兵就走进来告诉他巴萨的援军已经抵达边境的消息。
“带兵的将军是谁？”他问道，目光还留在地图上。
“是苏亚雷斯。”
“多少人？”
“可能有四五万。”
“巴萨疯了吗？”克里斯转过头来，“他们不在国内留兵力守着都城了？万一图卢兹从北面打过去，他们拿什么应战？”
“据说这不是巴萨集中兵力的全部，他们只是带出了一部分人来到边疆，但至于国内还剩下多少人，我们从来没获得过确切的信息。”
我们的探子要是长了能获得确切信息的脑子，皇马也不至于还在边疆苦苦守着不敢二次开战了。
“知道了，下去吧。”
克里斯让士兵退下，在地图上寻找着可以做埋伏的合适地点。把巴萨引到这里，他的手指从地图上的一条细线上滑过，把他们逼进山谷中，那里有深谷、有悬崖，巴萨人慌不择路逃过去，却不知道这里是死路，只能从悬崖上掉下去……
克里斯在桌前坐下，看着地图久久沉思着。
“阁下，您该换药了。”门外传来医生的声音。
“进来。”
医生拿着药箱进来了，克里斯拉起袖子，心不在焉地让医生为自己处理伤口。那是半个月前和巴萨开战时留下的，幸好他们的主帅阿尔维斯一刀划偏，否则这一刀就要砍掉一条胳膊了。
“就算是主帅也有喝醉的时候，”医生涂着药一面说着，“这刀明显是划歪了，您看，刀刃从这边看过来，本来应该……”
“本来应该卸了我这条胳膊，”克里斯答道，心中也为阿尔维斯的失误惊讶，他已经是巴萨的老将了，看上去那样难以战胜，没想到会出这样的失误，“可他竟然失手了。难道是因为年纪大了？可他看上去……”
克里斯没说出后面的话，阿尔维斯和父亲是同一辈人，他看起来和父亲一样英勇，高大，不可战胜，如果自己是巴萨人，也一定会为有这样一位主帅骄傲。但自己毕竟是皇马人，对阿尔维斯的夸奖还是不宜说出口。
“天佑马德里，”医生答道，“到我们转运的时候了。您的胳膊好的差不多了。”
“原本也没事，”克里斯说，“你们太大惊小怪了。”
“我们要保证您战斗到八十岁，您的身体要保持百分之百健康。”医生答道。
克里斯没答话，还在想阿尔维斯那时的失手，他挥着一把沉重的铁剑，力量大的出奇，与他交手时克里斯感觉盾牌都要被击碎了，回到营地后他特意检查了盾牌，发现果然有些开裂了。他为阿尔维斯的力量赞叹，并不得不下令重铸一批更重、更坚实的盾牌。可就是在战场上这样神勇的阿尔维斯，却在几乎要杀掉自己时忽然收手。克里斯摸着胳膊心有余悸，反复回想当时的情景——那时候收兵的号角吹响了吗？他是因为听到号角声才忽然收手的？是我看错了还是他的眼神里确实有一分惊讶？惊讶什么呢？
克里斯和马丁提了句这件事，马丁满不在意地回答：可能他没见过这么年轻的副将。但你应该是将军的，克里斯。
“别再说这个了，”克里斯回答道，“我怎么可能二十岁就当将军，太荒唐了。”
“可你最配得上这个职位了。”
“所以呢？”克里斯问，“你不是已经提过一次想让我晋升为将军吗？结果呢？”
“别说了。”这次轮到马丁结束话题了，他的提议被驳回，马丁还为这件事气闷了几天，克里斯是他一手提拔的人，有他这样的功绩早就该是将军了，谁会管他是二十还是三十？皇马出了这样一员猛将竟然不知道珍惜。
医生为克里斯涂好了药，包扎好胳膊。克里斯还在回想阿尔维斯和自己的交手，暗叹自己还是太年轻，不能轻敌，他还有许多东西要学习。
“您去看过主帅了吗？”克里斯向医生问起父亲。
“他有些好转了，但还要吃药，”医生答道，“他刚刚睡醒，您可以去看看他。”
医生放下克里斯的衣袖后离开了，克里斯站起来，披上厚外套，去父亲的帐篷了。罗纳尔多一直身体强健，这次忽然染上风寒，整日沉沉睡着，听说他有了好转，克里斯立刻起身去看他。可他走进父亲的帐篷时，发现他又睡着了。
克里斯在床榻旁陪父亲待了一会儿，烛火闪着微弱的光，照着挂起的地图。克里斯望着巴萨皇马间与十年前无异的国境线，这对他来说毫无安慰。而与里斯本的情况就不同了。
在马丁向克里斯阐述皇马未来的伟大宏图之后，他们并没能马上到东境的军营来为与巴萨的战争做准备。在那之后的五年，克里斯依旧在里斯本作战，现在他再也算不清自己参加了多少场战役了，大小战争组成了他的生活，变成了他度过生日、新年和每一个节日的记忆，战争每一年都在发生，他流血，负伤，断了骨头，恢复，继续参加下一场战役，生活周而复始，就在他以为自己这一辈子都要留在皇马荒芜的西境与里斯本作战时，里斯本终于投降了。里斯本是小国，耗不过皇马近二十年的战争，皇马如愿得到了他们的大片国土，他们停战，给里斯本和平，让他们休养生息。
