夜，静，但非无声。
至少这间庭院中有风声，风动衣衫声，更有随风而至的。
杀声！
庭院四方矮墩柱的灯火微微摇曳，四道黑影无声无息在夜下仿佛鬼魅，出现在院子里头。
挑着灯火前脚正准备踏入房门的薛掌柜，停住脚步回头看去。
薛掌柜知道，这些人是专门为他而来。十年前，他初步入盛京城里，就料到了会有那么一天，直到今天遇见那名道人，他才发觉即便过去十年，仇恨这种东西，只要存在，就必然不会随着时间的推移而减轻，因为它本身就是有重量的，重得让人压抑，压抑而无法忘却。他曾无数次直视过她的眼睛，所以他忘不了对他的仇恨。
面对四个闯进来站在地上的不速之客，薛掌柜突然抬起了头，视线放得极高。
显然，他并没有在看那四个人。
薛家府院大门的房檐上还有个人，那人的身形很高，头上带着斗笠，夜色下看不清面容，只看清他手中拿着一把形状奇特的剑。
薛掌柜心中有数。
如此一来，来人便是五个，对手为一个。
“这些年，你倒是让我们好找。”
那人说话声音有些沙哑，仿佛沙漠中许久没有喝水的旅人，刚开口嗓音断续，让人有些不舒服。
薛掌柜看着那人平静说道，“这便是轩辕玉拓送来的大礼？”
“只是见面礼，大礼还在后头。但若你连这份见面礼都收不下，就没有必要去收那份大礼啦。”说过一句话后，斗笠人的嗓子明显顺畅许多，不再有先前的凝滞感。
薛掌柜看着斗笠人，突然笑道：“辛苦你啦，替我先谢谢他。”
……
黄土夜里见血红。
张百斗曾在说书人那里听闻过这不祥之兆，可当今日他真正感受到时，却又是另一种别然意味。
准确而言，是两份不同的惊惧。
一份来自于眼前尸体诡异惨绝的死状，另一份则来自于那人身上的穿着。
并不是这其中又涉及了何诡事讲究，只是那衣着让张百斗看着十分眼熟。
张百斗盯着那具尸体看了很多遍，目光一动不动。
陡然间，瞳孔恢复活动，只是这一刻，张百斗后脑发凉，继而手脚冰寒。
……
“先生接下来要去哪？”
“往南。”
“那我祝先生一路顺风。”
“小子，我祖父那里，有空就多去陪着他人家，朝气多冲一冲暮气。”
“先生这么怂恿我去你们家茶馆白吃白喝，好像有些不厚道……”
“哈哈，祖父大方着呢。”
……
“天下无不散之筵席，他日再见，卓尔不凡也好，平淡归真也好，只希望少年有纯性，有初真，如经年所见一般，还是少年。”
……
大概这世上总会出现一些突如其来让人意想不到的事情发生，于是才有人发觉，原来一切震惊的源头，就是“突如其来”这个词本身。
张百斗很希望自己的眼睛看错啦，但他听那人说了那么多年的书，想要认错，真的很难。
就如同要他接受眼前人惨绝的死亡，同样困难。
“先生。”
脑海中回荡着那些隔夜道别的话语，张百斗不禁喊出了声。
刘易虎和乔知宪本已经被吓得快不省人事，却因张百斗这句“先生”，登时一个激灵。
“张三……你说……他……他是袁先生！”刘易虎看着那尸体惊骇道。
“怎么……可能。”乔知宪已完全丢了魂，“是谁……将他变成这个样子？”
张百斗的手略有些颤抖得伸向那具死尸。
袁明升的中指有颗乌痣，他记得清楚，每次说书人说书时，张百斗总会有意无意得注意到。
张百斗将那只生出鳞片的左手翻了过来，借助靠过来的灯火，他看到了他希望不存在的那颗乌痣。
那颗乌痣就生在尸体的中指指背上，大小，位置，分明与记忆重合。
张百斗的脸庞霎时苍白。
他看着那具尸体，久久没有说话，仿佛怔了一般。
不是答应薛爷爷离开盛京了吗？不是说带柳姐姐去春城了吗？怎么会在这里？怎么会在这里！
脑海中迅速闪过无数疑问，仿佛无数尖利的碎片划过他的脑海。
