入夜，南宫楚坐在书房的灯下。
“嗒嗒嗒――”
南宫楚按按额角，“进来。”
“殿下。”朱连央推门进来，青瓷自觉止步。
“这么晚了你还不休息？”南宫楚依旧低头写字。
朱连央从头上取下一枝发簪，把油灯的灯芯往上挑了挑，书房里明亮了许多，“灯火太暗对眼睛不好。”
南宫楚把手上的一本折子放在一边，“本宫忘了，以前萱萱也跟本宫说过。只是本宫会时时忘记把灯芯挑出来些。”
她说到贺澜萱，南宫楚手上的动作停了，唇角也带上了些笑意，“萱萱不喜欢待在书房，然后本宫就总是装作忘记挑灯芯，这样她就会在书房里看着本宫了。”
朱连央的手在袖下紧紧捏着还未插回髻上的银簪，道：“妾身不打扰殿下了，妾身先回去了。”
“等等，本宫这只有几本折子了，本宫和你一起回惊鹄院。”
朱连央坐在一旁的椅子上等南宫楚，摩挲着袖中的簪子，眼中已盈满了泪。
南宫楚批完折子，身子向后一躺，靠在椅背上，喟叹道：“终于批完了啊！”
南宫楚站起身向外走，朱连央就赶紧跟上。
路上，朱连央也算是没话找话：“殿下，贺姐姐她，是怎样的一个人？”
“萱萱？”南宫楚微微笑了笑，眼中盛了柔光，晃了她的眼。
“嗯。”
“你和她不一样，你不要和她比。没法比，比不了。”
朱连央心中失落不已，听了南宫楚的话，尽力隐藏，却仍然让南宫楚察觉。
“你……唉。”南宫楚叹了一口气，“你有你的好处，若你没嫁给本宫，有机会见你，成为好友也是可能的。”
朱连央低头不语。
“你……喜欢本宫吗？”南宫楚停住步子看着她。
“你不说也罢。本宫心里，只会有萱萱，如果你有那个心思，趁早掐了吧。”南宫楚拂袖快步向前走。
朱连央的步子依旧平稳，脸上却已经挂了泪珠儿。
在到惊鹄院之前，朱连央就抹去了脸上的泪珠，看不出分毫哭过的痕迹，除了在灯笼的火光下映得分外红的眼圈。
南宫楚道：“对了，明日本宫叫人拿些银子财物过来，你打赏下人和本宫的妾侍也是要财物的，总不能总让你拿自己的东西打赏。你之前赏出去的，本宫不能帮你追回来了，但是本宫会拿其他东西补给你。”
“是。”朱连央应了。在这样的地方，也是要和她算清楚的么？
南宫楚站在惊鹄院看了一会儿，道：“本宫就不留宿了，你早些休息吧。”
说完出了惊鹄院，半道上又转了方向去蓼汀院看了看――如夫人是他所有妾侍中，与贺澜萱最相似的一人。
南宫楚出了惊鹄院，又去了蓼汀院，还留宿蓼汀院的事很快就传到后院里去了，朱连央又免不了让那些女人说道