克里斯今年二十岁，他在还是婴儿时就和父亲一起呆在东境的边疆军营，十三岁时他开始上战场，直到二十岁这场战争才停止。他无疑是这场战争中最为突出的人物，他的贡献有目共睹，他的军功远远超过他的年龄，但因为身份限制，他不能晋升太多，现在还只能做副将。克里斯知道自己迟早有一天会是将军和主帅，但他对现在或将来职位如何都不在乎。
等了一会儿，罗纳尔多还是没有醒来的迹象。他睡得很熟。克里斯回到自己的帐篷去了，过几天他们就要准备再次和巴萨开战了。这一战罗纳尔多是主帅，马丁是将军，克里斯是副将，现在罗纳尔多病了，而马丁更多是名义上的将军，作战的重量都压在克里斯身上。他必须做好准备。
与巴萨的第二战开始的这天，天气骤然降温，士兵们浑身冰冷，裹在厚重的盔甲中、戴着手套握剑与巴萨人厮杀。上一战双方打了个平手，克里斯决意要赢下这一场。寒冷的天气让他的计划受阻，双方的战斗速度比从前慢，寒冷让众人浑身冰冷、动作迟缓，克里斯自己也被风吹得发抖，就连敌人的鲜血迸溅到脸上也不能让他感受到热度。
军队按照计划将巴萨人向山谷中引，但事情进行得不顺利，忽然刮起的大风雪让敌我双方的视线都受阻，克里斯与身旁的敌人厮杀，但完全不知道自己在向什么方向走，天色阴沉，风雪肆虐，克里斯努力向敌军中杀着，但却被一个年轻人拦住了，他比自己矮一些，力气却不小，克里斯想尽快摆脱他（后来他发现对方也是这样想的），但他们两个都没如愿，他们缠斗了好半天也不分胜负，克里斯多次想一剑刺死他，但每次都被对方避开。
在无法辨别方向时，克里斯与那名年轻的巴萨将士不知不觉间移动到深谷旁，两人都想把对方推下去，好摆脱这个难缠的对手，这时他们的盾牌和剑都在缠斗中丢到一旁了，两人在雪中空手搏斗，克里斯看准时机一把抓住对方的腰将他甩下深谷，这本是个很高明的主意，但在对方被甩出去时他忽然抓住克里斯的胳膊，把他也一起拽了下来。
摔下山谷后，克里斯暂时失去了意识，没过多久他被冻醒了。他和那个巴萨将士一起掉到山谷下厚厚的雪堆上，他是先醒来的。
冻醒之后，克里斯哆哆嗦嗦地在雪堆中摸索那个巴萨将士的身体——或者尸体，但他应该还没死。敌人有一个杀一个，有一百杀一百，没理由放过他。克里斯在雪中摸索，忽然摸到一个冰凉的东西，他猛地一拽，以为自己将拉拽出一具晕死过去的身体，没想到对方也醒了，他们打着滚厮打在一起，从雪堆上一直滚到树林边缘，那年轻人力气很大，搏斗起来很有技巧，但克里斯毕竟年长几岁，而且战斗经验更加丰富，最终他抓到空隙，在对方那年轻人头上猛击几拳，对方登时没了力气，克里斯摸到到身旁的一块石头，正要结果对方的性命，那人忽然从腰间抽出一把匕首向克里斯挥来，幸好克里斯反应及时，一把抓住他的手腕。这时刀尖已经抵在克里斯眼前了。
“你是个很厉害的对手，”克里斯不由叹道，“但你是巴萨人……”
对方被他握住手腕，但还是在尝试抽出手、把匕首戳到克里斯眼睛中间，只是他体力不如克里斯好，已经没力气了，再怎么尝试也没用。
克里斯右手握着对方拿匕首的手，左膝盖压在对方的另一条手臂上，克里斯的左手摸到那块石头，正要抬起时，他忽然停了下来。
最初他以为自己看错了，但这时风雪已停，月光澄澈，映射在漫山冰雪中的光芒将黑夜点亮，克里斯看到那巴萨的战士握着一把和自己的一模一样的匕首。但克里斯的匕首好端端地放在军营中。
他一把夺过匕首，用膝盖和另一只手一起压住年轻人的双手。
“放开我！”对方叫喊着。
克里斯没理会他的话，他的注意力已经完全被匕首吸引了。他见过这匕首千百次，使用过千百次，从没想过会有另一把一模一样的出现在别人手里，尤其是一个巴萨人手中。匕首的刀刃上有灌木植物的叶子花纹，别人会以为这只是普通的花纹，但克里斯知道那是自己家家徽上图案的一部分，父亲给了他这匕首，说是定制的，匕首轻盈锐利，克里斯一直很喜欢。
但他从不知道世界上还存在一模一样的另一把。
“你是谁？”克里斯问，攥着那把匕首，忍着不要问出他是从什么地方得来这匕首的。
“回答我，你是谁！”对方没说话，克里斯又问了一遍，“我是皇马的副将，克里斯·罗纳尔多，你呢？”
“巴萨的副将，马代奥·梅西。”那年轻人答道。
克里斯的手松了几分。马代奥·梅西……该死的皇马永远不能有完全的、可靠的情报来源是吗？只知道将军是苏亚雷斯，连他们的皇子作为副将出征都不知道！还是知道这个事实但认为无关紧要懒得向上禀报？