张百斗颤抖着身子，突然猛得站了起来，脚下飞奔，瞬间跑向了夜色深处。
“张三！”刘乔二人连忙追了上去。
然而张百斗的身影仿佛鬼魅，一刹间便不见踪影，他们又如何追得上，无奈，他们停下脚步，回到尸体的地方。
少年二人看了看尸体，又相顾无言，刘易虎将身上的衣服解下，披在了尸体身上。
“刘大。”乔知宪突然喊道。
“恩？”
乔知宪双拳紧攥，努了努嘴，嘴唇却一直在抽动：“他不是先生，对吗？”
刚说完这句话，就有泪水从乔知宪眼眶里蹦了出来。
“恩，他不是，不是先生……他绝对不是先生。”刘易虎眼眶也隐隐发红，却死抬着下巴，“先生一定还活着！”
“还活着。”
“先生不会死的。”
“对，先生还活得好好的，他和他的妻子一起开开心心快快乐乐得生活在一起。”
“先生还有孩子，会管我们叫叔叔呢。”
“先生还会回来看我们的。”
“先生……”
少年二人背过身，你一句我一言得相互回应，不让对方看到自己的难过，因为他们内心都清楚无比，这个时候难过便等于认定事实，所以他们强忍自己不去难过，保留着内心最后一丝期望。
而这份期望在刚才那道跑走身影你心里，似乎已经完全破灭啦。
张百斗一路狂奔。
他不知道自己要跑到哪里，要跑多久，只知道内心那股压抑压得他快喘不过气来啦。
他强憋着劲，猛得呼出一口气，希望将那份压抑狠狠吐出，很快，便有东西吐出来啦，但不是嘴里，而是从眼睛。
仿佛被烧灼般难受，数颗晶莹而滚烫颗粒状事物流淌在他的两颊，像个醉酒的人喝吐的时候喉咙所经历的过程。
如鲠在咽。
终于，张百斗忍受不了这种痛苦与压抑，他猛然停下，倒在地上，开始大口喘着粗气。
是否看清啦？也许只是刚好衣服相像罢啦，手呢？也许自己刚刚左右手拿混了啦……不，一定是这样吧！先生的手指比他还长。还有，那人没有折扇……那人一定不是先生。
张百斗的脑子仿佛有一个喋喋不休的妇人歇斯底里得自言自语着，他试图说服自己，那只是一个巧合，其实先生根本没有死，先生还活着。
一次，两次，三次……无数次反复。然而，臆想一个人活着，好累，真的好累。
张百斗的十指狠狠嵌入身下的泥土之中，他猛然脱离意识，大脑“倏”一下变得空白。
过去漫长时间，张百斗呼吸逐渐平稳，他一动不动，仿佛变成了一具尸体一般。
等到再次清醒，他双眼茫然，颤抖着从地上爬起来。
先生在哪？我要去找先生。
一道白衣身影突然在不远处一闪而逝，张百斗追了上去。
……
薛家府院。
四柱灯火烛依旧亮着，地上多出四具带着面具的尸体。
贴落在面具上带血的叶子被风吹起，陈玄渡站在那些尸体不远处，他缓慢伸手夹住一片迎面而来的叶子，动作轻缓，目光却似夜色般凝重。
从杀人到杀完人，这个过程很短，老者大约只用了一息。
周围的环境几乎没有发生太多变化，唯一变化的只有老者手中那杆灯火――摇曳摆动的幅度比刚才大了一些。
随着灯火逐渐停止晃动。
陈玄渡不自觉抓紧了手中的剑。
眼前老者的实力，一如十年前般深不可测，甚至，犹有过之。
他手这把剑，名为“伏孽”，在剑榜排名第三十四位，为了这场对决，他自西门府向西门鳞池借来了这把剑，这亦是他身后那名道人的授意，那名道人希望他能用这把剑重创老者，或者将老者杀掉。
伏孽剑的剑鞘为暗红鞘身，整把剑除去剑鞘，净重十两三斤，剑身略长，未出鞘时平静无常，仿佛一头病哑老虎，一出鞘，才让人惊觉，这其实是一头装聋作哑的真猛虎，只要从山林走出，就必然要吃人――见血才肯归鞘，是一把充满煞性的妖剑，本身即孽，却名伏孽。
陈玄渡跻身全魁四境，有伏孽在手，即便全魁五境，尚有一战之力，但面对眼前的老者，他却无信心与之抗衡。