“我们都是副将，不该在雪地里和别人殴斗致死……”克里斯喘着粗气，说出这句话比搏斗还累人，“你看到了，现在我是占优势的一方，这把刀捅下去你就没命了，但我不想杀你，现在你是我的俘虏，我可以把你交还给巴萨用来换取土地、合约或任何东西……”该死的，他连话都不会说了，克里斯咒骂着，他是敌人，就算你们的母亲是同一个人也改变不了这个事实，他还是巴萨人。
“所以我们暂时休战，我不杀你，也希望你值得信任，不会背后捅我一刀。”
“我不会，巴萨不做让人不齿的事。”马代奥清清楚楚答道。
“很好，我们暂时可以信任对方了，当务之急是走出山谷，免得我们都饿死冻死在这里。”克里斯说。
“好，”马代奥谨慎答道，“你干什么？”
在克里斯忽然抽出一副手铐把他双手铐住时马代奥叫道。
“虽然我们暂时彼此信任，但你还是俘虏，我可不想走着走着被你忽然捅一刀或者跑了。”克里斯站起身来，那副手铐是军队里的新物资，做的轻巧又结实，戴在身上也很轻，克里斯就拿了一副，他以前也曾经俘虏过对方的士官，带着手铐还是很有必要的。
给马代奥戴好了手铐，克里斯和他一起趟过厚厚的雪堆，向山谷外寻找出路。
走了几个小时后，克里斯抬起头来，看了眼漆黑的天空。若不是几小时前明亮的月光让他看到匕首上的图案、认出自己同母异父的弟弟，他简直要怀疑那时的月亮是自己的幻觉了。此刻阴云密布，天幕漆黑，大雪不止，根本看不出雪曾停过的迹象。
两人的步伐越来越慢，他们都没力气了，又冷又饿。两人在这里停下，树林中没有过夜的地方，但也别无他法，只能将就一晚了。克里斯捡来些树枝把一小块空地上的雪扫开，然后拿出火石打火。整个过程他都让马代奥在一旁站好一动别动，生好火之后，两人在火堆旁坐下。
马代奥四下望了望，这不是逃跑的最好时机，林子又深又密，他完全无法预知自己会跑到什么地方去。夜晚没有星星，难以辨别方向，他很可能会跑到皇马的地盘去。
“你今年十七了？”两人在火堆旁坐着，克里斯开口问道。
马代奥点了下头。
“你是梅西和布斯克茨的儿子？”他又问。
“你都知道了还问。”马代奥说，戴着手铐的手伸到火堆前烤火。
“只是确定一下。”克里斯说，借着火光打量马代奥的模样，他的头发和母亲一样是深棕色，眼睛与母亲相似，眉毛也像。克里斯盯着他看，马代奥的样子与母亲重叠到一起。
马代奥忽然动了动，他侧过身去，看着漆黑的林子，克里斯这才意识到自己盯着他看的时间太长了。他赶快收回目光，用树枝捅着火堆。
“你哥哥怎么没来打仗？”克里斯绕着弯子，先从蒂亚戈问起。
“这是巴萨内部的安排，你不能指望我告诉你这些吧？”马代奥问。
“这地方能把人冻死，”克里斯指着他刚刚用树枝扫出去的雪，“我们又睡不着，随便聊几句打发时间罢了。”
“我们是敌人。”马代奥指出。
“刚才在雪堆上我没用石头砸死你，也没用匕首捅开你的喉咙，但这两件事哪一件我想做都轻而易举，就算现在想杀了你也不过是抬抬手的事，但我没杀你，我饶了你一命，这至少能让我们的仇敌关系不那么紧张，你说呢？而且我还打算放你回巴萨——当然是有条件的，但这也总好过你无声无息死在这里，被人拖着尸体带回去要好，对吧？”
克里斯一口气说完，马代奥的表情有些不自然，显然变成尸体被人抬到母亲面前的画面并不让人愉快。他不想死，他还没有相应的功绩，不能在第一次出战就死在沙场上。而且他答应了父母、哥哥和弟弟要回到巴萨的。
“你知道我是谁？”克里斯问。
“你已经说过了。”马代奥开口道，“你父亲是罗纳尔多将军，我知道他。”
“你怎么知道？”克里斯心中一惊。
“阿尔维斯说的，我们的主帅。他给我讲了讲皇马的人。”
克里斯的目光又落回到火堆上。他怎么能指望母亲对其他孩子提起过自己的父亲呢……他们连自己的存在都不知道……
“这么说你对皇马很了解？”克里斯问，“比如说我们军队里的其他首领？”
“马丁·卡西利亚斯是你们的太子和将军，我当然知道。”马代奥答道。
好极了，敌军对皇马了如指掌，皇马连巴萨的皇子上了战场都不知道。克里斯望着马代奥，又问：“你还知道什么？”
马代奥摇摇头不说话。克里斯问道：“你有两个弟弟，是吗？有一个还在拜仁。”
“这谁都知道。”马代奥说。
“他有多大了？十六七？”克里斯故意问错。
“十五。”马代奥说。他的表情缓和了一些，提到远在慕尼黑的弟弟似乎给了他些慰藉。安德烈·施魏因施泰格，克里斯望着马代奥，在脑海中重复那名字。自己和安德烈对于马代奥来说有什么区别？都是同母异父的兄弟，提到拜仁的那个孩子他连语气都温柔了，可我却要被他当做仇敌。他甚至不愿意同我说话。
微弱的刺痛感从很远的地方传来。克里斯望着马代奥，回想自己上一次见到他时的样子。他记不清楚了，那时候他只顾着看母亲，马代奥和哥哥弟弟一起跟在母亲身后，他站在中间，克里斯只能想起一个模糊的小影子，但记不起那时他的模样了。我们也是兄弟。他想着，然后不由自嘲地笑了，自己和他算什么兄弟呢，马代奥被母亲抚养长大，是巴萨的皇子，自己在千里之外，这辈子从没叫过一声“母亲”或“妈妈”，一生都要顶着私生子的头衔，和他的皇子兄弟们又有什么关联——他们还算是兄弟吗？
“你的匕首不错，花了不少钱吧？”克里斯问。
“不知道，我爸给我的。”马代奥答了句。
这就清楚了。父亲把匕首给了母亲，母亲又把它给了布斯克茨……可如果是父亲给他的礼物，母亲为什么要转赠给别人？难道很久之前他对父亲就没有感情了？
到了后半夜时雪下得小了，克里斯捡来足够多的树枝放入火堆，困倦的两人在火堆旁睡着了。为了避免马代奥逃走，克里斯把腰带的一端系在手铐上，另一端系在自己手上。
夜里又下了雪。雪花断断续续，飘然落下，又悄然离去。克里斯一整夜都没睡好，他们在露天，在雪中，能睡好才奇怪。夜里他醒了不知多少次，看一眼马代奥，确认他还在自己身边，再看看火堆，确认火还没灭。他添了几次柴，每次都很费力，他伸长胳膊用树枝把更远处的干柴滑过来、放进火堆，同时还要小心着不惊醒马代奥。
最后一次添柴时天亮了。克里斯困倦地打着哈欠，一面捅着火。他的哈欠在打了一半时消失了。他侧过头看身旁熟睡的马代奥，忽然感到很奇怪——他这一夜添柴四五次，每次都动作很轻，不想惊醒马代奥，可他干嘛要在乎马代奥会不会惊醒、能不能睡好？难道真因为他们流着一半的血、自己就已经把他当成弟弟看待了？
过了半个钟头，马代奥醒了。他醒来时发现克里斯又在看自己，克里斯立刻移开目光，马代奥对此没做表示，他坐起来，在向火堆靠了靠。
这一声不吭的小鬼，话也不说，一直在想着什么似的。克里斯听说布斯克茨是稳重、谨慎的人，他打赌马代奥更像他父亲。
“我们过一会儿再上路。”克里斯说。
“你知道向哪里走？”马代奥问。
“这是个问题，我不知道，但我们总不能一直呆在这里直到冻死。”克里斯说。
马代奥又困又倦，看起来他还没适应打仗。克里斯望着天边，等着太阳完全升起、等着弟弟从困倦中打起精神来……他又把他当成弟弟了，这是个什么毛病？
“你母亲……梅西，”克里斯试着说道，语气很随意，“他和传说中的一样吗？我听过他的很多传闻。”
“我不知道你听说的传闻是什么样的。”马代奥垂着眼睛看着火堆。
克里斯讨厌这种他把自己当做外人、敌人、仇人的感觉，他对自己礼貌却疏远，甚至带着分敌意，克里斯不喜欢。所以省省吧，别再把他当成你弟弟，没有人领情。
“我听说他在还没成年就成了将军，独自一人挑战皇马的两员大将，把拉莫斯打下马，还砍伤了卡西……这是真的？他一个人办到的？没有帮手？”
“哪来的帮手，那时候他被皇马包围了，难道你不知道吗？”马代奥反问。
克里斯太清楚了。他早听人们说过他们有一次绝好的机会除掉梅西，他听过那故事许多遍，在凛冽寒冬里，皇马在一场战役中决意铲除梅西，他们在战斗激烈时忽然派出一支队伍突袭，包围了他，逼迫他退到皇马的阵营中，卡西和拉莫斯联手，集合精锐部队围攻，可那一战他们竟还是输了，卡西被他砍伤，梅西还在拉莫斯脸颊和脖子上留下一道长长的疤痕，他独自一人杀死皇马几十精兵，并利用拉莫斯作为人质，逃出了皇马的包围。
那一战梅西被皇马人砍伤了，但伤得不重，不然也不可能逃出去了。每次提起那场战争皇马人都悔恨不已，恨当时不能杀了梅西，哪怕梅西有一丁点怯懦、软弱或迟疑，他们早就解决他了。可他勇往无前，临危不惧，不退缩也不投降。皇马甚至都没有这样的人物。克里斯知道，父亲固然英勇，却不像母亲那样声名远扬，而且上一场皇马与巴萨的战争中，赢家毕竟还是巴萨。
关于梅西，克里斯有无数个问题要问，却不能说的太多、引起马代奥怀疑。他问梅西是否还像从前那样战无不胜，理所当然地，他得到了肯定的答案。马代奥说话时表情淡淡的，藏不住自豪，他声称哪怕梅西怀中抱着米兰，都能把对手从马上打下来。天底下再没有这样的人，他是唯一的一个。他说话时的骄傲忽然让克里斯有些嫉妒，他希望自己也能用这样的语气提起母亲。
“那你呢？”克里斯问，“你是他儿子，你父亲也是将军，你流着一半梅西的血。”我也是。
“你不是已经看到了？”马代奥问，“昨天我已经输给你了。”