透过刚才对老者出手的观察，他能感觉到，老者的境界已临圣――处于大全魁巅峰之境，至于五境，六境，七境还是以上，他不知道。
他只知道，对上老者，这一战，他能赢的机会很渺茫，但他们之间的这一战，却不可避免。
十年前，在离大冲极遥远的西楚王朝的困瑶山上，陈玄渡曾遇到过这名老者。当年他不敌，本是要死的，但有个人替他挡了一掌，他因此逃过一劫，活了下来。
那一战中，他断了一根手指，却一直没接回来。步入全魁境界便能造化生息，要断指重生并不难，只是陈玄渡没有这么做。
他无法忘却自己铭记于心的仇恨。
剑缓缓从鞘中抽出，庞然若潮的杀意铺天盖地席卷而来，这把剑睁开它无比凶恶的双眸，死死盯着敌人。
二十年，为求这一战，他已经等了足有十年。
二十年，够久啦。要在今天分出生死，无论生也好，死也罢，他的仇恨都必然要在今天得到解脱。
薛掌柜目光微垂。
下一刻，那双苍老眼眸似是消磨了一切老迈与沧桑，变得如刀剑般锋利。
周围吹过的清风滞散在了原地，老者手中的灯笼忽而摇曳着熄灭啦，不远处几桩原本还带着些许灯火明意的台烛，此刻也尽数黯然。夜下，只剩两道影子缓缓由远及近，逐渐拉长，尖锐逼成一条线。
槐树一侧的落叶似乎被风吹过，如常摇摆了一下。
就在这轻缓摇摆之间，一道光芒骤然迸出，月光侧射下的两道影子恍然还在原地，半息之后，竟同时无可寻觅。
“咣”，出鞘的剑划出一道仅凭肉眼难以捕捉的轨迹，不乏而至的，还有那股令人心悸的杀意！
二人的速度都是一等一得快。
薛掌柜更快些。
他侧身避开了剑锋，双指有如惊弓射出的箭矢弹出。
看似轻易的一指，力道深沉厚重，夹过剑刃底端，逼得陈玄渡连退数步。
第一招没讨得便宜，陈玄渡却面无表情，脚尖一个点出，凭空生出一道神虹。
陈玄渡冲向高空，薛掌柜脚下神虹亦现，紧随其后。
夜无声。
一只携带刺目光明的手掌，仿佛一簇滚烫炙热的天外流火，拂亮天际。
这股力量所蕴含的至强之意，仿佛只有这夜空所本身才能感知到，因为它隐隐在被撕裂，无法承受。
打斗的地方在高空，旁人本就难以察觉的，即便观察，也只能捕捉到几颗闪烁的光点，所以这一夜，盛京城上空的战斗，注定只有少数几人才能看到。
一座涧边小筑，一名看着有些病弱的年轻书生叼着烟枪从一间木屋中走了出来，他靠近涧水畔的位置停住脚步，缓缓将烟气吐出。
大冲皇宫，一名身着九龙黑袍的中年人背负双手立于朝武殿前，面目不怒自威，此时古井无波。
城外山，一块碑前，那名白日要给薛掌柜送礼的散发道人手上抓着一样东西，隐约可见血迹，其脸上却洋溢着让人捉摸不透的欣喜之情。
这场战斗离他们再远，亦是在盛京内。
三人都在关注着。
其中二人更在意的，分别是那名老者和陈玄渡的身份。
而那名道人。
他想看那“老者”这些年的修为境界到底有没有提升。
……
高不可测的空中，四尺寒芒碾转，大开大合，锋芒毕露；而那掌中，亦有不输真刀剑之威，击在剑上，不断发出铮鸣之声。
薛掌柜忽而骤进，托掌而出。
一束金色海棠自其掌中毕现。
空气中，一股流动的焰气四处弥漫，海棠花燃烧，并于焚火之中猛然盛放。
花瓣层层剥离。
随着花蕊处一丝轻微不可闻的抖动，九九八十一朵金赤色花瓣，霎时如满弓之箭。
一触即发！
陈玄渡本欲再出一剑，当看到那金色海棠花，不由得面色一变。
花瓣的凋零似漫天金雨落，美得不可言喻，但这其中的每一朵花瓣无不暗藏着最为致命的杀机。
陈玄渡犹为清楚得记得。
当年他在西楚困瑶山第一次看到这场金色花雨时，身边九十三个人全死了，第九十三人挡在他身前，那人死得分外惨烈，而他的手指就是在那时候断的。