“你比我小三岁，”克里斯说，“如果你和我同岁、也从小上战场，说不定我们能打个平手。”
“或许，”马代奥说，他摊开手掌，望着自己被扣上手铐的手，“但我赢不了母亲，现在不能，或许再过上十年才有可能。”
或许母亲不会变老。克里斯想。在他心中母亲永远都是传说中的梅西，是独自一人挑战皇马、让各国敬畏的王者。他是巴萨的统治者，如日中天，没有他解决不了的问题，没有他不能应对的敌人……可自己正在为皇马带兵，也是他的敌人。
雪停了，太阳从东方升起，透过密林落下散碎的阳光在克里斯身旁。他面前就是火堆，但忽然间他感觉到骨头冻得咯吱作响。
“他会到战场上来吗？”克里斯问。
“我看不出他有来这里的必要，”马代奥说，语调平稳，不骄不躁，“战事刚刚开始，巴萨与皇马现在势均力敌，下一场谁赢都有可能，还没到决定胜负的时候，也没到紧急关头。”
他说的在理，巴萨的君王没理由为一场刚刚开始的战争离开都城，他有一整个国家要统治。
“天亮了，我们该走了。”克里斯站起来。
“你能把这个解开吗？”马代奥问，“我不会跑，你把腰带系在我的手铐上，这样……”
这样不好看，让你看起来像犯人，但克里斯还是倾向于继续这样拽着他，以免马代奥忽然逃跑，在密林里不见踪影、被饿死冻死，最后变成乌鸦、狐狸或者任何东西的皇家大餐。
“我知道这样不好看，有辱你巴萨皇子和副将的身份，我这样做只是以防万一，万一你忽然逃跑，在林子里消失，我就要空手而归了。我这样做能打消你逃跑的念头，也免得你饿死在林子里，你说呢？我来这里半年多了，马代奥，就算对地形再不熟悉也总比你知道的多，跟着我走至少能活命。好了，走吧。”
两人继续上路，克里斯凭借记忆中的地图带着马代奥向西走去，穿过这片森林后继续走，他们在三天内能抵达皇马的军营。他们走得很慢，饥肠辘辘，在路上克里斯忽然发现了一只兔子，他手头除了马代奥的匕首之外没有任何武器或工具，他费了些力气，徒手抓到了兔子。这只兔子肥大，虽然两个人共享这一只吃不饱，但至少能让胃不再饿的发慌。克里斯找来树枝，拿出火石点火，迅速地剥了兔子的皮用树枝穿过去烤了起来。很快林中飘起了肉香，克里斯剥下最外层烤好的一大块肉撕下来丢给马代奥。
马代奥接到兔肉后十分迟疑，他没想到皇马副将会把先烤好的肉给自己。
“吃啊。”克里斯瞟了他一眼。
“我以为你会先吃……”马代奥说，“这是你捉来的，还是你剥皮、点火……”
克里斯忽然意识到自己的行为有些反常。如果对方只是个普通巴萨人，克里斯一定早就杀了他，就算他活着，自己也不会先把食物给对方吃。他自然而然地把先烤好的肉给了马代奥，连想都没想，明明自己也饿得肠胃翻倒了。现在马代奥感觉他行为蹊跷，克里斯只能期望他把自己这样的举动当做是品德高尚了。
“赶快吃，别废话，一会儿还要赶路。”克里斯瞪了他一眼，自己撕下一块烤好的肉塞进嘴里嚼着。
克里斯拒绝对这件事再做出解释，两人很快吃完了一整只兔子，马代奥怀疑克里斯一次次撕下给自己的兔肉比皇马人自己吃的还多。他很难用对方不饿做出解释，但克里斯一直眉头紧皱，马代奥只能把这种行为归结为他不喜欢兔肉……或者他确实是个品行好的人……皇马人。
“你不喜欢兔子肉？”马代奥试探着问。
“难吃，”克里斯丢开最后一块啃光了肉的骨头，好歹算是有东西垫胃，不那么难受了，但巴萨这小家伙应该已经吃饱了，“没味道，皇马从来不拿这种东西糊弄将士，这东西和我们伙食相比就像嚼木头。”
“你好像没吃很多。”马代奥说。
“我要是个被敌人锁住的巴萨人，我就不会管皇马的填没填饱肚子，”克里斯望着他，“别告诉我巴萨把他们的副将教成了面对敌人也软心肠的家伙。”
“我没有。”马代奥不说话了。
“走吧，我们还要……”克里斯忽然警惕地回头望着身后，火静悄悄地烧着，偶尔发出一小声爆裂的声响。忽然间马代奥和克里斯都从地上跳起来，他们听见脚步声走来，而且还不是一个人。
脚步声在雪地中被削减了很多，对方已经走得很近时两人才听到，想要隐藏已经来不及了。
“看看我们发现了什么……两个逃兵。”一行六人自幽密的森林中走出，为首的男人魁梧得惊人，比克里斯高出两头，简直像个小型巨人。
“没有武器的逃兵。”他身旁那个满嘴黑牙的咧嘴一笑。
你们要是有点脑子就该看出我们的军装颜色不一样，克里斯想。
“不对，头儿，他们不是一伙儿的，你看那个穿红蓝的手上有手铐呢。”
终于有一个不是白痴的家伙发现这件事了。
“他是巴萨人。”另一个秃头的大块头说道。
“晚上好，先生们，我们能给几位帮上什么忙吗？”克里斯问。
他知道他遇上这一代的土匪了。皇马和巴萨交界处有一处土匪横行的地方，他们流窜在这里，但因为不劫军粮，与军队没有纷争，所以无论皇马还是巴萨都从没花费心思去管过他们。
“你是皇马的？”
“我是皇马的士兵，”克里斯答道，“正要回军营去。”他刚试探着移动一下，高个儿和黑牙已经围到他身旁了。
“你们是皇马还是巴萨人？”克里斯问。
“哪里也不是，没人管这块地方，我们也不管自己是哪里人。”高个儿咧嘴笑道。
“所以我们有什么能帮上忙的？”克里斯后退到马代奥身前。
“既然我们见到你们了，就不能空手让你们离开。”
“你说的是，”克里斯微笑，如果是钱就好办了，他伸手去摸钱袋，但手摸到腰间才发现那里什么都没有，他没带钱——又有谁会在上战场的时候带着金币？他回头去问马代奥：“带钱了吗？”
“没有。”马代奥说。
他早该猜到了。克里斯谨慎地望着几人，如果身上有武器，他当然可以一个人对付六个，就算没有武器，这也并非不可能，但他身边还有另一个人，马代奥戴着手铐，钥匙远在军营，他铐着手铐行动不便，不能反击，克里斯在还要保护马代奥安全的情况下没办法与这些人交手，万一他们抓住马代奥，克里斯就不得不完全听人摆布了，以免他们扭断马代奥一条胳膊或者更多。
“我们身上没带钱，也没有值钱的东西，如果——”
“没有‘如果’，我们不会傻到跟你到军营里去取钱。”秃头说。
那我们一无所有了，克里斯谨慎地望着他们，没说出那句会激怒他们的话。这些人都红着一双眼，见到个活人就恨不得剥下一层皮，绝不会轻易放他们走。克里斯恨自己丢了武器。
“你们的衣服不错，”黑牙说道。
克里斯不得不承认，和他们左一层右一层秃毛的虫蛀毛皮相比，自己和马代奥的盔甲与斗篷确实有很大吸引力。
“衣服留下来，我们放你们一条生路。”他继续说。
“那就不是生路了，先生，我们会在树林里冻成两只松鼠。但如果回到皇马军营，我保证你们能得到比军装和斗篷更多的东西。”
克里斯感觉到马代奥的手在自己腰上碰了一下，他忽然想到他并不是没有武器，他还有那把马代奥的匕首。
“要么活着把衣服留下离开，要么变成尸体躺在雪里，自己选。”
“好吧，好吧，先生们，我找找，其实……”克里斯摆摆手，高个儿拿着一把大刀抵在他面前。
“别耍花样。”
“当然不了。”克里斯答道，忽然敏捷地向后躲去，抓住对方拿刀的手，一把掰断他的胳膊、抢下武器丢在地上，马代奥捡起刀，向冲着他跑来的秃头挥去，虽然戴着手铐，但他的动作依然灵敏，克里斯拔出匕首，两人迅速解决了六个悍匪。在克里斯割破黑牙的喉咙后，他扑到马代奥身旁将匕首插进正试图掐死马代奥的土匪胸膛，就在马代奥一刀捅进那人腹部、确保他必死无疑时，克里斯忽然一脚踢开马代奥手中的刀。
“你干什么？”马代奥吃痛地揉着手。
“他们都完了，”克里斯指了下周围，“也没必要让你留着武器了，我总不能任由你拿着刀、忽然嚷着要逃跑吧？那样的话我们还要打一场。”他微微笑了，马代奥恼怒地看着他。虽然他也是梅西的孩子，但他毕竟是巴萨人，自己不该渎职。
“我们还是应该带着武器的，以免这么被动。”马代奥瞪着他。
“当然了，”克里斯捡起两把还不错的长刀，“我带着。”
土匪中有四个已经死了，有两个还在挣扎。克里斯发现他们背着的一个大袋子里装了两大块腌肉，他毫不客气地把这大袋子拿走了，对于刚刚还想要他的命的人，克里斯犯不着对他们的东西心软。
碰到这些歹徒让克里斯的旅程方便多了。他在这些人带的东西里翻翻捡捡，找到两根绳子。他用其中一根代替皮带绑在马代奥的手铐上，绳子比皮带长了一倍，比皮带方便多了。
克里斯用另一根绳子把装着腌肉的袋子绑好，留出一段距离让马代奥拖着。
“我背刀，你拿吃的，很公平。”克里斯笑道。
“要是真公平你就该把我的绳子解开。”
“我说的是公平，不是犯傻。”
他拽着绳子，领着马代奥和他继续在密林中走着。克里斯蹊跷地感觉今天他心情不错，这和刚刚的大开杀戒当然无关，而是因为马代奥……他是个不错的同伴，虽然有些固执，但为人并不惹人讨厌，而且武艺精湛，有勇有谋，和他们那孱弱的皇子卢卡斯大不相同，甚至比与自己朝夕相处几年的太子马丁也更让克里斯放松。马丁现在是太子，登基后就是克里斯的皇帝，无论怎么说马丁都是下达命令的人，而自己和他关系再近也不过是为马丁执行指令的人。