再次面对这一招，此刻的陈玄渡却再无丝毫退却，他将伏孽剑翻手朝天，剑尖挑起，喝道：“清风剑钟！”
“咣”，剑锋四顾八方。
随着杳杳钟声起，一口青铜大钟遁现，朝四面撑开。
花来！
铿锵击铁之声不绝如缕。
大钟敲击之声，震耳欲聋，钟体延绵剧颤！
八十一道杀机一闪即逝。
青铜钟形被击得完全破碎，陈玄渡四指握剑的手虎口淌血。
饶是如此，这一式终是让他挡了下来。
“血棠暗渡，不过如此！”陈玄渡呵斥出声，将体内那股杀机迫出。
“以剑渡气，屏钟八方，看来，你的剑道修为比起当年委实精进不少。”
薛掌柜的话音陡然落在陈玄渡脑后。
陈玄渡心头微惊，暴退数步，全身真力猛然聚起。
薛掌柜出手。
“砰”，双掌相对，恍若惊世雷霆冲落。
两道身影后流动的空气在疯狂颤动。
陈玄渡眼神微变。
这一掌对过，双方各退数步。
陈玄渡退步要多些。
陈玄渡体内血气翻涌，深吸口气，一剑横空，止住身形。
陈玄渡眯起双眼，“轩辕骁铸，我终究还是不及你啊！”
薛掌柜说道：“劝你收手。”
陈玄渡冷笑回应，“今日除非你杀了我，否则我不会停手。”
话毕，陈玄渡眼中冷意不减，其右手指尖划过伏孽。
几滴血滴落在伏孽剑上，血滴注入剑中被缓缓消融，剑的气机一下攀升到超越方才无数的境地。
薛掌柜看着陈玄渡的举动，不由得目光一沉，“四十年剑道修为尽弃，搭上五十年寿命，他轩辕玉拓只不过把你们当作杀人工具，根本不在意你们的生死。你为他这么做，值得吗？”
“呵呵，你以为我使出这一剑，真是为了他轩辕玉拓？”陈玄渡突然这般道。
陈玄渡双目变得久远，“当年我的命，早该在你掌下了啦，若非吾弟替我挡下那一掌，我不会活着。可笑的是，我曾想就此死去，但那时你却突然收手，让我活了下来。”
陈玄渡的斗篷因为惊人剑气引起的气流裂成两半，此刻他完整露出真容，竟是两鬓染霜若迟暮老人。
“这十年来，我日夜苦修，钻研剑道，唯想着有朝一日能杀了你替他报仇，可没想到，两年不够，五年不够，即便十年也还是不够。”
“我知道你跟修主这么多年的仇恨需要了断，但他却让我先来与你一战，我知道他在想什么，但我没有拒绝。因为我的想法很简单――要么杀了你报仇，要么你杀了我，修主帮我报仇。所以无论如何，我今日都不打算活下去了。”
陈玄渡的眼神骤然变得比之前锋锐数倍，伏孽剑也随之发出一声长啸。
视死如归，便注定无所顾忌啦。
这样的剑，一定会比先前锋利无数，饶是以老掌柜如今的境界修为，都不得不慎重对待。
薛掌柜皱眉注视着陈玄渡，神色颇有些复杂。
陈玄渡这一剑固然绝强无比，但老掌柜却没果断要接下的意思，因为有些事情，他想明白告诉陈玄渡，那些事情，也许会让疯狂无比的陈玄渡停手。
然而薛掌柜终是没有开口，因为这时候已经来不及，那一剑已经来啦！
“谐剑八方！”
天空之中，骤然出现数千把剑。
如过江之鲫，如落地长龙，简而言之，鱼龙混杂，天光交错。
千剑之间相互牵引，剑尖交接，产生一巨大斥力，飞速旋转朝四方扩散，又骤然再度合并，化作一头面相狰狞的墨色麒麟。
刹那间，八方**，电闪雷鸣。
天原本只是暗，此刻却沉闷得像是被无数山岳从天上天压了下来。
云朵聚集，半月未至的雨即将到来。
涧边小筑，那名书生吸完了最后一口烟气，指肚还在来回摩挲着烟枪，不知在想些什么。
大冲朝武殿，面无表情的中年男子眉头微微紧缩，目光如炬，似乎要将这片天空望穿，同时他也做好了出手的准备，毕竟打斗地点是在盛京城上空，万一伤到下方那些无辜百姓，身为大冲的君主，他不能坐视不管。
山外坟前，那散发道人忽而仰天长笑，笑得分外欢颜。
三个人都知晓，这一剑过后，胜负将分。