问过了太多和梅西有关的问题，克里斯将话题转移到那几个未曾谋面的兄弟身上。巴萨的太子米兰现在如何、他们的大皇子蒂亚戈又怎么样。马代奥以为他只是好奇，本想随口应对他几句，但不由得越说越多了。他毕竟是那两人的兄弟，对他们只有赞许，十岁的米兰聪明又好学，有许多人教导他、扶持他，他以后会是个好君主，蒂亚戈和传闻中所说的一样，他继承了哈维和梅西的全部优点。克里斯越听越觉得无趣，他完全多余对马代奥提问，他对自己的兄弟们偏心极了，仿佛在他心里他们都没有缺点坏处似的。
甚至在说到远在拜仁的安德烈时，马代奥仍旧十分骄傲，说安德烈如何果决、个性十足，相貌也十分漂亮，虽说他住在慕尼黑，但他们兄弟感情仍旧很好。克里斯看得出来马代奥确实喜欢自己的哥哥弟弟们，他一直都不主动说话，提起几个兄弟就说个没完了，以至于过了好半天马代奥才发现自己过于有问必答，他说得太多了。
看到马代奥的模样，克里斯多半也能猜到梅西的其他几个孩子什么样了。他们都很优秀，而且拥有一切（尤其在和自己对比的时候）。
“希望他们谁都别碰上我。”听马代奥说完后，克里斯接了句。
马代奥有一会儿没说话，心中却同意了克里斯的说法。自己和克里斯互相说出了身份，克里斯留着他的命向巴萨开条件，但如果那时他没说出身份，恐怕早已变成尸体被丢在雪堆下了。
来到军营后，马代奥听过克里斯的名声。他只有二十岁，年纪轻轻却让人闻风丧胆，他在沙场上出现的每一次都让皇马有如神助，他是士兵们的领袖和标杆，见到他如此无畏、奋勇杀敌，士兵们也被鼓舞，厮杀得更勇猛了。马代奥自己见到了克里斯厮杀的模样，他比自己大三岁，但马代奥知道就算自己到了二十岁也还是不能成为克里斯的样子，有些东西不是年龄和努力就可以带来的，骁勇善战的战士很多，但克里斯与他们不同，他在战场上无畏又狂妄，他身体中有难以阻挡的力量，带着愤怒，带着碾压万物的决绝。但他似乎从没意识到，没有人能做到他做到的事。
马代奥知道自己不能成为克里斯那样的将领。他们不是同一种人，马代奥需要成长，成为另一种将领，可以压制克里斯这样的怪物的将领。
怪物……他听说皇马的人也这样称呼年轻时的母亲。现在在巴萨士兵眼中的克里斯就和当时皇马人眼中的母亲一样。
克里斯瞟了眼马代奥，他心事重重，又在想着什么。
同行的第二天夜晚，他们仍旧在森林中过夜。好歹这次他们找到了个避风的地方，林子里有一处矮坡，矮坡只剩下一半，另一面被水冲走、表面凹陷进去，就像个浅浅的山洞洞口。克里斯照旧生火，烤起了腌肉。他看见雪层上露出枯黄叶子，拨开雪摸下去，竟然发现地上有黑莓，它们被雪覆盖，虽然已经流失了许多水分变得皱巴巴的，但仍旧能吃。克里斯为这小小的发现十分惊喜，他把一大捧黑莓给了马代奥，自己留下另一捧。
马代奥诧异地接过来黑莓。
“你不用什么都分给我。”马代奥说。
“你也不用教我怎么做，小家伙。”克里斯说。
“别那样叫我。”马代奥说。
克里斯没和他继续斗嘴 ，马代奥性格很好，克里斯无意为难他，只是在他心里，“小家伙”这个词是叫定了。和他接触的第一个弟弟……他另外还有三个弟弟呢，或许某天也能和他们相见……
但那时的场景就不见得愉快了。克里斯放下手中还没吃完的黑莓，忽然没了胃口。他们只能是敌人，这一次与马代奥见面、他们有了短暂的单独相处时间，但其他人，或是下一次，他们见面只能是在战场和谈判桌上，无论哪一种，他们都是敌人。
克里斯后悔了。如果他不知道母亲是谁就好了，如果他不知道自己还有兄弟就好了，那样一来他就永远是在战场上杀人不眨眼的罗纳尔多之子，他在挥刀举剑的时候不用去管面前的人是谁，甚至都不必看他的脸，他只有杀戮这一件事要做。杀戮没有对错，他只是在为他的国家争抢土地。
虽然母亲是巴萨的皇帝，但克里斯从不认为自己和皇室有关，也从不将自己看做半个巴萨人。那国家分离了他的父母，他在皇马长大，他永远都是皇马人，永远都只会忠于皇马。
这次与马代奥的意外相遇可能是他和手足的唯一一次相处。这一次我饶过他一命，下次呢？遇见蒂亚戈或者米兰呢？或是安德烈？
马代奥不知道克里斯因为什么事忽然变了脸色。这时候肉已经烤好，克里斯还在发呆。马代奥拿下烤好的肉，他没有匕首，腌肉滴着滚烫的热油，他撕一下停一下，好不容易费力地撕下一大块肉丢给克里斯。
“喂，接着！”他把肉丢过去，克里斯正在发呆，但他反应迅速，立刻接住了肉，但接住的同时也被肉烫到了。
“你想烫死我！”克里斯叫道，两只手换着拿肉。
“谁让你自己发呆？”马代奥说。
克里斯瞪着他，然后撕下一块肉吃着，看见马代奥还在对付那块肉没烤好的部分，他先给了自己食物，就像自己这两天常做的那样。
微不足道的、不应该存在的温暖让克里斯更感到无奈。他们是兄弟，本该并肩作战，本该亲密无间。现在却成了敌人……手足相残的命运似乎已经不可避免了。
可这甚至都不能责怪父母。他怎么能责怪两个人相爱？
小时候曾有一次克里斯消沉时，同在军营的科恩特朗安慰他，克里斯一直没吭声，然后他忽然问起科恩特朗知不知道他父母的事。
“我只知道你父亲爱他，”科恩特朗回答，“他爱过他，所以不再娶，他想只专心照顾你一个人。但说实话，我们可谁都想不到你爸会是这么长情的人，那时候他天不怕地不怕、意气风发，谁都不放在眼里，他太骄傲了，我们都以为他谁也看不上呢……但最后也不知道是谁俘虏了他，然后还有了你。”说完话，科恩特朗揉揉克里斯的头发。
知晓母亲身世一事给了克里斯力量。他听闻许多梅西的传闻，这让他感觉骄傲，多年来母亲的存在给了他很多正面的影响，既然他如此优秀，那么自己也应该做到。直到这次和马代奥相遇，自己将和手足作战的想法才真正清晰地出现在他面前。如果有可能，他不想伤害他们任何一人。
这天的克里斯异常沉默。马代奥看得出他心中有事，自己也没开口打扰他，默默撕下肉给他。吃过东西后他们烤了一会儿火就睡着了。
马代奥试着在夜里逃跑。但克里斯的警惕性太高，每次马代奥只是翻个身、有一丁点动作克里斯都能醒过来。
逃跑无果，翌日清晨马代奥又跟着克里斯上路了。两人走了一整天，中途休息两次，烤了些腌肉吃。夜里他们终于找到了路，克里斯记得地图的那条小路上从未标注过人家，但他还是庆幸地发现路边有一些房子，后面有一座小村庄，路口处有一座破败的小楼挂着旅店的招牌。
这是家极其冷清的店，从里到外的脏兮兮简陋装饰都彰显着他们并没打算以此谋生，从这里路过的人不会太多，克里斯可以想象得出来。
在两人走进旅店前，克里斯把马代奥的衣服脱下来、里朝外穿上，遮挡上巴萨的标志和红蓝色。
“别说话，别暴露你是巴萨人，穷乡僻壤的地方，要是暴露了身份，这些人说不定会生吃了你。”
“有危险的不只是我吧，”马代奥说，“别人也有可能在酒菜里下药杀了你，然后带着我去皇马要赎金，假装是他们抓到了我。”
“是啊，以防止你说出真相还会割下你的舌头，”克里斯拉着他向前走，“别说话。”
走进破烂的旅店，克里斯向老板要了一间房，此时天色已经晚了，两人走到楼上一间灰暗的客房里住下了。客房里有两张单人床，但克里斯不放心，怕马代奥半夜逃跑，他把两张床推到一起，又确认了绑着马代奥手铐的绳子好端端地绑在自己手上，这才放心睡觉。
连续两天都在雪地里跋涉、躺在硬邦邦的冻土上，这晚能睡在床上两人都觉得舒坦了不少。马代奥决意先睡一会儿，等到夜里克里斯睡熟时再偷偷逃走，希望这次他别再听见一点声音就醒过来了。
半夜时克里斯闻见火和木头的味道。楼上楼下都有火炉，有火味很正常，他翻了个身，确认马代奥还在身边。过了几秒种，克里斯忽然发觉事情蹊跷，不仅仅是火，烟味也越来越大了。他猛地坐起身来，推醒马代奥。
“醒醒！着火了，快走！”他拉着绳子把马代奥扯起来，马代奥爬起来，两人下床，从门缝中看到外面的火光。以防止任何突发情况，两人睡觉时都没脱衣裳（也因为这地方太脏了），现在着了火，他们什么都不用拿，只管向门口冲过去。推开门时克里斯推着马代奥向前走，火势还不算大，正当庆幸时，忽然顶棚一大块房梁掉了下来，正好砸在马代奥和克里斯中间的绳子上，正在下楼的两人都摔在楼梯上，沉重的房梁压着绳子，克里斯摸出匕首丢给马代奥。
“割断绳子，快跑！”
马代奥割开绳子时，克里斯也在解下系在自己手上绳子的另一端。
“快出去！”克里斯吼道，马代奥割开绳子立刻跑向外面，仅隔了几秒钟，克里斯也解开绳子，翻身一跃从楼梯上跳下，跑去外面。
克里斯逃出房子后，火势也变得越来越大了。房子外面围着十几个村民，众人都望着大火一声不吭，没办法救火，他们也只得看着。克里斯在人群中寻找马代奥，却没见到他的踪影。
“马代奥？马代奥！”他徒劳地喊着，“你们看见另一个从房子里跑出来的人了吗？比我矮一点儿，戴着手铐……”
村民们齐刷刷地指了一下村庄中的那条路，克里斯跑过去，一面喊着。
“马代奥！快出来，你戴着手铐，哪也去不了！你会饿死的！这里是皇马的地方……马代奥！”
他呼喊着，一面跑着寻找马代奥的身影，一面试图从雪地上看出脚印，但天色太暗，他根本看不清地面，着火的房子也只能照亮附近的一小块区域。
“马代奥！”
克里斯沿着这条路边跑边找，他不断呼喊，夜风吹疼了他的嗓子，他找了整整一夜，也没再见到马代奥的身影。